Schlössli Aarau, gelegen aan de noordoostelijke rand van de oude stad van Aarau, is een betoverend middeleeuws kasteel en het oudste bewaard gebleven gebouw in de stad. Gebouwd in de 13e eeuw, heeft dit historische juweel eeuwen van veranderingen meegemaakt en blijft het bezoekers fascineren met zijn rijke geschiedenis en architectonische charme.
Schlössli Aarau vindt zijn oorsprong in de late 13e eeuw, gelijktijdig met de oprichting van Aarau door de graven van Kyburg. Dendrochronologische studies hebben de bouw in deze periode bevestigd, hoewel eerdere onderzoeken speculeerden over een oorsprong in de 11e eeuw. Na het uitsterven van de Kyburg-dynastie in 1263, kwamen het kasteel en de stad Aarau onder de heerschappij van de Habsburgers. De eerste gedocumenteerde vermelding van Schlössli als de oude toren was in 1334, waarmee het werd onderscheiden van de iets jongere Rore-toren, nu onderdeel van het stadhuis.
Gedurende de eeuwen zag Schlössli Aarau een opeenvolging van bewoners, voornamelijk ridders, tot het midden van de 16e eeuw. Opmerkelijke families waren onder andere de heren van Kienberg, Heidegg, Sumer en Luternau. Zelfs na de verovering van Aargau door de Zwitserse Confederatie in 1415, bleef het kasteel een prestigieuze residentie voor verschillende Aarauer burgerfamilies, zoals de Schmuziger en Hunziker. In het begin van de 17e eeuw onderging het kasteel aanzienlijke renovaties, waaronder de toevoeging van een schilddak en interieurwijzigingen door de Bernse vestingbouwer Valentin Friderich in 1624.
In 1790 verwierf zijdefabrikant Johann Rudolf Meyer Schlössli Aarau. Hij verhoogde het gebouw door de huidige bovenverdieping en een nieuw dak toe te voegen, samen met een trap aan de oostzijde. Het kasteel speelde een rol in Meyers cartografische ondernemingen en diende later als internaat voor studenten van de kantonale school, die in 1802 in het nabijgelegen Amthaus werd geopend. In 1808 kwam het kasteel in handen van de familie Herosé en werd later in 1862 gekocht door kolonel Emil Rothpletz. In 1930 schonken de erfgenamen van Rothpletz het kasteel aan de burgers van Aarau, wat leidde tot een grondige renovatie in 1931-32 en de oprichting van het stadsmuseum in 1939.
Tegenwoordig is Schlössli Aarau de thuisbasis van het Aarau City Museum, dat bezoekers een fascinerende reis door de geschiedenis van de stad biedt. De permanente tentoonstelling, 100x Aarau, presenteert 100 verhalen met meer dan 1.100 objecten, die een uitgebreid overzicht geven van het verleden van Aarau. De bovenste verdieping van de toren heeft een permanente camera obscura-installatie van Jacqueline Weiss en Kathrin Siebenhaar, die een uniek perspectief op de stad biedt.
Als je door het kasteel wandelt, ontdek je de goed bewaard gebleven middeleeuwse woontoren, die 25 meter hoog is. Gebouwd van kalksteen en ruw gehouwen keien, meet de vierkante basis van de toren 11,25 meter aan elke zijde. Het oorspronkelijke metselwerk blijft intact tot een hoogte van 17 meter, met de bovenste verdiepingen met laatgotische ramen aan de zuidmuur. De bovenste verdieping, toegevoegd in 1790, is bedekt met een schilddak.
Aangrenzend aan de noordzijde van de toren bevindt zich een paleis uit de late 13e of vroege 14e eeuw. De benedenverdieping heeft even dikke muren als de toren, terwijl de bovenste verdiepingen aanzienlijk dunner zijn en bedekt met een half schilddak. De oostzijde van het kasteel heeft een traptoren, toegevoegd in 1790, toegankelijk via een overdekte houten brug uit de 19e eeuw, die de voormalige halsgracht overspant.
Speurtochten in Aarau
Ontdek Aarau met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Aarau op een spannende en interactieve manier!
In de buurt vind je het Huis van de Kasteeltuin, dat in 1798 dienst deed als zetel van de regering van de Helvetische Republiek en nu het Forum Schlossplatz herbergt. Deze culturele locatie organiseert verschillende tentoonstellingen en evenementen, wat de historische ervaring van een bezoek aan Schlössli Aarau verder verrijkt.
De architectonische evolutie van Schlössli Aarau is een bewijs van zijn blijvende betekenis. In 1975-76 werd een historische molen uit Bözen gereconstrueerd ten zuidoosten van het kasteel. De gevels van het kasteel werden gerenoveerd in 1978-80, het dak werd hersteld in 2000 en de raamkozijnen werden gerenoveerd in 2003. Tussen 2012 en 2015 werd een groot uitbreidingsproject gerealiseerd door Diener & Diener met Martin Steinmann, waarbij een nieuwe uitbreiding aan de westzijde werd toegevoegd en een nieuwe trap en lift werden geïntegreerd, waardoor het museum beter toegankelijk werd. Het kasteel zelf onderging een zachte renovatie en een nieuwe permanente tentoonstelling werd geïnstalleerd, met scenografie door EMYL Basel.
Schlössli Aarau is niet alleen een historisch monument; het is een levendig cultureel centrum dat bezoekers uitnodigt om het verleden en heden van Aarau te verkennen. Of je nu een geschiedenisfan bent of een toevallige reiziger, de rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en boeiende tentoonstellingen van het kasteel maken het tot een must-see bestemming in Aarau. Terwijl je door de oude zalen wandelt en geniet van het prachtige uitzicht op de oude stad, word je terug in de tijd getransporteerd en ervaar je de erfenis van dit opmerkelijke Zwitserse kasteel.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.