In het schilderachtige stadje Biarritz in Frankrijk staat Château Boulard als een bewijs van de weelde en architectonische genialiteit van de late 19e eeuw. Gelegen op een hoogte van 63 meter is deze privéwoning een verborgen parel in de regio Pyrénées-Atlantiques van Nouvelle-Aquitaine. Ontworpen door de beroemde Joseph Louis Duc, een van de architecten achter het Palais de Justice in Parijs, is Château Boulard een meesterwerk in eclectische stijl, dat tot op de dag van vandaag zijn oorspronkelijke architectonische kenmerken en decoratieve elementen behoudt.
Château Boulard, ook bekend als Villa Boulart of Villa Belle Fontaine, was het idee van Charles Boulart. Geboren in 1828, was Boulart een man van vele talenten – een doctor in de rechten, een meester van smederijen en een politicus. In 1872 verwierf hij een terrein van vijf hectare in Biarritz om deze prachtige villa te bouwen. De bouw van het kasteel weerspiegelde Boularts status, waardoor het de bijnaam "Folie Boulart" kreeg onder de lokale bevolking vanwege het extravagante ontwerp.
Charles Boularts visie werd tot leven gebracht door Joseph Louis Duc, een gevierd architect van de 19e eeuw. Duc, bekend om zijn monumentale werken, gaf Château Boulard een gevoel van grandeur en verfijning. Hoewel Duc in 1879 stierf voordat het kasteel voltooid was, zette zijn leerling François Roux het project voort tot de voltooiing in 1881.
Château Boulard is een harmonieuze mix van architectonische stijlen, die het eclecticisme van die tijd tentoonstelt. Het vierkante grondplan van het gebouw is versierd met gebeeldhouwde gevels die de symmetrie doorbreken met creatieve versieringen – balkons, torens, loggia's en een neo-Renaissance portiek. Een achthoekige belvedère bekroont de ingang en biedt panoramische uitzichten op het omliggende landschap.
Het interieur van het kasteel is even indrukwekkend, met een trap in renaissancestijl die leidt naar een atrium met een fontein en acht zuilen. De grote trap, met een smeedijzeren leuning versierd met voluten en gevleugelde draken, draait omhoog naar een koepel geïnspireerd door Italiaanse architectuur, verlicht door glas-in-loodramen.
Het kasteel was ontworpen om te voorzien in het comfort van de hoge samenleving, met salons, een bibliotheek, een oratorium, een biljartkamer en vertrekken voor het personeel. Moderne voorzieningen voor die tijd, zoals centrale verwarming, een goederenlift en een ondergrondse regenbak, waren geïntegreerd in het ontwerp, waardoor het een technisch en esthetisch wonder was.
Speurtochten in Biarritz
Ontdek Biarritz met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Biarritz op een spannende en interactieve manier!
Door de geschiedenis heen is Château Boulard de thuisbasis geweest van verschillende vooraanstaande bewoners. Na de dood van Charles Boulart in 1891 verhuurde zijn weduwe Marthe het kasteel aan opmerkelijke figuren, waaronder J.E. Courtenay Bodley, een Engelse historicus en vriend van Oscar Wilde, en John G.A. Leishman, een Amerikaanse industrieel en diplomaat. In 1919 werd het kasteel gekocht door L.R. Wanamaker, een Amerikaanse filantroop, die het gebruikte om het Rode Kruis te ondersteunen tijdens de Eerste Wereldoorlog.
In 1930 werd het kasteel een onderwijsinstelling, waar de Notre-Dame de Sion school was gevestigd tot de verkoop in 1974. In de loop der jaren werden de uitgestrekte gronden van het landgoed geleidelijk verdeeld en verkocht, maar het kasteel zelf blijft een symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van het gebied.
Een van de meest opvallende kenmerken van het kasteel is het uitgebreide gebruik van marmer, met 32 zuilen en 20 open haarden gemaakt van dit luxe materiaal. De gevels zijn versierd met rood marmer uit Ainhoa, aangevuld met witte steen uit Crazannes en Sainte-Anne marmer uit Arudy. De ingewikkelde details en de kwaliteit van de materialen weerspiegelen het nauwgezette vakmanschap dat in de bouw van het kasteel werd gestoken.
Château Boulard is meer dan alleen een architectonisch wonder; het is een cultureel monument dat de geest van zijn tijd belichaamt. De opname in de Inventaris van Historische Monumenten in 1975 getuigt van zijn betekenis en het belang van het behoud van zijn nalatenschap voor toekomstige generaties.
Voor degenen die Biarritz bezoeken, biedt Château Boulard een blik in het verleden, waar geschiedenis, kunst en architectuur samenkomen om een werkelijk onvergetelijke ervaring te creëren. Of je nu een architectuurliefhebber bent, een geschiedenisfanaat of gewoon een nieuwsgierige reiziger, dit betoverende kasteel belooft te boeien en te inspireren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.