Het Real Monasterio de Santo Tomás in Ávila, Spanje, is een indrukwekkend gotisch gebouw dat getuigt van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van de regio. Het klooster werd in 1480 gesticht door Hernán Núñez de Arnalte, de penningmeester van de Katholieke Koningen, en zijn vrouw María Dávila, samen met Fray Tomás de Torquemada. Het werd opgericht ter ere van Sint Thomas van Aquino. De wereldwijde betekenis van het klooster werd erkend toen het in 1985 de status van UNESCO-werelderfgoed kreeg als onderdeel van de oude stad Ávila en haar extramurale kerken.
De bouw van het Real Monasterio de Santo Tomás begon in 1482 onder leiding van Martín de Solórzano en werd voltooid in 1493. Het project werd gefinancierd door donaties van Hernán Núñez de Arnalte en de Katholieke Koningen, die het klooster kozen als hun zomerresidentie en de begraafplaats voor hun erfgenaam, Prins Juan. Het praalgraf van Prins Juan, gemaakt door de Italiaanse beeldhouwer Domenico Fancelli, is een van de meest ontroerende en prachtige elementen van het klooster en weerspiegelt het verdriet van de Katholieke Koningen over de vroege dood van hun enige zoon.
Het klooster speelde ook een belangrijke rol tijdens de Spaanse Inquisitie, waar het diende als tribunaal en de laatste jaren van Fray Tomás de Torquemada huisvestte tot zijn dood in 1498. Door de eeuwen heen is het een centrum van kennis geweest en functioneerde het zelfs als universiteit, wat zijn plaats in de Spaanse geschiedenis verder verstevigde.
Het Real Monasterio de Santo Tomás is een uitstekend voorbeeld van de architecturale stijl van de Katholieke Koningen, gekenmerkt door zijn grandeur en gedetailleerde afwerking. Het klooster heeft drie verschillende kloosters: het Klooster van het Noviciaat, het Klooster van de Stilte, en het Klooster van de Koningen, elk met zijn eigen unieke charme en historische betekenis.
Speurtochten in Ávila
Ontdek Ávila met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Ávila op een spannende en interactieve manier!
De gevel van de kloosterkerk is een indrukwekkend gezicht, met een enorme deur omlijst door een grote boog en geflankeerd door twee massieve steunberen. Deze steunberen zijn versierd met decoratieve bollen, een motief dat door het hele gebouw herhaald wordt. De tien beelden van Gil de Siloé en Diego de la Cruz, die scènes uit de Annunciatie uitbeelden, voegen een goddelijk artistiek tintje toe aan de gevel. Een grote roosvenster in het midden verlicht het koor en het interieur van de kerk, terwijl het embleem van de Katholieke Koningen, gedragen door een adelaar, de structuur bekroont.
Bij binnenkomst worden bezoekers begroet door het uitgestrekte schip, dat 53 meter lang en 10,50 meter breed is, met het transept dat nog eens 28,80 meter lang en 10,30 meter breed is. De flamboyante gotische stijl is duidelijk zichtbaar in het ingewikkelde ribgewelf en de palmboomachtige kolommen die het transept afbakenen, ontworpen om het praalgraf van Prins Juan te huisvesten.
De kerk herbergt acht kapellen, elk versierd met prachtige sculpturen, waaronder werken van Luis Salvador Carmona. Het meest opvallende stuk is de Cristo de las Angustias, toegeschreven aan Gil de Siloé en Diego de la Cruz, dat diepe spirituele betekenis heeft als de plek waar Sint Teresa van Ávila in 1561 een visioen had. Het hoofdaltaarstuk, gemaakt door Pedro Berruguete, is een meesterwerk dat verschillende episodes uit het leven van Sint Thomas van Aquino uitbeeldt en wordt beschouwd als een van Berruguete's beste werken.
Het koor van het Real Monasterio de Santo Tomás is een wonder van vakmanschap, met 45 zitplaatsen in het bovenste gedeelte en 34 in het onderste gedeelte, gerangschikt in een U-vorm. De zitplaatsen dichtst bij het altaar waren gereserveerd voor de Katholieke Koningen. Gemaakt van walnotenhout in de flamboyante gotische stijl, zijn de koorbanken versierd met geometrische ontwerpen, fantastische wezens en de symbolen van de Katholieke Koningen, waaronder het juk en de pijlen, en de granaatappel. Dit ingewikkelde werk werd gemaakt door Martín Sánchez de Valladolid, die ook het koor van de Cartuja de Miraflores in Burgos ontwierp.
Het Klooster van het Noviciaat, het oudste van de drie, kenmerkt zich door zijn eenvoud en gebrek aan versieringen, wat de sobere levensstijl van de novicen weerspiegelt. Een uniek kenmerk is de put, die niet in het midden, maar aan de zijkant van de binnenplaats ligt.
Het Klooster van de Stilte, ook bekend als het Klooster van de Overledenen, was de begraafplaats voor de monniken. Het heeft een opvallend gotisch ribgewelf en een serene hoek waar de monniken hun handen wasten voor de maaltijden. De bovenverdieping is versierd met de symbolen van de Katholieke Koningen en de Dominicaanse orde, wat een vleugje koninklijke elegantie toevoegt aan de anders sombere ruimte.
Het Klooster van de Koningen, het grootste en meest lichte van de drie, diende als het zomerpaleis voor de Katholieke Koningen. De uitgestrekte bogen en minimale versieringen, behalve de karakteristieke bollen van Ávila, geven het een majestueuze maar ingetogen schoonheid. Dit klooster herbergt ook de voormalige klaslokalen van de inmiddels opgeheven Universiteit van Santo Tomás, waar bekende figuren zoals Gaspar Melchor de Jovellanos ooit studeerden.
Het Real Monasterio de Santo Tomás herbergt twee fascinerende musea. Het Museum voor Oriëntaalse Kunst, geopend in 1964, toont een opmerkelijke collectie artefacten uit Japan, Vietnam, de Filippijnen en China, verzameld door Dominicaanse missionarissen. Het Museum voor Natuurwetenschappen, gelegen naast het eerste, beschikt over een indrukwekkende verzameling zoölogische specimens van over de hele wereld, wat een kijkje biedt in de natuurhistorische studies die ooit binnen de muren van het klooster plaatsvonden.
Samengevat is het Real Monasterio de Santo Tomás niet alleen een historisch monument; het is een levend testament van het rijke culturele en spirituele erfgoed van Ávila en Spanje. De prachtige architectuur, diepe geschiedenis en serene kloosters maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die deze prachtige stad bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.