In het hart van het charmante Siciliaanse stadje Alcamo staat de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart, lokaal bekend als de Basilica di Santa Maria Assunta, als een getuigenis van eeuwenlange religieuze toewijding, architectonische evolutie en artistieke uitmuntendheid. Deze prachtige basiliek, met zijn rijke geschiedenis en schitterende interieur, nodigt bezoekers uit om zijn heilige hallen te verkennen en de verhalen die in zijn muren geëtst zijn, te ontdekken.
De oorsprong van de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart gaat terug tot de 14e eeuw. De eerste kerk, gewijd aan Santa Maria Fonte della Misericordia en later aan Madonna della Stella, bevond zich in de wijk San Vito. Echter, in 1332 verhuisden de inwoners dichter bij het Kasteel van de Graven van Modica, wat de bouw van een nieuwe moederkerk noodzakelijk maakte. Deze nieuwe kerk, gewijd aan Maria Santissima Assunta in Cielo, opende haar deuren voor gelovigen in 1402.
Deze oorspronkelijke Gotisch-Catalaanse structuur had drie beuken, een houten plafond en niet-uitgelijnde zijkapellen. Door de eeuwen heen onderging het verschillende uitbreidingen en aanpassingen, met name in 1471, 1530-1558 en 1581. Ondanks deze veranderingen staan er vandaag de dag nog overblijfselen van de oorspronkelijke kerk, zoals de klokkentoren met bifora ramen, de Kapel van de Heilige Doorn en het doopvont.
In de 16e eeuw gaf de kerk zijn naam aan een van de vier wijken van Alcamo, bekend als Maggiore Chiesa. De 17e eeuw zag aanzienlijke reconstructie-inspanningen onder leiding van Giuseppe Diamante en Angelo Italia, waarbij de neoklassieke gevel in 1786 werd toegevoegd door Emanuele Cardona en ontworpen door architect Francesco Alessandro.
De basiliek bleef evolueren, met het oppervlak van de koepel oorspronkelijk bedekt met majolica tegels tot het begin van de 20e eeuw toen ze werden vervangen door koperen platen. Een belangrijke toevoeging in 1954 was een drie meter hoog standbeeld van de Madonna bovenop de klokkentoren om het eeuwfeest van het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis te herdenken.
In mei 1969 verhief paus Paulus VI de kerk tot de waardigheid van een basilica minor. Meer recent, in 2015, werd het tijdens het Buitengewone Jubeljaar van Barmhartigheid uitgeroepen tot een Heilige Deur van de stad Alcamo.
De Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart heeft een basiliekindeling met drie beuken, gescheiden door twee rijen monolithische rode marmeren zuilen afkomstig van de nabijgelegen berg Bonifato. De ingewikkelde stucwerken zijn het werk van de familie Curti, terwijl de vloer is ontworpen door architect Giuseppe Patricolo.
Een van de meest opvallende kenmerken van de basiliek is de collectie van 38 fresco's van Guglielmo Borremans. Deze fresco's, geschilderd in 1735, sieren het gewelf en tonen scènes zoals de Hemelvaart van de Maagd, de Kroning van de Maagd en de Madonna Regina. Andere opmerkelijke werken van Borremans omvatten de Bruiloft te Kana, de Vermenigvuldiging van de Broden en Vissen, en verschillende afbeeldingen van engelen en heiligen.
De basiliek herbergt talrijke kapellen, elk met zijn eigen unieke geschiedenis en artistieke schatten. In de rechterbeuk kunnen bezoekers de Kapel van het Privilege vinden, die toebehoorde aan de familie Mastrandrea en een marmeren altaarstuk van Antonello Gagini bevat. De Kapel van Santa Lucia, ooit eigendom van de familie De Ballis, bevat sarcofagen en portretten uit de 17e eeuw.
De Kapel van de Heilige Doorn, oorspronkelijk gebouwd in 1430 en later heropend in 1958, bevat een zilveren reliekschrijn met een doorn die naar verluidt afkomstig is van de doornenkroon die Jezus Christus droeg. Volgens de lokale legende heeft deze relikwie een brand overleefd, wat zijn authenticiteit zou bewijzen.
De Kapel van het Heilig Sacrament heeft een schilderij van het Laatste Avondmaal door Giuseppe Carrera, terwijl de apsis een schilderij uit 1605 van de Hemelvaart bevat, toegeschreven aan de Vlaamse schilder Franz Van Castel. Het houten koor, vervaardigd in 1748, draagt bij aan het rijke artistieke erfgoed van de basiliek.
Speurtochten in Alcamo
Ontdek Alcamo met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Alcamo op een spannende en interactieve manier!
Naast zijn architectonische en artistieke betekenis dient de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart als een spiritueel centrum voor de gemeenschap van Alcamo. Het is de locatie geweest van talrijke religieuze congregaties, waaronder de Sacramentijnen, Ursulinen en Assuntijnen, die in het begin van de 20e eeuw werden opgericht.
Aangrenzend aan de basiliek ligt een openbare villa die ooit dienst deed als begraafplaats met massagraven voor de armen. Deze ruimte, nu een vredige tuin, bevat een monument voor de gesneuvelde soldaten van Alcamo, gemaakt door beeldhouwer Bentivegna van Sciacca in 1929.
Een bezoek aan de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart is niet alleen een reis door de geschiedenis, maar ook een onderdompeling in het culturele en spirituele weefsel van Alcamo. Of je nu wordt aangetrokken door de prachtige fresco's, de rijke geschiedenis of de serene sfeer van de heilige ruimtes, de basiliek biedt een diepgaande en verrijkende ervaring voor elke bezoeker.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.