In het hart van Berkeley, Californië, bevindt zich het Old Berkeley City Hall, ook wel bekend als het Maudelle Shirek Building. Dit gebouw is een prachtig voorbeeld van de rijke geschiedenis en architectonische elegantie van de stad. Het iconische bouwwerk, dat de Beaux-Arts-stijl met Franse Renaissance-invloeden combineert, is een must-see voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur.
Het verhaal van het Old Berkeley City Hall begint met zijn ontwerp, dat geïnspireerd is door het stadhuis in Tours, Frankrijk, een meesterwerk van architect Victor Laloux. Het gebouw werd ontworpen door het getalenteerde duo John Bakewell Jr. en Arthur Brown Jr., die in 1907 een wedstrijd wonnen om het oorspronkelijke stadhuis te vervangen, dat in 1904 door een brand was verwoest. In 1909 voltooid, is het sindsdien een hoeksteen van het Civic Center van Berkeley, en belichaamt het de principes van de City Beautiful-beweging met zijn indrukwekkende uitzichten en prominente openbare gebouwen.
In 1977 verhuisden de stadsdiensten naar een nieuwe locatie en werd het gebouw liefdevol het Old City Hall genoemd. Zijn historische betekenis werd verder bevestigd toen het in 1981 werd opgenomen in het National Register of Historic Places en in 1975 werd aangewezen als een Berkeley Landmark. In 2007 werd het hernoemd tot het Maudelle Shirek Building, ter ere van de gerespecteerde voormalige viceburgemeester en gemeenteraadslid.
Het Old Berkeley City Hall is een architectonisch wonder van twee verdiepingen, gebouwd met staalversterkt beton, afgewerkt met stucwerk, en voorzien van een zolder en kelder. Het U-vormige ontwerp bevat een halfronde trap aan de achterkant, met een centraal gedeelte geflankeerd door twee kleinere vleugels. De symmetrische gevel, teruggetrokken van de straat en omgeven door weelderige tuinen, is een lust voor het oog.
De hoofdgevel heeft een brede centrale trap die leidt naar een terras met balustrade. De ronde boogopeningen op de begane grond en de houten schuiframen worden aangevuld door ondiepe balkons met klassieke balustrades. De ramen op de tweede verdieping, nu voorzien van aluminium kozijnen, behouden hun oorspronkelijke elegantie met uitstekende balkons. Zes gigantische Ionische zuilen sieren de centrale gevel en ondersteunen een kroonlijst versierd met ornamentale tandlijsten en monumentale urnen.
Speurtochten in Berkeley
Ontdek Berkeley met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Berkeley op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest opvallende kenmerken van het gebouw is de 60-voet hoge lantaarn en spits. Deze rijst majestueus op vanaf het dak en heeft een gepaneelde basis omgeven door een hoge metalen balustrade. Een open zuilengalerij ondersteunt een klassiek hoofdgestel, bekroond door een smalle koepel met halfzuilen en pinakels, en afgesloten door een afgeschuinde spits. Dit architectonische juweel is een bepalend element van de skyline van Berkeley.
Binnen worden bezoekers verwelkomd door een brede U-vormige trap die naar de tweede verdieping leidt. De smeedijzeren leuning van de trap is versierd met goudkleurige medaillons, wat een vleugje weelde toevoegt. De binnenmuren, het plafond en de zuilen zijn meesterlijk vervaardigd om duurdere materialen na te bootsen, met pleisterwerk dat is geschilderd om op geklede steen en bewerkt leer te lijken. De echte marmeren lambrisering in de hoofdgang voegt authenticiteit toe, terwijl de scagliola zuilen met opmerkelijke vaardigheid marmer imiteren.
Ondanks zijn leeftijd heeft het Old Berkeley City Hall minimale veranderingen ondergaan, waardoor zijn historische integriteit behouden is gebleven. De houten schuiframen aan de voorzijde zijn vervangen door aluminium om het oorspronkelijke ontwerp van het gebouw te behouden. In 1950 werd er een uitbreiding aan de achterkant toegevoegd om meer kantoorruimte te creëren, subtiel samensmeltend met de algehele esthetiek van het gebouw.
Vandaag de dag staat het Old Berkeley City Hall symbool voor de rijke geschiedenis en architectonisch erfgoed van Berkeley. De muren weerklinken met verhalen uit het verleden, van de oprichting tot zijn rol in het burgerleven van de stad. Terwijl je dit prachtige bouwwerk verkent, word je terug in de tijd vervoerd en ervaar je de grandeur en elegantie die Berkeley al meer dan een eeuw definiëren.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, het Old Berkeley City Hall biedt een boeiende blik op het verleden. De tijdloze schoonheid en historische betekenis maken het tot een essentiële stop tijdens elk bezoek aan Berkeley, en nodigen je uit om de verhalen en geheimen te ontdekken die binnen zijn muren verborgen liggen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.