In de pittoreske stad Alkmaar bevindt zich Zevenhuizen 13, lokaal ook bekend als Provenhuis Paling en Van Foreest. Dit hofje is een levend bewijs van de rijke geschiedenis en culturele erfenis van Nederland. Het is niet alleen een overblijfsel uit het verleden, maar een levendig stuk geschiedenis dat al eeuwenlang zijn oorspronkelijke doel dient.
Het verhaal van Zevenhuizen 13 begint in het begin van de 16e eeuw, rond of kort na 1522, toen het werd opgericht door Pieter Claesz. Paling en Josina van Foreest. Dit filantropische paar had de visie om een toevluchtsoord te creëren voor oudere vrouwen, waar zij onderdak en een gemeenschapsgevoel konden vinden. Opmerkelijk is dat het bestuur van dit hofje altijd in handen is gebleven van de familie Van Foreest, waarmee een traditie van honderden jaren in stand wordt gehouden.
Oorspronkelijk lag het hofje buiten de stadsmuren, maar na de bouw van nieuwe stadsverdedigingen in 1573 kwam het binnen de beschermende omarming van Alkmaar te liggen. Deze strategische verhuizing zorgde niet alleen voor de veiligheid van de bewoners, maar integreerde het hofje ook in het bruisende stadsleven.
Hoewel het oorspronkelijke hoofdgebouw met zijn sierlijke gevel niet meer bestaat, behoudt de huidige structuur op Zevenhuizen 13 een historische charme. Het gebouw, dat dienstdoet als woning voor de beheerder, heeft een prachtig bewaard gebleven halfronde gevelsteen boven de ingang. Deze steen toont trots de alliantie-wapenschilden van de families Paling-Van Foreest en Van Oudshoorn-Paling, een eerbetoon aan de illustere oprichters van het hofje.
In de late 19e eeuw werd het hofje uitgebreid met nieuwe woningen langs wat nu een park is. Deze ontwikkeling transformeerde het hofje in een omsloten binnenplaats, wat het gemeenschapsgevoel onder de bewoners versterkte. Een renovatie in 1984 moderniseerde de woonruimtes terwijl de historische essentie van het complex behouden bleef, waardoor het vandaag de dag nog steeds onderdak biedt aan twaalf vrouwen en een beheerderspaar.
Speurtochten in Alkmaar
Ontdek Alkmaar met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Alkmaar op een spannende en interactieve manier!
Wat Zevenhuizen 13 echt bijzonder maakt, is zijn geschiedenis van religieuze tolerantie. Al in de 16e eeuw verwelkomde het hofje zowel katholieke als protestantse vrouwen, waarmee het een pionierend voorbeeld van religieuze coëxistentie in Alkmaar was. Deze inclusiviteit ging echter niet zonder uitdagingen. In 1634 werd er een hek in de tuin geplaatst om de wasplaatsen van de protestantse en katholieke bewoners te scheiden, een fysieke herinnering aan de religieuze spanningen van die tijd. Pas in 1715 werd deze scheiding opgeheven, wat symbool stond voor een grotere harmonie.
De bewoners van het hofje genoten niet alleen van gratis onderdak, maar ook van regelmatige financiële ondersteuning, een bewijs van de toewijding van de oprichters aan hun welzijn. Deze ondersteuning omvatte kwartaal- en later wekelijkse toelagen, aangevuld met diverse voordelen in natura.
Bezoekers van Zevenhuizen 13 kunnen zich onderdompelen in de serene schoonheid van de binnenplaats, een rustige plek weg van de drukke straten van Alkmaar. De bescheiden architectuur van het hofje verbergt zijn historische betekenis, en biedt een kijkje in de levens van de vrouwen die er door de eeuwen heen hebben gewoond.
Voor kunst- en geschiedenisliefhebbers is de verbinding van het hofje met het Stedelijk Museum Alkmaar een aangename bonus. Het museum herbergt een belangrijke collectie schilderijen afkomstig van het hofje, die inzicht bieden in de culturele erfenis van deze unieke instelling.
Zevenhuizen 13 is meer dan slechts een historisch gebouw; het is een levend bewijs van de blijvende geest van gemeenschap en filantropie. De muren hebben eeuwen van verandering meegemaakt, maar de kernmissie blijft onveranderd: een veilige en gastvrije thuis bieden voor degenen die het nodig hebben.
Als je door Alkmaar wandelt, zorg er dan voor dat je dit opmerkelijke hofje bezoekt. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een rustige plek om te reflecteren, Zevenhuizen 13 biedt een unieke blik op het verleden en herinnert ons aan de blijvende kracht van medemenselijkheid en gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.