In het hart van Alcamo, een schilderachtig stadje in de provincie Trapani op Sicilië, staat de indrukwekkende Kerk van Jezus, lokaal bekend als Chiesa del Gesù. Dit grootse barokke bouwwerk, ook wel de Kerk van het Jezuïetencollege genoemd, is de op een na grootste kerk in Alcamo, na de Basiliek van Santa Maria Assunta. Met zijn rijke geschiedenis, prachtige architectuur en gedetailleerde kunstwerken is de Kerk van Jezus een must-see voor iedereen die deze betoverende regio van Italië verkent.
De bouw van de Kerk van Jezus begon in 1684, gefinancierd door de besparingen van de jezuïeten. Het land waarop de kerk staat, werd genereus geschonken door de gemeente Alcamo. In ruil daarvoor verplichtten de jezuïeten zich tot verschillende openbare werken, waaronder de toevoeging van zes treden aan de Porta Stella, een stadspoort, en de verbetering van de waterleiding die van een bron buiten de stadsmuren naar een fontein leidde die als drinkbak voor dieren werd gebruikt.
De bouw van de kerk was een langdurig proces dat ongeveer 80 jaar duurde. Op 7 juni 1725 werd pater Vincenzo Monteleone, de toenmalige rector van het Jezuïetencollege, aangesteld als procureur voor de bouw van de kerk. Ondanks de trage voortgang werd de kerk uiteindelijk op 29 juli 1764 plechtig ingewijd. De voltooiing van de kerk in 1767 markeerde het einde van een tijdperk, aangezien de jezuïeten datzelfde jaar uit de kerk werden verdreven. Vanwege de lange bouwperiode gaven de lokale bevolking de kerk de bijnaam Kerk van de Lappendeken (Chiesa del Rappezzo).
In 2014 onderging de gevel van de kerk een belangrijke consolidatie-inspanning om de kerk voor toekomstige generaties te behouden. De kerk heeft ook onderdak geboden aan verschillende congregaties, waaronder de Congregatie van de Maestranza dei Cordari, waarvan de leden een houten beeld van Christus vereerden dat aan de kolom gebonden was, gelegen in een kleine kapel nabij de zij-ingang aan de Via Mazzini.
De gevel van de Kerk van Jezus, die uitkijkt op Piazza Ciullo, is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur. Het is versierd met pilasters met Dorische-Toscaanse en Ionische kapitelen. Vijf nissen op de gevel bevatten beelden van Sint-Ignatius van Loyola, Sint-Franciscus Xaverius, de Madonna van Mirakels (de patroonheilige van Alcamo) en de aartsengelen Michaël en Rafaël. In 1931 werden deze beelden gerestaureerd door de lokale beeldhouwer Giuseppe Bambina, na schade aangericht door de troepen van Garibaldi tijdens hun intocht in de stad op 17 mei 1860.
Boven het centrale balkon werd in 1989 een slingerklok geïnstalleerd, ter vervanging van een oudere klok die ooit de klokkentoren van de Moederkerk van Alcamo sierde. Aan weerszijden van de klok bevinden zich twee klokkentorens met driehoekige spitsen. Binnenin een van de klokkentorens bevinden zich drie klokken, genoemd naar Sint-Ignatius van Loyola, Sint-Franciscus Xaverius en het Heilig Hart van Jezus. Bovenaan de gevel herdenkt een marmeren kroon de Spaanse overheersing in Sicilië.
De hoofdingang van de kerk, bereikbaar via een stenen trap die lokaal bekend staat als pietra di li Carrubbazzi, opent naar een enkele beuk bedekt met een tongewelf. De muren en apsis zijn versierd met rococo-stucwerk, voltooid in 1767, mogelijk door Giovanni en Francesco Russo, die leerling waren van Lorenzo Curti. De huidige vorm van de koepel werd gerealiseerd in 1962, en daaronder markeerde een nu ontbrekende plaquette de ingang van een crypte die zes meter richting het hoofdaltaar liep, waar overleden leden van de jezuïetenorde werden begraven.
Speurtochten in Alcamo
Ontdek Alcamo met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Alcamo op een spannende en interactieve manier!
Het hoofdaltaar wordt verfraaid door een schilderij getiteld De Besnijdenis van Jezus, gemaakt in 1797 door de lokale kunstenaar Giuseppe Renda. Het altaar wordt verlicht door glas-in-loodramen, waarbij het centrale raam Jezus met open handen afbeeldt. De kerk herbergt vier kapellen, waarvan de twee grootste de transeptposities innemen:
Het koor van de kerk huisvest een altaar dat eerder in een van de zij-kapellen stond, hoogstwaarschijnlijk de kapel gewijd aan het Heilig Hart van Jezus of de Onbevlekte Ontvangenis. Dit altaar wordt bekroond met een houten buste van Sint-Ignatius van Loyola.
Dichtbij de zij-ingang aan de Via Mazzini voegt een albasten wijwaterbak uit de 16e eeuw, mogelijk afkomstig uit de Kerk van de Annunziata, toe aan de historische charme van de kerk. De gegoten schacht van de bak is versierd met acanthusbladeren en een afbeelding van de Annunziata, terwijl het ronde bassin is versierd met guirlandes en ooit vier engelenhoofden bevatte, waarvan er nog maar één over is.
Naast de hoofdingang van de Kerk van Jezus bevindt zich een barok funeraire monument gewijd aan pater Vincenzo Abbati, die in 1654 overleed. Pater Abbati speelde een cruciale rol in de bouw van het voormalige Jezuïetencollege, de Kerk van de Heilige Familie en het klooster van de Kerk van Santa Maria dell'Itria in Alcamo. Het monument, 383 cm hoog en 198 cm breed, is versierd met marmeren inlegwerk met plantaardige composities en wordt bekroond door het embleem van de jezuïetenorde met het IHS-monogram, boven een tympaanedicule.
In het midden van het monument, binnen een ovale nis, rust een halfbuste van pater Vincenzo Abbati. Aan weerszijden van de buste staan twee allegorische vrouwelijke figuren, de een met een hoorn des overvloeds en de ander met een brandstapel. Onder de buste wordt het familiewapen van Abbati getoond, bestaande uit drie sterren in een omgekeerde driehoek met een katachtige klauw op een grijze achtergrond. Een inscriptie op een marmeren plaquette aan de basis van het monument draagt een Latijnse gedenkplaat. De pseudo-pilasters naast de gedenkplaat bevatten schedels en decoratieve motieven van schelpen en voluten.
De Kerk van Jezus in Alcamo is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een getuigenis van de rijke geschiedenis, artistieke erfgoed en architectonische pracht van de stad. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan deze prachtige kerk zal je in verwondering achterlaten over haar schoonheid en betekenis.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.