The Circus

Het Circus in Bath, Somerset, is een bewijs van de pracht van de Georgische architectuur en het visionaire genie van John Wood, de Oudere. Deze historische ring van grote herenhuizen, die een perfecte cirkel vormt met drie ingangen, is niet alleen een woonwijk maar ook een meesterwerk van architectonisch ontwerp en stedelijke planning. Gebouwd tussen 1754 en 1768, is Het Circus een van de meest iconische bezienswaardigheden van Bath, die bezoekers van over de hele wereld aantrekt om zijn elegantie en historische betekenis te bewonderen.

De Visie van John Wood, de Oudere

Het Circus was het geesteskind van John Wood, de Oudere, een architect met een grootse visie voor Bath. Geïnspireerd door de klassieke architectuur van het oude Rome en overtuigd van de historische betekenis van Bath als centrum van Druïdenactiviteiten, ontwierp Wood Het Circus met een diameter van 318 voet, die nauw aansluit bij de diameter van Stonehenge. Helaas overleed Wood enkele maanden nadat de eerste steen werd gelegd, maar zijn zoon, John Wood, de Jongere, voltooide het project trouw volgens de ontwerpen van zijn vader. Het resultaat was een verbluffend stuk stedelijk ontwerp dat de tand des tijds heeft doorstaan.

Een Meesterwerk van Georgische Architectuur

Het Circus is verdeeld in drie gelijke segmenten, elk gericht op een van de drie ingangen, zodat altijd een klassieke façade aan de kijker wordt gepresenteerd. Dit doordachte ontwerp creëert een gevoel van symmetrie en harmonie, kenmerkend voor de Georgische architectuur. De herenhuizen zelf zijn versierd met drie klassieke orden – Grieks Dorisch, Romeins/Composiet en Korinthisch – gestapeld boven elkaar in de elegante gebogen gevels. De fries van het Dorische entablement is bijzonder opmerkelijk, versierd met afwisselende trigliefen en 525 picturale emblemen. Deze emblemen bevatten slangen, nautische symbolen, apparaten die de kunsten en wetenschappen vertegenwoordigen en Maçonnieke symbolen, wat Wood’s fascinatie voor symboliek en klassieke motieven weerspiegelt.

Een Historische Bezienswaardigheid

Het Circus heeft door de jaren heen vele opmerkelijke bewoners gehuisvest. De beroemde schilder Thomas Gainsborough woonde van 1758 tot 1774 op nummer 17 en gebruikte een deel van de ruimte als zijn portretstudio. Nummer 15 was de residentie van admiraal Sir Richard Bickerton en zijn familie in de eerste helft van de 19e eeuw. Tijdens de Bath Blitz van 25/26 april 1942 viel er een bom in Het Circus, waardoor verschillende huizen werden verwoest. Deze zijn sindsdien in de oorspronkelijke stijl herbouwd, waardoor de historische integriteit van de locatie behouden blijft.

Het Centrale Grasveld en de Platanen

In het hart van Het Circus ligt een centraal grasveld, oorspronkelijk geplaveid met stenen die een reservoir bedekten dat water aan de huizen leverde. In 1800 sloten de bewoners deze open ruimte af en veranderden het in een tuin. Tegenwoordig is het centrale gebied met gras bedekt en huisvest het een groep van vijf grote platanen, waarvan wordt aangenomen dat ze dateren uit ongeveer 1820. Deze bomen dragen bij aan de charme van Het Circus, bieden een groene oase in het midden van de stad en dragen bij aan de aanduiding als een Grade I monument.

Een Symbolisch Ontwerp

Vanuit de lucht gezien vormen Het Circus, samen met Queen Square en de aangrenzende Gay Street, een sleutelvorm, een Maçonniek symbool dat lijkt op de symbolen die veel van Wood's gebouwen sieren. Dit luchtperspectief onthult de doordachte en symbolische aard van Wood’s ontwerp, wat de aantrekkingskracht van Het Circus als plaats van historische en architectonische betekenis verder versterkt.

Het Verkennen van Het Circus

Een bezoek aan Het Circus is een reis terug in de tijd, die een glimp biedt van de elegantie en verfijning van het Georgische Bath. Terwijl je langs de gebogen gevels wandelt, neem een moment om de ingewikkelde details van het steenwerk en de harmonieuze proporties van de gebouwen te bewonderen. Het centrale grasveld, met zijn majestueuze platanen, biedt een rustige plek om te zitten en na te denken over de geschiedenis en schoonheid van de omgeving.

Conclusie

Het Circus in Bath is meer dan alleen een verzameling herenhuizen; het is een symbool van architectonische genialiteit en historische diepgang. Of je nu een architectuurliefhebber, een geschiedenisliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, Het Circus biedt een unieke en verrijkende ervaring. Zijn tijdloze schoonheid en historische betekenis maken het een must-see bestemming in de charmante stad Bath. Dus maak een ontspannen wandeling door dit Georgische meesterwerk en laat de elegantie van Het Circus je meenemen naar een vervlogen tijdperk van architectonische grandeur en visionair ontwerp.