In het hart van Boulogne-sur-Mer, binnen de oude stadswallen, staat een indrukwekkend monument van geloof, geschiedenis en architectonische pracht—de Basiliek van Notre-Dame de Boulogne. Officieel bekend als Basilique Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception de Boulogne-sur-Mer, trekt dit iconische bouwwerk zowel toeristen als pelgrims aan met zijn rijke verleden en indrukwekkende uitstraling.
De oorsprong van de Basiliek van Notre-Dame de Boulogne is gehuld in legenden. Er wordt gezegd dat in 633 een houten boot met een wonderbaarlijk beeld van de Maagd en Kind aankwam bij de monding van de rivier de Liane. Deze gebeurtenis leidde tot de bouw van een kapel op de plaats van een voormalig Romeins tempel, waardoor een belangrijke Mariabedevaartbestemming ontstond die gedurende de Middeleeuwen bloeide.
Rond 1090 werd het oorspronkelijke heiligdom vervangen door een abdij, dankzij de inspanningen van Sint Ide, de vrouw van Graaf Eustatius II van Boulogne en moeder van Godfried van Bouillon. De abdij, met zijn Romaanse crypte, werd snel een prominente bedevaartplaats die koninklijke bezoekers uit Frankrijk en Engeland aantrok. Door de eeuwen heen onderging de abdij verschillende transformaties, waarbij een gotische stijl werd aangenomen en een klooster werd toegevoegd.
Een van de meest opmerkelijke historische gebeurtenissen in de abdij was het huwelijk van Eduard II van Engeland en Isabella van Frankrijk in 1308. Ondanks het prestige van de abdij, stond het voor tal van uitdagingen, waaronder de instorting van de klokkentoren in 1367 en daaropvolgende reparaties aan het eind van de 14e eeuw. De abdij leed ook onder het Engelse beleg van 1544 tot 1550, wat leidde tot de vernietiging van de Notre-Dame kapel.
In de 16e eeuw, na de vernietiging van Thérouanne door de troepen van Karel V, werd de bisschopszetel verplaatst naar Boulogne-sur-Mer en werd de abdijkerk een kathedraal. De Godsdienstoorlogen brachten verdere schade toe aan de kathedraal, en pas in 1607 werd het beeld van Notre-Dame de Boulogne, verloren tijdens de plunderingen door de Hugenoten, teruggevonden en hersteld. De kathedraal onderging significante renovaties in 1630, waaronder de toevoeging van glas-in-loodramen door Jean Meurin.
De Franse Revolutie bracht verdere onrust, waarbij de kathedraal werd verkocht en gesloopt in 1798. Fragmenten van het beeld van Notre-Dame de Boulogne werden echter bewaard en bevinden zich nu in de basiliek.
Het begin van de 19e eeuw zag een vernieuwde inspanning om de kerk te herstellen. In 1820 kocht Benoît-Agathon Haffreingue, een lokale priester, de ruïnes en leidde de reconstructie, waarbij hij zelf de plannen ontwierp. Het nieuwe gebouw, gebouwd in een neoklassieke stijl, werd gekenmerkt door zijn torenhoge koepel, die ongeveer 100 meter hoog reikt. De koepel werd voltooid in 1863 en de nieuwe kathedraal werd ingewijd in 1866.
In 1879 verhief paus Leo XIII de kerk tot de status van een basiliek. De decoratie van de basiliek ging door met de toevoeging van sculpturen door Constant Laurent in 1884 en de kroning van Notre-Dame de Boulogne in 1885, gevierd met een grootse ceremonie bijgewoond door talrijke bisschoppen en hoogwaardigheidsbekleders.
De Basiliek van Notre-Dame de Boulogne heeft in de 20e eeuw verschillende restauraties ondergaan, waaronder de wederopbouw van het gewelf in 1921 en de toevoeging van een nieuwe noordelijke kapel en sacristie in de jaren 1920 en 1930. De basiliek beschikt ook over een opmerkelijk orgel, oorspronkelijk gebouwd in 1860 en vervangen in 1897. Het huidige orgel, gebouwd in 1974 en uitgebreid in 1992, heeft 44 registers en 3.000 pijpen, wat zorgt voor een rijke auditieve ervaring tijdens diensten en concerten.
Een van de meest fascinerende kenmerken van de basiliek is zijn uitgestrekte crypte, een van de grootste in Frankrijk. Herontdekt tijdens reconstructiewerkzaamheden, dateert de crypte uit de 12e eeuw en herbergt een schat aan heilige kunst, waaronder het reliekschrijn van het Heilige Bloed, geschonken door Filips de Schone in 1308. Bezoekers kunnen het uitgebreide netwerk van kamers in de crypte verkennen, die overblijfselen bevatten uit de 3e eeuw, een Romaanse zaal uit de 11e eeuw en gotische elementen uit de 12e en 14e eeuw.
De klokkentoren van de basiliek herbergt een beiaard van acht klokken, gegoten door de Guillaume-gieterij in het midden van de 19e eeuw. Deze klokken, gestemd in een grote C-schaal, dragen bij aan de majestueuze aanwezigheid van de basiliek, klinkend over de stad en roepend tot gebed.
Vandaag de dag staat de Basiliek van Notre-Dame de Boulogne als een bewijs van de veerkracht en het blijvende geloof van de mensen van Boulogne-sur-Mer. Zijn torenhoge koepel, historische betekenis en architectonische schoonheid maken het een must-see bestemming voor iedereen die het rijke culturele erfgoed van Noord-Frankrijk verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
