In het hart van Bochum, Noordrijn-Westfalen, staat de Christuskirche als een opvallend symbool van geschiedenis, veerkracht en architectonische pracht. Deze Evangelische kerk is niet alleen een gebedshuis, maar ook een indrukwekkend oorlogsmonument dat verhalen van een bewogen verleden en de hoop op een vreedzame toekomst vertelt.
De reis van de Christuskirche begon aan het einde van de 19e eeuw toen het architectenbureau Hartel en Quester uit Krefeld dit neo-gotische meesterwerk ontwierp. De bouw werd geleid door Bochum's eigen bouwmeester, Heinrich Schwenger. Op 15 mei 1877 werd de eerste steen gelegd en op 24 oktober 1878 was de 72 meter hoge toren, gemaakt van het duurzame Obernkirchener zandsteen, voltooid.
Aanvankelijk versierd met keizerlijke adelaars, die in 1929 werden verwijderd, werd de torenhal van de kerk in 1931 omgevormd tot een Heldenhal. Dit monument, ontworpen door de Bochumse architect Heinrich Schmiedeknecht, bevat een gouden mozaïek met de namen van soldaten die sneuvelden in de Frans-Duitse Oorlog en de Eerste Wereldoorlog, evenals de 25 naties waarmee Duitsland oorlog voerde. De artistieke visie van kerkenschilder Heinrich Rüter en het vakmanschap van glasartiest Wilhelm Hallermann brachten dit sombere maar prachtige monument tot leven.
De Christuskirche getuigde van de opkomst van het nationaalsocialisme in Duitsland. Een van haar meest opmerkelijke predikanten, Hans Ehrenberg, een bekeerde Jood en medeoprichter van de Bekennende Kirche, verzette zich moedig tegen het nazi-regime. Zijn preken, waaronder de krachtige uitspraken “Wij zeggen Nee” en “De nationalistische man wil heldendom en kameraadschap, wij willen missie en broederschap,” resoneerden diep binnen de gemeenschap.
Tijdens de Kristallnacht van 1938 werd Ehrenbergs huis vernield en werd hij gearresteerd en naar het concentratiekamp Sachsenhausen gestuurd. Dankzij de tussenkomst van invloedrijke figuren zoals bisschop George Kennedy Allen Bell, kon Ehrenberg in 1939 naar Groot-Brittannië ontsnappen. Zijn collega, Albert Schmidt, die ook openlijk tegen de nazi's sprak, werd in de sacristie van de kerk gearresteerd en later verbannen naar Werther. In 2019 werden in Bochum Stolpersteine (struikelstenen) gelegd ter ere van Ehrenberg en Schmidt, ter herdenking van hun moedige verzet tegen tirannie.
De verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog spaarden de Christuskirche niet. Op 14 mei 1943 werd de kerk zwaar beschadigd tijdens de bombardementen die een groot deel van Bochum verwoestten. De schade was enorm, waardoor het stadscentrum in puin lag en talloze inwoners dakloos of erger werden.
Speurtochten in Bochum
Ontdek Bochum met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bochum op een spannende en interactieve manier!
Na de oorlog herrees de Christuskirche uit de as. Tussen 1956 en 1959 ondernam architect Dieter Oesterlen, met begeleiding van Schmiedeknecht, de wederopbouw van de kerk. Het nieuwe ontwerp had een eigentijdse indeling met bakstenen muren en torenhoge betonnen glasramen gemaakt door de Darmstadtse beeldhouwer Helmut Lander. Deze mix van oud en nieuw kreeg internationale erkenning.
In het begin van de jaren 1990 dreigde de iconische toren van de kerk gesloopt te worden vanwege de slechte staat en de hoge restauratiekosten. De gemeenschap kwam echter in actie om dit historische monument te redden. Het initiatief “Monument Tegen Geweld” werd gelanceerd, waarbij geld werd ingezameld via innovatieve middelen, waaronder “Kuxe” – donatiecertificaten genoemd naar aandelen in de lokale mijntraditie. Een benefietconcert door de Joodse Klezmer-muzikant Giora Feidman in 2002 versterkte de restauratie-inspanningen verder.
In 1999 werd de Heldenhal, die als opslagruimte werd gebruikt, dankzij de inspanningen van lokale historici en conservatoren heropend voor het publiek. Een tentoonstelling, samengesteld door kunsthistoricus Hans H. Hanke in 2003, bracht hernieuwde aandacht voor de historische betekenis van de kerk. De restauratie werd uiteindelijk voltooid en in 2010 werd het plein voor de toren omgevormd tot het “Plein van de Europese Belofte” door kunstenaar Jochen Gerz, als onderdeel van het Culturele Hoofdstad-project van het Ruhrgebied.
Vandaag de dag wordt de Christuskirche gevierd als de “Kerk van Culturen.” Ze blijft dienen als een plaats van aanbidding en een cultureel centrum, waar concerten en evenementen plaatsvinden die bezoekers van dichtbij en ver trekken. Het orgel van de kerk, gebouwd in 1964 door de Karl Schuke Berlijnse Orgelwerkplaats, heeft 38 registers en is een wonder van mechanisch vakmanschap. De vijf gietstalen klokken, toegevoegd in 1958, luiden bij speciale gelegenheden en herinneren aan de blijvende aanwezigheid van de kerk.
Wanneer je de Christuskirche verkent, word je ondergedompeld in een rijke geschiedenis van kunst en veerkracht. Van de gouden mozaïeken van de Heldenhal tot het eigentijdse ontwerp van de wederopbouw na de oorlog, elk hoekje van deze kerk vertelt een verhaal. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, de Christuskirche in Bochum is een bestemming die een blijvende indruk belooft achter te laten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.