Gelegen in de levendige Inner Harbor van het centrum van Baltimore, is het Nationaal aquarium van Baltimore een baken van maritieme conservatie en educatie. Sinds de opening op 8 augustus 1981 trekt dit non-profit publieke aquarium jaarlijks miljoenen bezoekers, wat het de grootste toeristische attractie van Maryland maakt. Met meer dan 17.000 exemplaren die meer dan 750 soorten vertegenwoordigen, biedt het Nationaal aquarium van Baltimore een betoverende blik op de onderwaterwereld, die ontzag en een dieper begrip van het zeeleven inspireert.
Het verhaal van het Nationaal aquarium van Baltimore begon midden jaren '70 toen de toenmalige burgemeester van Baltimore, William Donald Schaefer, en de commissaris van de stadsafdeling voor huisvesting en gemeenschapsontwikkeling, Robert C. Embry, een aquarium voor ogen hadden als hoeksteen van de stedelijke vernieuwing van de stad. Geïnspireerd door het New England Aquarium in Boston, steunden zij het idee, en in 1976 stemden de inwoners van Baltimore voor het project. De eerste steen werd gelegd op 8 augustus 1978 op Pier 3, en het aquarium opende drie jaar later, zonder federale financiering maar met de aanduiding als nationaal aquarium door het Congres in 1979.
Bezoekers van het Nationaal aquarium van Baltimore beginnen aan een reis door een reeks boeiende tentoonstellingen verspreid over meerdere niveaus. Elke tentoonstelling is zorgvuldig ontworpen om natuurlijke habitats na te bootsen, waardoor een meeslepende ervaring ontstaat. Het Pier 3 Paviljoen, bijvoorbeeld, heeft vijf niveaus die toegankelijk zijn via roltrap en lift, en herbergt grote tanks die omgevingen simuleren zoals een Atlantisch koraalrif en de open oceaan.
Op Niveau 1 is de Blacktip Reef-tentoonstelling een opvallende attractie. Deze habitat van 1.000.000 liter bootst een Indo-Pacific riflandschap na en herbergt 69 vissoorten, waaronder zwartpuntrifhaaien, keizerlijke engelvissen en zebrahaaien. De tentoonstelling had ook Calypso, een geliefde groene zeeschildpad van 225 kilo, tot haar overlijden in 2020. In oktober 2020 verwelkomde het aquarium Kai, een andere groene zeeschildpad, die werd gered en gerehabiliteerd na een aanvaring met een boot.
Niveau 2 toont de diverse ecosystemen van Maryland, van de Allegheny Mountains tot de Atlantische Oceaan. Deze tentoonstelling omvat vier verschillende habitats: de Allegheny Stroom, Getijdenmoeras, Kuststrand en Atlantische Plank. Bezoekers kunnen inheemse soorten observeren zoals houtschilpadden, Amerikaanse brulkikkers en diamantruggen, waardoor ze inzicht krijgen in het rijke waterleven van de staat.
Niveau 3 is gewijd aan het tonen van de ongelooflijke aanpassingen van zeedieren. Van elektrische palingen die schokken kunnen genereren tot pauwkreeften met hun krachtige klauwen, deze tentoonstelling benadrukt de vindingrijkheid van de natuur. De Levend Strand-tentoonstelling heeft aanraakbassins waar bezoekers kunnen interactie hebben met soorten zoals Atlantische pijlstaartroggen en degenkrabben, wat een praktische educatieve ervaring biedt.
Op Niveau 4 gaat de reis verder door verschillende aquatische habitats, waaronder de Noord-Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan en het Amazonewoud. Dit niveau biedt een kijkje in de diverse ecosystemen en de unieke soorten die erin leven, van kleurrijke vissen tot exotische planten.
Een van de meest geprezen tentoonstellingen is Australië: Wilde Extremes, die in 2008 de prijs voor Beste Tentoonstelling won van de Vereniging van Dierentuinen en Aquaria. Deze tentoonstelling transporteert bezoekers naar de Australische outback, waar de unieke fauna en ecosystemen van het land worden getoond. Het is een bewijs van de toewijding van het aquarium om boeiende en educatieve ervaringen te creëren.
Geopend in 1990 op Pier 4, is het Zeezoogdieren Paviljoen de thuisbasis van zes Atlantische tuimelaars. Vijf van deze dolfijnen zijn geboren in het Nationaal aquarium van Baltimore, terwijl één is geboren in een ander Amerikaans aquarium. Het paviljoen biedt bezoekers de kans om meer te leren over deze intelligente wezens en de inspanningen om hun populaties te beschermen.
Het Nationaal aquarium van Baltimore is niet alleen een plek om te observeren, maar ook een centrum voor conservatie en onderzoek. Het Marine Animal Rescue Program (MARP) van het aquarium is toegewijd aan het redden, rehabiliteren en vrijlaten van zeezoogdieren. Door de jaren heen heeft MARP met succes zeehonden, dolfijnen, bruinvissen en zelfs een manatee behandeld en teruggebracht naar hun natuurlijke habitats.
Het National Aquarium Conservation Center, opgericht in 2009, leidt onderzoeksinspanningen om kritieke kwesties aan te pakken die kustecosystemen, de gezondheid van de oceanen en milieubeleid beïnvloeden. Projecten zoals het Chesapeake Bay Initiative en studies over kwikniveaus in dolfijnen zijn voorbeelden van de toewijding van het aquarium aan wetenschappelijke vooruitgang en ecologische duurzaamheid.
Het Nationaal aquarium van Baltimore is ook een leider in duurzame praktijken. In 2011 werd het geëerd met de Maryland Green Registry Leadership Award voor zijn inzet voor duurzaamheid. Een zonnepark van 4,3 MW in Cambridge levert ongeveer 40% van de energie van het aquarium, wat de ecologische voetafdruk aanzienlijk vermindert. Verbeteringen in energie-efficiëntie hebben de milieu-impact van het aquarium verder geminimaliseerd, waardoor jaarlijks duizenden tonnen CO2-uitstoot worden bespaard.
Voor een extra laag opwinding beschikt het Nationaal aquarium van Baltimore over een 4D Immersie Theater. Deze ultramoderne faciliteit combineert 3D-film met zintuiglijke effecten, wat een onvergetelijke ervaring creëert die alle zintuigen prikkelt. Het is een perfecte manier om een bezoek af te sluiten, met een spannende en educatieve reis door de wonderen van de waterwereld.
Samenvattend, het Nationaal aquarium van Baltimore is meer dan alleen een aquarium; het is een toegangspoort tot de wonderen van de oceaan, een centrum voor conservatie en onderzoek, en een bewijs van de schoonheid en diversiteit van het zeeleven. Of je nu een marine-enthousiasteling bent, een familie die op zoek is naar een educatief uitje, of gewoon iemand die een unieke ervaring zoekt, het Nationaal aquarium van Baltimore belooft een dag vol ontdekking en inspiratie.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
