In het hart van Alkmaar staat trots de Waag, een prachtig historisch gebouw dat door de eeuwen heen vele functies heeft gehad. Dit iconische bouwwerk, gelegen aan het levendige Waagplein, is een bewijs van het rijke culturele erfgoed van Nederland en een absolute aanrader voor iedereen die deze charmante stad bezoekt.
De oorsprong van de Waag gaat terug tot de 14e eeuw, toen het dienstdeed als kapel voor het naastgelegen Heilige Geestgasthuis. Dit gasthuis bood gratis onderdak aan arme reizigers voor maximaal drie dagen en nachten, en monniken of nonnen verzorgden de zieken. In 1566 gaf de bisschop van Haarlem toestemming om het Heilige Geestgasthuis om te bouwen tot waag. In 1582 werden de waagactiviteiten verplaatst naar de grotere Heilige Geestkapel, die niet langer voor religieuze activiteiten werd gebruikt.
De ombouw van de kapel tot waag werd voltooid in 1583. De oostkant van het gebouw, oorspronkelijk het koor van de kapel, werd gesloopt en vervangen door een rijkelijk versierde renaissancistische gevel. De huidige gevel, daterend uit 1884, volgt nauwgezet dit oorspronkelijke ontwerp. De contouren van het oude kapelkoor zijn nog steeds te zien in het plaveisel naast deze elegante gevel. In 1597 werd de oorspronkelijke dakruiter vervangen door de huidige Waagtoren, die ingewikkeld houtsnijwerk uit 1601 en 1602 bevat.
Een van de bekendste evenementen die met de Waag worden geassocieerd, is de Alkmaarse Kaasmarkt, een traditie die al eeuwenlang bestaat. Gehouden op het Waagplein, trekt de Kaasmarkt jaarlijks ongeveer 170.000 bezoekers. Van eind maart tot eind september komt het plein elke vrijdagochtend van 10:00 tot 13:00 uur tot leven met de levendige kleuren en bruisende sfeer van de markt. In juli en augustus vindt de markt ook plaats op dinsdagavonden van 19:00 tot 21:00 uur. Bezoekers kunnen getuige zijn van het traditionele kaaswegen en -handelen, een spektakel dat een kijkje biedt in het rijke zuivelverleden van de regio.
Speurtochten in Alkmaar
Ontdek Alkmaar met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Alkmaar op een spannende en interactieve manier!
De Waag staat niet alleen bekend om zijn historische betekenis, maar ook om zijn architectonische schoonheid. De oostelijke gevel draagt een gouden inscriptie: SPQA (Senatus PopulusQue Alcmariensis) RESTITVIT VIRTVS ABLATAE JVRA BILANCIS, wat betekent Moed en kracht herstelden de verloren rechten van de weegschaal aan de regering en burgers van Alkmaar. Deze inscriptie herdenkt de moedige en succesvolle verdediging van Alkmaar tegen de Spanjaarden tijdens het beleg van 1573, waarna de burgers in 1581 het volledige eigendom van de Waag kregen.
Vandaag de dag herbergt de toren van de Waag een carillon van 47 klokken, waarvan de meeste in 1967 zijn gegoten door de Eijsbouts gieterij. Negen van de basisklokken dateren uit 1688 en zijn gemaakt door Melchior de Haze. Het carillon is gestemd in middentoonstemming, en zijn melodieuze klanken zijn door de hele stad te horen, wat een muzikale charme toevoegt aan het historische centrum van Alkmaar.
Binnenin de Waag kunnen bezoekers het Hollands Kaasmuseum verkennen, dat een diepgaand inzicht biedt in de geschiedenis en productie van Nederlandse kaas. Het museum is gehuisvest op de bovenverdiepingen van de Waag en bevat een verscheidenheid aan tentoonstellingen, waaronder historische artefacten, interactieve displays en informatieve panelen die het kaasmaakproces van vroeger tot nu beschrijven. Het museum is een heerlijke ervaring voor kaasliefhebbers en geschiedenisliefhebbers.
De begane grond van de Waag, waar vroeger goederen werden gewogen, behoudt zijn historische charme met originele weegapparatuur en schalen tentoongesteld. Dit gebied biedt een fascinerende kijk op het verleden van het gebouw als waag, waar handelaren hun goederen brachten om te worden gewogen en verhandeld.
Een bezoek aan de Waag is een reis door de tijd, die een unieke mix van geschiedenis, cultuur en architectuur biedt. De opvallende gevel van het gebouw, versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en beelden, is een visueel feest voor bezoekers. De toren, met zijn klok en carillon, staat symbool voor de veerkracht en het rijke erfgoed van Alkmaar.
Of je nu de bruisende Kaasmarkt verkent, de geschiedenis van Nederlandse kaas ontdekt in het museum, of gewoon de architectonische schoonheid van de Waag bewondert, dit historische gebouw zal zeker een blijvende indruk achterlaten. De Waag is meer dan alleen een herkenningspunt; het is een levend bewijs van de onuitputtelijke geest en culturele rijkdom van Alkmaar.
Tot slot is de Waag in Alkmaar een boeiende bestemming die een unieke mix van geschiedenis, cultuur en traditie biedt. Zijn rijke verleden, architectonische pracht en levendige Kaasmarkt maken het tot een must-see attractie voor iedereen die Nederland verkent. Dus, de volgende keer dat je in Alkmaar bent, neem dan zeker de tijd om de tijdloze schoonheid en historische betekenis van de Waag te waarderen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.