In het hart van Altamura, Italië, bevindt zich de San Nicola dei Greci, lokaal ook wel bekend als Chiesa di San Nicola dei Greci. Deze betoverende kerk is een fascinerende mix van geschiedenis, kunst en spiritualiteit en staat trots aan de hoofdstraat, Corso Federico II di Svevia, op slechts een steenworp afstand van de majestueuze Kathedraal van Santa Maria Assunta.
San Nicola dei Greci werd in 1232 opgericht onder bescherming van de Heilige Roomse Keizer Frederik II. Oorspronkelijk gebouwd voor de Grieks-orthodoxe gemeenschap in Altamura, diende het als spiritueel thuis voor Byzantijnse gelovigen. De kerk is gewijd aan Sint Nicolaas van Myra, een vereerde figuur bekend om zijn vrijgevigheid en wonderen.
Eeuwenlang behield de kerk haar Grieks-orthodoxe tradities tot 1601, toen het werd aangepast voor de Latijnse ritus. Deze overgang bracht aanzienlijke architectonische veranderingen met zich mee, waaronder de aanpassing van de iconostase. De beroemde meester Cola de Gessa maakte het ingewikkelde portaal tussen 1574 en 1576, dat nog steeds een getuigenis is van de veranderende geschiedenis van de kerk. Verdere restauraties in 1870 zorgden voor de vernieuwing van het koor, wat de esthetische en spirituele sfeer van de kerk versterkte.
Bij binnenkomst in San Nicola dei Greci voelt het alsof je een tijdcapsule betreedt. De enkele beuk van de kerk wordt geflankeerd door zes kleine kapellen, elk versierd met artistieke schatten. Het plafond is een schitterend houten meesterwerk uit de 17e eeuw dat scènes uit het leven van Sint Nicolaas uitbeeldt, een glimp biedend van het rijke tapijt van lokale religieuze kunst.
Bezoekers worden begroet door een stenen doopvont bij de ingang, een van de weinige overblijfselen van de oorspronkelijke structuur. Dit oude artefact, bekroond met een bronzen deksel, voegt een vleugje historische zwaarte toe aan de verwelkomende ruimte.
Speurtochten in Altamura
Ontdek Altamura met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Altamura op een spannende en interactieve manier!
De gevel van San Nicola dei Greci is een architectonisch wonder. Gezet op een rustieke basis, heeft het een gevel met een zadeldak en een centrale roosvenster die de toeschouwers boeit. Het portaal is een beeldhouwwerk dat verhalen uit het Oude en Nieuwe Testament uitbeeldt met drie banden van gebeeldhouwde decoraties.
Onder de ingewikkelde gravures kunnen bezoekers scènes vinden van de Hof van Eden, de schepping van Adam en Eva, en de dramatische val van Lucifer. De architraaf onder de lunet illustreert de verhalen van Kaïn en Abel, de bouw van de Ark van Noach en de grote vloed. De bijbelse afbeeldingen gaan naadloos over in het leven van Jezus, beginnend met de Aankondiging en eindigend met de Geboorte en de Vlucht naar Egypte.
De kapellen binnen San Nicola dei Greci zijn schitterend met gouden houten altaren en ingelegde decoraties, geïnspireerd door Spaanse retablos. Een bijzonder opvallend stuk is het canvas dat het Martelaarschap van Sint Beatrice afbeeldt. Dit dramatische kunstwerk, toegeschreven aan de lokale kunstenaar Plantamura, vangt de heilige in haar laatste momenten, gekroond door een engel die uit de hemel neerdaalt.
Een ander hoogtepunt is het geschilderde stenen standbeeld van Sint Nicolaas van Bari, zittend in een zegenende houding. Dit 16e-eeuwse beeld, ooit aangepast om de overgang van de Griekse naar de Latijnse ritus te passen, belichaamt de rijke historische lagen van de kerk. De beweegbare rechterhand, gemaakt van hout en gips, voegt een unieke toets toe aan deze vereerde figuur.
Het presbiterium van San Nicola dei Greci wordt gedefinieerd door een spitsboog die het scheidt van de beuk. Het hoofdaltaar, gewijd aan de Kroning van de Maagd Maria, is een prachtig bouwwerk van hout en gips, versierd met polychrome marmeren inlegwerk dat doet denken aan Napolitaanse architectuur.
Het ontwerp van het altaar, toegeschreven aan meesterambachtslieden, heeft een marmeren tafel en sculpturen die de heilige betekenis ervan versterken. Hoewel het oorspronkelijke houten koor is verplaatst, blijven de overgebleven elementen de historische en artistieke betekenis van de kerk overbrengen.
Samenvattend is San Nicola dei Greci meer dan alleen een kerk; het is een levend testament van de culturele en religieuze evolutie van Altamura. De muren weerklinken met verhalen van toewijding en kunstzinnigheid, en nodigen bezoekers uit voor een reis door de tijd. Of je nu een geschiedenisfanaat, een kunstliefhebber of een spirituele zoeker bent, deze opmerkelijke kerk biedt een diepgaande en verrijkende ervaring in het hart van de Italiaanse regio Puglia.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.