De King's Head Inn, gelegen in het hart van het levendige Marktplein van Aylesbury, is een parel vol historische mysterie en architectonische charme. Als een van de oudste herbergen met een koetshuis in Zuid-Engeland, trekt dit gebouw met de status van Grade II* Listed Building bezoekers aan met fluisteringen van vervlogen tijden en verhalen over beroemde gasten. Van de kelders uit de 13e eeuw tot de gevel uit de 15e eeuw, de King's Head is een levend museum dat de rijke geschiedenis van Engeland laat weerklinken door zijn oude muren en geplaveide binnenplaatsen.
Onze reis begint in 1455 met de eerste gedocumenteerde vermelding van de King's Head in een overdracht waarbij een Londense wolhandelaar en een meester van de London Mercer's Company betrokken waren. De herberg stond oorspronkelijk bekend als de 'Kyngeshede' en diende als gastenverblijf voor de familie Verney, prominente figuren in de regio. De Grote Zaal, de oudste nog bestaande structuur op het terrein, dateert uit de jaren 1470 en biedt een blik op de middeleeuwse gastvrijheid die ooit deze zalen sierde.
Volgens de legende zou koning Hendrik VI zelf binnen deze muren onderdak hebben gezocht tijdens een rondreis door het land met zijn koningin, Margaretha van Anjou. Een glas-in-loodpaneel, nu zwaar beveiligd, sierde ooit het voorraam van de herberg en toonde de wapenschilden van de koning, de koningin en andere prominente figuren uit die tijd. Deze koninklijke connectie voegt een vleugje mysterie en grandeur toe aan de toch al boeiende geschiedenis van de King's Head.
Halverwege de 17e eeuw had de King's Head zich gevestigd als een bloeiende koetshuisherberg. De achterpoort werd vergroot om de toenemende grootte van de rijtuigen te kunnen accommoderen, en de binnenplaats werd omheind met extra stallen die plaats boden aan bijna dertig paarden. Deze bruisende plek was een belangrijke stop voor reizigers en koetsen die door de regio trokken.
Unieke kenmerken zoals de wieluitlijningstenen bij de ingang, ontworpen om de wielen van de koetsen uit te lijnen, en de ring boven het opstapblok, gebruikt om de weg te verlichten met brandende lappen, getuigen van de innovatieve geest van de herberg tijdens haar hoogtijdagen als koetshuis. De met kalk gewitte muren, een bewijs van traditionele bouwtechnieken, lieten het hout ademen en bewaarden de structuur voor toekomstige generaties.
Speurtochten in Aylesbury
Ontdek Aylesbury met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Aylesbury op een spannende en interactieve manier!
Tijdens de Engelse Burgeroorlog stond Aylesbury stevig achter de parlementariërs, en het is waarschijnlijk dat troepen de King's Head regelmatig bezochten. Hoewel er geen concreet bewijs is dat Oliver Cromwell hier zelf verbleef, suggereert lokale folklore zijn aanwezigheid in Aylesbury rond 1650. De kelders van de herberg zouden hebben gediend als ontsnappingsroutes via een netwerk van ondergrondse tunnels, hoewel deze waarschijnlijker overblijfselen zijn van oudere kelders.
Na de oorlog, toen er een tekort aan munten was, sloeg de King's Head onder herbergier William Dawney in 1657 zijn eigen handelsmunten. Deze munten, nu tentoongesteld, bieden een tastbare verbinding met het vindingrijke verleden van de herberg.
De Grote Zaal toont de vakwerkconstructie van vlechtwerk en leem, een techniek die eeuwen teruggaat. Bezoekers kunnen hier de taverneklok bewonderen, een zeldzame overlevende uit de tijd dat openbare klokken populair werden vanwege een belasting op privé-klokken. De bar, geïnstalleerd door de familie Rothschild, hint naar de evolutie van de herberg naar een hotel in de 19e eeuw.
De 'Glue Pot'-kamer, ooit een postverwerkingsruimte, heeft een luik achter de spiegels waar ruiters post zouden deponeren. Deze charmante ruimte, met zijn geplaveide doorgang naar de binnenplaats, biedt een innemende blik op de veelzijdige geschiedenis van de herberg.
Geen enkele historische herberg zou compleet zijn zonder haar aandeel in spookverhalen, en de King's Head is hierop geen uitzondering. De Grijze Dame, een spookachtige figuur die naar verluidt de open haard van de Grote Zaal achtervolgt, is een van de vele geesten die hier zouden verblijven. Een andere spookachtige aanwezigheid wordt vaak gezien bij de rode trap, vermoedelijk een dienstmeid die rond 1900 een vroegtijdig einde vond.
De Georgische Kamer, versierd met panelen uit de 18e eeuw, eert de Royal Bucks Hussars met de tentoonstelling van een Hussarenriem en tas. De Poortkamer, ooit een locatie voor Assisenhoven, heeft een plafond dat in een nep-Tudorstijl is geremodelleerd door de Victoriaanse architect George Devey, in opdracht van de Rothschilds.
In de Solar Room suggereert lokale overlevering dat koning Hendrik VIII Anne Boleyn in 1533 het hof maakte. Hoewel bewijs schaars is, is de historische betekenis van de kamer onmiskenbaar. De Eetkamer, toegevoegd in de late 19e eeuw, zou worden achtervolgd door een non, wat nog een laag toevoegt aan het rijke verhaal van de herberg.
In 1925 werd de King's Head geschonken aan de National Trust, wat zorgde voor het behoud ervan voor toekomstige generaties. Tegenwoordig dient het als een levendig gemeenschapscentrum, waarbij de Farmers' Bar sinds 2005 een smaak van lokale bieren biedt. Bezoekers kunnen genieten van een pint in dezelfde historische omgeving die al eeuwenlang reizigers verwelkomt.
De King's Head Inn is meer dan alleen een pub; het is een reis door de tijd, die bezoekers uitnodigt om zijn verhalenrijke verleden te verkennen en de vele verhalen te ontdekken die verborgen liggen binnen zijn oude muren. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent of gewoon op zoek bent naar een unieke ervaring, de King's Head belooft een onvergetelijk bezoek.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.