Piazza del Popolo in Ascoli Piceno, Italië, is een prachtig voorbeeld van renaissance-architectuur en stedelijk ontwerp, vaak beschreven als een van de meest harmonieuze pleinen van Italië. Dit voetgangersgebied, gelegen in het hart van het historische centrum van Ascoli Piceno, is een symbolische ontmoetingsplaats waar de lokale bevolking samenkomt, wandelt en geniet van de levendige sfeer. Met zijn elegante travertijn bestrating en omliggende historische gebouwen is Piazza del Popolo een must-see voor iedereen die de regio Marche verkent.
De oorsprong van Piazza del Popolo is enigszins mysterieus. Sommige historici denken dat het de locatie was van het Romeinse Forum vanwege de nabijheid van de kruising van de hoofdassen van de Romeinse stad. Archeologisch bewijs suggereert echter dat het een commercieel gebied kan zijn geweest, zoals blijkt uit de uitgebreide opus spicatum bestrating die zichtbaar is in het archeologische gebied op de begane grond van het Palazzo dei Capitani del Popolo.
In de middeleeuwen was het plein kleiner en omgeven door woontorens met commerciële ruimtes op de begane grond. De aanwezigheid van het Palazzo dei Capitani en de Kerk van San Francesco vergrootte geleidelijk het belang ervan, waardoor het in contrast stond met het nabijgelegen Piazza Arringo.
In het midden van de 14e eeuw begon het plein noordwaarts uit te breiden, mogelijk gemaakt door de sloop van huizen die die kant bezetten. Deze uitbreiding ging door in de volgende eeuw, waardoor het plein veranderde van zijn oorspronkelijke vierkante vorm naar een rechthoekige vorm. Tegen het einde van de 15e eeuw was het plein volledig vrij van middeleeuwse huizen en was het geplaveid met regelmatige travertijnplaten.
De huidige architectonische configuratie van Piazza del Popolo werd vastgesteld in het begin van de 16e eeuw onder leiding van gouverneur Raniero de' Ranieri, in opdracht van paus Julius II. In 1509 werden arcades met bakstenen gewelven en travertijn kolommen aan drie zijden van het plein gebouwd om de stedelijke situatie van vele winkels, magazijnen en onregelmatige middeleeuwse huizen die nog steeds het plein omringden, te verbeteren.
Na de voltooiing van de colonnade mochten particuliere eigenaren hun eigendommen bouwen en verhogen volgens specifieke regels: slechts één verdieping boven de colonnade was toegestaan, met uniforme bouwhoogten, gebruikmakend van dezelfde bouwmaterialen (travertijn voor ramen en baksteen voor gewelven en huizen), en ramen met een specifiek ontwerp met ronde tympanen en palmet versieringen. Dit ontwerp, toegeschreven aan Bernardino di Pietro da Carona, heeft waarschijnlijk Romeinse wortels en wordt eerder toegeschreven aan Alberto da Piacenza, een leerling van Bramante.
Piazza del Popolo beslaat een oppervlakte van ongeveer 2.500 vierkante meter, met afmetingen van ongeveer 29 bij 87 meter. Het heeft een rechthoekige vorm en ligt nabij de kruising van Corso Giuseppe Mazzini en Via del Trivio, met de hoofdgevel van San Francesco in de noordwestelijke hoek.
De westelijke kant van het plein wordt gedomineerd door de imposante gevel van het Palazzo dei Capitani del Popolo en het charmante Caffè Meletti. De noordelijke kant is geheel omsloten door de sierlijke gotische vormen van de rechterkant van de Kerk van San Francesco, die is versierd met de zogenaamde Edicola di Lazzaro Morelli, eigenlijk gemaakt door Silvio Giosafatti, en het dynamische apsiscomplex.
De rest van de omtrek wordt ingenomen door renaissance palazzetti met arcades en loggia's, die de oostelijke kant afsluiten, de kant tegenover de kerk, en een deel van de westelijke kant grenzend aan de kerk. De zuidelijke kant van de palazzetti is hoger dan de andere, aangezien het werd gebouwd met een loggia boven de raamorde, waarvan resten te zien zijn in een kleine kolom en de bijbehorende boogaanzet aan het linker uiteinde. De loggia, gesloten in de eerste helft van de 19e eeuw, werd in 1904 monochroom versierd door Pio Nardini met groteske motieven en medaillons, waarvan één het stadswapen draagt.
De renaissance-indeling van Piazza del Popolo belichaamt de theoretische principes van Filarete en Alberti, die, geïnspireerd door Vitruviaanse theorieën, rechthoekige pleinen met een breedte-lengteverhouding van 1:3 en omgeven door arcades voorstelden om hun commerciële functie te verbeteren. Het plein is geheel geplaveid met gepolijste travertijnplaten, wat een heldere en lumineuze uitstraling creëert die een opvallend spiegelend effect krijgt wanneer het regent.
Piazza del Popolo is niet alleen een architectonisch juweel, maar ook een levendig cultureel centrum. Het is het podium voor de twee belangrijkste en beroemdste evenementen van de stad: het Carnaval en de Quintana, evenals grote muzikale en theatrale optredens. De betekenis van het plein wordt verder benadrukt door de frequente verschijningen in films en tv-series die in de stad zijn opgenomen. Het plein speelt een prominente rol in de film Alfredo Alfredo (1972) van Pietro Germi en I delfini (1960) van Francesco Maselli.
Het plein verwierf ook tv-bekendheid in de jaren '90 toen het meerdere keren het Festivalbar organiseerde, inclusief de finale van 1995 toen de Arena di Verona niet beschikbaar was. In 2001 was het het podium voor Notti di duelli e di magia, een wereldwijd uitgezonden evenement op Rai 1, geïnspireerd door de Quintana en Cecco d'Ascoli, met optredens van Roberto Bolle, Anna Oxa, de Chieftains en de Compagnia dei Folli.
Bovendien is Piazza del Popolo het decor geweest voor talrijke reclamecampagnes, zowel in gedrukte vorm als op televisie, waaronder een Fiat Seicento-commercial uit 1999 geïnspireerd door de Middeleeuwen, Telecom's Impresa Semplice, Vodafone in 2012, en Serie A TIM in 2015. Jarenlang verscheen een reproductie van het plein in het decor van het tv-programma Striscia la notizia, naast andere belangrijke Italiaanse monumenten.
Tot slot is Piazza del Popolo in Ascoli Piceno meer dan alleen een plein; het is een levend bewijs van de rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en culturele levendigheid van de stad. Of je nu een geschiedenisfan, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een pittoreske plek om van een kopje koffie te genieten, dit renaissance meesterwerk is een must-see bestemming die je betoverd zal achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
