Het Oud-gemeentehuis van Zonhoven, gelegen in de pittoreske Belgische gemeente Zonhoven, is een prachtig voorbeeld van classicistische architectuur die de tand des tijds heeft doorstaan. Dit historische gebouw, daterend uit 1788, getuigt van het rijke culturele erfgoed van de regio en biedt zowel bezoekers als inwoners een fascinerende blik op het verleden.
De oorsprong van het Oud-gemeentehuis gaat terug tot het begin van de 18e eeuw, toen Zonhoven een schoolgebouw had dat ook dienst deed als locatie voor gemeentelijke vergaderingen. Dit schoolgebouw bevond zich langs de hoofdstraat, naast de kerkhofmuur. Echter, met de bouw van de nieuwe Sint-Quintinuskerk in 1785, werd duidelijk dat het schoolgebouw het zicht op de nieuwe kerk belemmerde. Daarom besloten de gemeentelijke autoriteiten een nieuwe school en een stadhuis te bouwen op het plein voor de kerk. De eerste steen van dit nieuwe gebouw werd gelegd op 7 september 1788, en in augustus 1789 werd het fronton op de gevel geplaatst, gevolgd door de klok in 1790.
Meer dan een eeuw lang huisvestte het gebouw de gemeentelijke school en een kleine gevangenis. Pas in 1925 werd het hele gebouw gewijd aan gemeentelijke administratieve diensten. In 1938 werd de begane grond omgebouwd tot een politiebureau. In 1949 werd de gevel van het gebouw, samen met die van de kerk, erkend als monument vanwege zijn artistieke en historische waarde. Een uitbreiding in 1962 voegde een linkervleugel toe in dezelfde classicistische stijl, en de gevel werd gerestaureerd in 1968. Het gebouw bleef dienst doen als stadhuis tot 1973, toen de gemeentelijke administratie verhuisde naar een ruimer nieuw stadhuis in de buurt.
Tegenwoordig dient het Oud-gemeentehuis als een bruisend cultureel centrum. Na de verhuizing van de gemeentelijke diensten werd de begane grond de thuisbasis van de gemeentelijke bibliotheek. Na de verhuizing van de bibliotheek naar een nieuwe locatie, herbergt het gebouw nu een bezoekerscentrum, een toeristeninformatiepunt, een tentoonstellingsruimte en het documentatiecentrum van de lokale geschiedkundige kring. Deze transformatie heeft nieuw leven ingeblazen in het historische gebouw, waardoor het een centraal punt is geworden voor culturele en historische verkenning in Zonhoven.
Wanneer je het Oud-gemeentehuis nadert, word je getroffen door de classicistische architectuur. Het vrijstaande gebouw, dat sinds 1962 een T-vorm heeft aangenomen, is gemaakt van baksteen en omgeven door een kalkstenen plint. De hoekstenen zijn gemaakt van mergelsteen, en de bakstenen die zijn gebruikt, zijn vervaardigd in het gehucht Laak in Houthalen, dezelfde als die voor de kerk. De gevel heeft vijf traveeën met een centraal risaliet, en een dubbele trap leidt naar de voormalige raadszaal en kantoren op de eerste verdieping. De deur onder de trap geeft toegang tot de klaslokalen en de kleine gevangenis op de begane grond.
Speurtochten in Zonhoven
Ontdek Zonhoven met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Zonhoven op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest boeiende kenmerken van het Oud-gemeentehuis is de klok boven de ingang op de eerste verdieping. De klok toont de uren in Romeinse cijfers en de minuten in Arabische cijfers, verbonden met een grote staande klok in de raadszaal via een stangensysteem. Boven de klok strekt een driehoekig fronton zich uit over de gehele breedte van het centrale risaliet. Dit fronton is versierd met ingewikkelde reliëfdecoraties, gebeeldhouwd door André-Martin Vivroux, een vakman uit Luik die ook aan het stucwerk in de kerk heeft gewerkt. In het midden van het tympaan bevindt zich een vergulde zon, het wapenschild van de gemeente, omgeven door decoratieve bloemmotieven, waaronder vazen, acanthusbladeren, laurier takken en een lauwerkrans. Het bouwjaar, 1788, is gegraveerd in de basis onder het wapenschild, en het fronton wordt bekroond met een dennenappel.
Het Oud-gemeentehuis van Zonhoven is niet zomaar een gebouw; het is een monument dat het verhaal vertelt van de evolutie van Zonhoven door de eeuwen heen. De harmonieuze combinatie met de aangrenzende Sint-Quintinuskerk creëert een klassiek ensemble dat zowel visueel indrukwekkend als historisch significant is. De aanwijzing van het gebouw als beschermd monument in 1983, samen met de kerk, benadrukt het belang ervan voor het culturele en architectonische erfgoed van de regio.
Of je nu een geschiedenis liefhebber bent, een architectuurliefhebber of een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan het Oud-gemeentehuis van Zonhoven zal zeker een verrijkende ervaring zijn. Terwijl je door de zalen wandelt en meer te weten komt over het rijke verleden, zul je een diepere waardering krijgen voor de rijke geschiedenis die deze charmante Belgische gemeente heeft gevormd. Dus stap terug in de tijd en ontdek de tijdloze elegantie en blijvende nalatenschap van het Oud-gemeentehuis van Zonhoven.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.