Het Steen, een betoverend middeleeuws fort in Antwerpen, België, staat trots aan de oevers van de Schelde. Dit fascinerende gebouw, met zijn rijke geschiedenis en hedendaagse charme, biedt bezoekers een unieke blik in het verleden terwijl het dient als een levendige toegangspoort tot de stad. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, Het Steen zal zeker een blijvende indruk achterlaten.
Het Steen is het oudste bewaarde gebouw in Antwerpen, met oorsprong die teruggaat naar tussen 1200 en 1225. Oorspronkelijk gebouwd als toegangspoort tot het kasteel van de stad, heeft het door de eeuwen heen vele veranderingen ondergaan. Hoewel slechts een klein deel van het oorspronkelijke fort overblijft, heeft dit iconische bouwwerk nog steeds een enorme historische betekenis.
Door de jaren heen heeft Het Steen verschillende functies gehad, waaronder een gerechtsgebouw en een gevangenis. Van 1303 tot 1823 werd het gebruikt als gevangenis, waar enkele grimmige verhalen zich afspeelden, waaronder de geheime verdrinkingen van hervormers in het midden van de 16e eeuw. Later werd het gebouw omgevormd tot een tehuis voor invalide soldaten en uiteindelijk verkocht aan een houthandelaar in 1828 voordat het in 1842 door de stad werd teruggekocht.
De transformatie van Het Steen tot museum begon in 1862, dankzij de visie van Pieter Génard. Het gebouw werd gerestaureerd en opende in 1864 zijn deuren als archeologisch museum. Het museum evolueerde echter in de loop der tijd, werd in 1952 het Nationaal Scheepvaartmuseum en sloot zijn deuren in 2008. De maritieme collectie werd verplaatst naar het Museum aan de Stroom, wat ruimte maakte voor het volgende hoofdstuk van Het Steen.
In 2012 werd Het Steen heruitgevonden als HETSTEEN der wijzen, een creatieve ruimte voor jonge denkers en dromers. Hoewel succesvol, was het gebouw niet ideaal voor jeugdactiviteiten, wat leidde tot een verhuizing naar de Droogdokkensite en een voortzetting onder de naam 'Stormkop'.
Speurtochten in Antwerpen
Ontdek Antwerpen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Antwerpen op een spannende en interactieve manier!
Tegenwoordig dient Het Steen als een dynamisch toeristisch onthaalcentrum, dat bezoekers van over de hele wereld verwelkomt. Het Antwerp Visitor Center, gehuisvest binnen zijn historische muren, biedt informatie, tickets, boekingen en tentoonstellingen. Een stadsshop en een ontspanningsruimte met uitzicht op de Schelde bieden een perfecte rustplek voor vermoeide reizigers.
The Antwerp Story, een multimedia-ervaring binnen Het Steen, neemt bezoekers mee op een reis door de geschiedenis en identiteit van de stad. Verspreid over 11 kamers biedt deze tentoonstelling een fascinerend inzicht in het verleden van Antwerpen, waardoor het een essentiële stop is voor iedereen die de rijke erfenis van de stad wil begrijpen.
De recente restauratie van Het Steen, ontworpen door noAarchitecten, respecteert zijn historische wortels terwijl het moderne elementen integreert. Een nieuwe toren en dakterras vervangen de uitbreiding uit de jaren 50 en bieden bezoekers adembenemende uitzichten op de stad en de rivier. Ondanks enige controverse over de moderne toevoegingen, is het ontwerp geprezen om zijn doordachte integratie van oud en nieuw.
In oktober 2022 ontving Het Steen de Onroerenderfgoedprijs, ter ere van zijn betekenis als erfgoedsite.
Het Steen is doordrenkt van lokale folklore, met verhalen over reuzen zoals Druon Antigoon en Lange Wapper die ooit het fort zouden hebben bewoond. Een standbeeld van Lange Wapper, gemaakt door Albert Poels in 1963, staat bij de ingang als een eerbetoon aan deze blijvende legendes.
Boven de grote toegangspoort trekt het Semini-beeld, een overblijfsel van pre-christelijke vruchtbaarheidsverering, de verbeelding. Ondanks het verlies van zijn lange fallus aan 17e-eeuwse jezuïeten, blijft het beeld een cultureel icoon, met zijn erfenis bewaard in lokale uitdrukkingen en liederen.
Het Steen is meer dan alleen een historisch monument; het is een levend testament van de evolutie van Antwerpen door de eeuwen heen. Zijn muren weerklinken met verhalen van macht, transformatie en veerkracht, en nodigen bezoekers uit om te verkennen en verbinding te maken met het verleden.
Of je nu langs de Schelde wandelt, de multimedia-exposities verkent of gewoon de sfeer in je opneemt, Het Steen biedt een boeiende ervaring voor iedereen die het bezoekt. Terwijl je door zijn roemrijke zalen dwaalt, waan je je in een tijd waarin reuzen rondzwierven en geschiedenis in steen werd geschreven.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.