De Reichenturm, in het Opper-Sorbisch bekend als Bohata wěža, staat als een majestueuze wachter aan de oostelijke rand van de oude stad van Bautzen in Saksen, Duitsland. Deze iconische toren, onderdeel van de voormalige stadsverdediging, is niet alleen een historisch monument maar ook een bewijs van de veerkracht en architectonische vaardigheid van de regio. Door zijn unieke scheefstand wordt de Reichenturm vaak vergeleken met de beroemde toren van Pisa en krijgt hij de bijnaam 'de Scheve Toren van Bautzen'.
De bouw van de Reichenturm begon in 1490, waarbij het onderste, ronde deel van de toren in 1492 werd voltooid. Aanvankelijk was het bovenste deel van de toren van hout, zoals gebruikelijk was in die tijd. Deze toren maakte deel uit van de uitgebreide binnenstedelijke verdedigingswerken die in de 14e en 15e eeuw werden ontwikkeld om de stad te beschermen tegen indringers.
In 1555 werd een klokbel toegevoegd aan de toren om de hele uren te slaan, waardoor het een essentieel onderdeel van het dagelijkse leven van de stad werd. Echter, in 1593 werd het houten bovendeel afgebroken en opnieuw opgebouwd vanwege instortingsgevaar. In deze periode werd ook een schuldenaarsgevangenis toegevoegd aan de stadszijde van de toren, wat de veelzijdige rol van de toren in het stadsbestuur benadrukte.
De toren leed aanzienlijke schade tijdens het beleg van Bautzen in 1620. Op 3 oktober van dat jaar werd hij door Saksische troepen in brand gestoken, waardoor hij in rook opging. De wederopbouw van de Reichenturm begon in 1627 en tegen 1628 waren de dakspanten en de top van de toren hersteld, hoewel de klokbel niet werd vervangen vanwege financiële beperkingen.
Opnieuw sloeg het noodlot toe in 1639 toen de toren in brand werd gestoken door terugtrekkende Zweedse troepen, waardoor hij 24 jaar lang in puin lag. Pas in 1663 werden de wederopbouwwerkzaamheden hervat, aangespoord door de instorting van de stadhuistoren in 1660. Tegen juni van dat jaar was de Reichenturm hersteld, compleet met een nieuw dak en de bel van het stadhuis.
De turbulente geschiedenis van de toren ging verder met een verwoestende brand in 1686, waardoor hij een decennium lang in puin lag. De wederopbouw in 1696 zag de voltooiing van de torenspits en de installatie van een nieuwe windvaan. Opnieuw, in 1709, werd de toren verwoest door een stadsbrand die begon in de Hauensteinergasse, waardoor hij tot 1715 als ruïne bleef staan. Een loterij georganiseerd door de gemeenteraad in 1714 leverde de benodigde fondsen op voor de wederopbouw, die begon in april 1715. Dit keer werd het bovenste deel van de toren gebouwd in een robuustere barokstijl, ontworpen door Johann Christoph von Naumann en uitgevoerd door meesterbouwer Johann Christoph Steinert, en bereikte zijn huidige hoogte van 56 meter in 1718.
In de loop der jaren ontstonden er zorgen over de stabiliteit van de toren, vooral na de toevoeging van het massieve bovendeel. In 1747 werd ontdekt dat de top van de toren meer dan een halve el (ongeveer 30 cm) naar de Reichengasse en Steingasse leunde. De ontoereikende fundering, slechts 80 cm diep, gecombineerd met de effecten van eerdere branden, droeg bij aan deze scheefstand. Ondanks suggesties om het zware bovendeel te vervangen door een lichter houten bouwwerk, werden deze plannen nooit uitgevoerd. Pas in 1953/54 werden stabilisatiewerkzaamheden uitgevoerd die de scheefstand van de toren succesvol stopten, hoewel hij vandaag de dag nog steeds 1,44 meter uit het lood staat.
De Reichenturm is niet alleen een wonder van middeleeuwse en barokke architectuur, maar ook een cultureel juweel. Aan de toren was het Reichentor bevestigd, een reeks van vier gotische bogen en een muur rondel, die grotendeels in 1837 werden gesloopt. De laatste overgebleven boog werd in 1968 verwijderd om verkeerswijzigingen mogelijk te maken.
Aan de oostkant van de toren toont een 2 meter hoog reliëf uit 1593 keizer Rudolf II met twee herauten. Dit monument, oorspronkelijk onderdeel van het Reichentor, is een zeldzaam vroegmodern eerbetoon aan de keizer, waarschijnlijk als reflectie van de steun van de stad voor zijn campagnes tegen de Turken. Na een gedeeltelijke conservatie in 1994 werd het reliëf in 2011 volledig gerestaureerd.
De noordkant van de toren draagt nog steeds overblijfselen van de oude stadsmuur, wat een glimp biedt van de historische verdedigingswerken van de stad. Deze overblijfselen benadrukken het strategische belang van Bautzen in de verdediging van de regio.
Tegenwoordig is de Reichenturm van april tot oktober geopend voor bezoekers. Het beklimmen van de wenteltrap beloont je met panoramische uitzichten over Bautzen en het omliggende platteland. Terwijl je omhoog klimt, kun je bijna de echo's van de geschiedenis door de muren horen galmen, van het gerinkel van de kettingen van de schuldenaars tot het knetteren van de vuren die hem ooit hebben geteisterd.
Samengevat is de Reichenturm meer dan alleen een scheve toren; het is een symbool van de veerkracht en het architectonisch erfgoed van Bautzen. Zijn bewogen verleden en unieke structuur maken het een niet te missen bezienswaardigheid voor iedereen die deze schilderachtige Saksische stad verkent. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, de Reichenturm biedt een fascinerende reis door de tijd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
