De kathedraal van Altamura, lokaal bekend als Cattedrale di Santa Maria Assunta, is een majestueus symbool van geschiedenis en spiritualiteit in het hart van Altamura, Italië. Deze prachtige kathedraal, met zijn imposante dubbele torens en gedetailleerd steenwerk, getuigt van eeuwenlange architectonische evolutie en religieuze toewijding. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker bent, de kathedraal van Altamura belooft een reis door de tijd, vol verwondering en eerbied.
De oorsprong van de kathedraal van Altamura gaat terug tot het begin van de 13e eeuw, toen de stad werd herbevolkt onder auspiciën van keizer Frederik II. De bouw van de kathedraal begon tussen 1232 en 1254, waardoor het het oudste en meest vereerde monument van de stad is. Aanvankelijk was de façade naar het westen gericht, zodat de gelovigen en de geestelijkheid naar het oosten, richting de opkomende zon, konden bidden, een gebruikelijke praktijk in de oude kerkarchitectuur.
Volgens de legende werd de kathedraal gebouwd op de plaats van een voorheen bestaand heidens tempel. Sommige historici, zoals Domenico Santoro in 1688, speculeerden dat het een tempel van Castor en Pollux zou kunnen zijn geweest, gezien de beelden van deze goden op de kapitelen van het koor van de kathedraal. Recente archeologische vondsten hebben de invloed van Magna Grecia in het gebied bevestigd, daterend uit de 4e en 3e eeuw v.Chr. Een andere theorie, voorgesteld door priester Vitangelo Frizzale in 1755, suggereerde dat de vorige tempel gewijd was aan de Romeinse god Janus, ondersteund door de aanwezigheid van een bifront herm op de oude façade van de kathedraal.
De geschiedenis van de kathedraal wordt gekenmerkt door belangrijke gebeurtenissen, waaronder de instorting op 29 januari 1316 en de daaropvolgende reconstructie met de hulp van ambachtslieden uit Bitonto. In de 15e eeuw werd de kerk verheven tot de status van een insigne collegiata, wat de uitbreiding van het presbyterium en het koor noodzakelijk maakte. De 16e eeuw bracht verdere veranderingen, waaronder de toevoeging van een symmetrische klokkentoren en de verlenging van de bestaande toren, wat culmineerde in de toevoeging van klokkenkamers in de 18e eeuw.
In 1929, na de Lateraanse Verdragen, hield de kathedraal op een palatijnse kerk te zijn en werd ze onderdeel van het bisdom Altamura-Gravina-Acquaviva delle Fonti. In 1940 werd ze erkend als een nationaal monument van Italië. De architectonische evolutie van de kathedraal ging door met neogotische decoraties die tussen 1850 en 1860 door architect Travaglini werden toegevoegd, waardoor de grandeur van de kerk werd versterkt met afwisselende tinten goud en stucwerk.
Wanneer je de kathedraal van Altamura nadert, valt meteen de prachtige façade op, gekenmerkt door twee torenhoge klokkentorens die verbonden zijn door een balustrade loggia. Vanaf deze loggia kijkt een standbeeld van de Onbevlekte Maagd neer, geflankeerd door beelden van de heiligen Petrus en Paulus. De façade bevat ook een magnifiek roosvenster uit de 14e eeuw met 15 stralen, gecentreerd door een bas-reliëf van het Agnus Dei.
Het portaal van de kathedraal, daterend uit de 14e eeuw, is een meesterwerk van gotische beeldhouwkunst. Ondersteund door twee kolommen die rusten op leeuwen, toont het timpaan van het portaal de wapenschilden van de Angevijnse heersers van Napels en de Prinsen van Taranto, daterend het portaal tussen 1356 en 1374. Het portaal is versierd met bijbelse taferelen, waaronder de Maagd en het Kind in de lunet, het Laatste Avondmaal op de architraaf en 22 scènes uit het leven van Jezus in de bogen.
Speurtochten in Altamura
Ontdek Altamura met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Altamura op een spannende en interactieve manier!
Bij binnenkomst in de kathedraal van Altamura word je begroet door een ruime basiliek met drie schepen, gescheiden door kolommen en pilasters. Het centrale schip wordt bekroond door een rijkelijk versierd houten plafond met gouden stucwerk. Het schip eindigt in een groot hoogaltaar uit de 18e eeuw, geïnitieerd door marmoris Ghetti in 1736 en voltooid in 1793. Het altaarschilderij, gemaakt door Leonardo Castellano in 1546, toont de Hemelvaart van de Maagd.
Het presbyterium is verder verrijkt met een weelderig walnotenhouten koor uit 1543, een stenen ambo met scènes uit het leven van Jezus en een 16e-eeuwse houten preekstoel. De zijkapellen van de kathedraal, zes aan elke kant, zijn even indrukwekkend. De eerste kapel aan de linkerkant herbergt een polychroom stenen kerststal uit 1587, terwijl de vierde kapel, gewijd aan Sint-Jozef, een barok altaar heeft met een standbeeld van Sint-Jozef die het Kind Jezus vasthoudt.
Onder de schatten van de kathedraal bevindt zich een doek van Domenico Morelli, die de Bekering van Sint-Paulus uitbeeldt, geschilderd in 1876. De rijke geschiedenis en architectonische pracht van de kathedraal maken het een must-see bestemming voor iedereen die de historische stad Altamura verkent.
Door de eeuwen heen heeft de kathedraal van Altamura verschillende aanpassingen ondergaan. Oorspronkelijk had het een tiburium met daarin het huis van de klok, dat gewichten voor het klokmechanisme bevatte. De façade en het interieur van de kathedraal zijn aangepast en uitgebreid om te voldoen aan de behoeften van de groeiende congregatie en de evoluerende architectonische stijlen van verschillende periodes.
Vandaag de dag staat de kathedraal van Altamura als een baken van geloof, geschiedenis en architectonische schoonheid, en nodigt bezoekers uit om haar heilige ruimtes te verkennen en zich te verdiepen in het rijke weefsel van haar verleden. Of je nu wordt aangetrokken door haar historische betekenis, haar artistieke schatten of haar spirituele sfeer, de kathedraal van Altamura biedt een diepgaande en onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.