De kathedraal van Braga, lokaal bekend als Sé de Braga, is een symbool van Portugal's rijke religieuze en architectonische erfgoed. Gelegen in het hart van Braga, een van de oudste steden van het land, is deze kathedraal niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een teken van de historische betekenis van de stad. De oorsprong van het bisdom Braga gaat terug tot de 3e eeuw na Christus, waardoor de kathedraal een belangrijke rol speelde in de kerstening van Noordwest-Iberië.
De oorsprong van de kathedraal van Braga is doordrenkt van legenden en geschiedenis. Volgens de traditie werd Sint Pieter van Rates, beschouwd als de eerste bisschop van Braga, benoemd door de apostel Sint Jacobus de Meerdere tussen 45 en 60 na Christus. Ondanks de onrustige tijden na de val van het Romeinse Rijk en de daaropvolgende invasies door Germaanse stammen, behield Braga zijn religieuze betekenis. De stad werd de hoofdstad van het Koninkrijk van de Sueben van 409 tot 584 na Christus, waarbij bisschop Martin van Dumio rond 550 na Christus de Sueben tot het katholicisme bekeerde.
De komst van de Moren in 716 na Christus leidde tot het verlies van het bisschopsambt van Braga, dat pas rond 1071 na Christus werd hersteld nadat de stad door christenen was heroverd. Bisschop Pedro begon met de bouw van de kathedraal, die in 1089 werd ingewijd. De betekenis van de kathedraal groeide onder invloed van graaf Hendrik van Bourgondië en bisschop Geraldo de Moissac, die erin slaagden Braga in 1107 tot een aartsbisdom te verheffen.
De architectuur van de kathedraal van Braga is een fascinerende mix van romaanse, gotische, Moorse, manuelijnse en barokke stijlen, die de verschillende periodes van bouw en renovatie weerspiegelen. De oorspronkelijke structuur uit de 12e eeuw werd gebouwd in de Bourgondische romaanse stijl, geïnspireerd door de kloosterkerk van Cluny. Door de eeuwen heen hebben uitgebreide aanpassingen de kathedraal getransformeerd tot het eclectische meesterwerk dat het vandaag is.
De westelijke gevel, hoewel sterk aangepast, behoudt enkele van zijn oorspronkelijke romaanse elementen, zoals de ingewikkeld gebeeldhouwde archivolten en kapitelen van het hoofdportaal. De laatgotische ingangsgalerij, toegevoegd tussen 1486 en 1501, heeft ribgewelven en is versierd met beelden en waterspuwers. Het manuelijnse metalen hek, oorspronkelijk binnen in de kathedraal, siert nu de ingangsgalerij.
De hoofdkapel van het koor, herbouwd in 1509 onder aartsbisschop Diogo de Sousa, toont prachtige laatgotische en manuelijnse traceringen, compleet met waterspuwers en pinakels. De buitenmuur van de kapel heeft een opvallend vroeg 16e-eeuws beeld van de Madonna die Jezus borstvoeding geeft, geflankeerd door het wapen van Portugal en bisschop Diogo de Sousa.
Speurtochten in Braga
Ontdek Braga met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Braga op een spannende en interactieve manier!
Het interieur van de kathedraal van Braga is even boeiend. Het schip, met zijn drie beuken bedekt door een houten dak, blijft overwegend romaans dankzij een restauratie in de 20e eeuw die de meeste latere toevoegingen verwijderde. Het hoge koor, toegevoegd tijdens de barokperiode, is een hoogtepunt met zijn beschilderde plafond en gebeeldhouwde vergulde houten koorbanken, gemaakt rond 1737 door Miguel Francisco da Silva. De twee vergulde houten orgels, gebeeldhouwd door Marceliano de Araújo in de jaren 1730, behoren tot de indrukwekkendste van Portugal.
De hoofdkapel, met zijn stenen ribgewelf, herbergt een 14e-eeuws beeld van de Maagd Maria (Nossa Senhora de Braga). Het stenen altaar, in opdracht van aartsbisschop Diogo de Sousa, toont prachtige reliëfs van Christus en de apostelen. De andere kapellen in het koor zijn versierd in barokke of neoklassieke stijlen, waarbij de kapel van Sint Pieter van Rates opvalt door zijn blauw-witte tegels die het leven van de heilige uitbeelden, geschilderd door António de Oliveira Bernardes.
Verschillende kapellen die in de Middeleeuwen naast de kathedraal werden gebouwd, dragen bij aan de historische rijkdom. De Kapel van de Koningen (Capela dos Reis), gebouwd rond 1374, huisvestte oorspronkelijk de graven van graaf Henrique en gravin Theresa, de ouders van de eerste koning van Portugal. De gotische Kapel van de Glorie (Capela da Glória), gebouwd tussen 1326 en 1348, heeft een prachtig graf voor aartsbisschop Gonçalo Pereira, versierd met levensgrote beelden en ingewikkelde houtsnijwerken.
Bij de kloosters ligt de Kapel van Barmhartigheid (Capela da Piedade), gebouwd door aartsbisschop Diogo de Sousa rond 1513, waar hij begraven ligt in een renaissancegraf. Hoewel de in de 19e eeuw herbouwde kloosters weinig artistieke waarde hebben, herbergt het Kathedraalmuseum binnen de muren vele fascinerende voorwerpen, waaronder de prachtige manuelijnse kelk van aartsbisschop Diogo de Sousa, de 10e-eeuwse kelk van Sint Gerald en een 11e-eeuwse Arabische ivoren doos.
De kathedraal van Braga is meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een levend museum van Portugal's religieuze en architectonische geschiedenis. Elke hoek van de kathedraal vertelt een verhaal, van zijn legendarische begin tot zijn rol in de kerstening van Iberië en zijn architectonische evolutie door de eeuwen heen. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker bent, een bezoek aan de kathedraal van Braga belooft een reis door de tijd, waarbij je een glimp opvangt van de ziel van Portugal's rijke culturele erfgoed.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.