Stel je voor dat je terug in de tijd stapt naar het majestueuze oude Rome, waar het geluid van applaus en het geroezemoes van opgewonden menigten de lucht vullen. Deze ervaring wacht op je in het Romeinse theater van Cartagena, lokaal bekend als het Teatro romano de Cartagena. Gelegen in het hart van Cartagena, Spanje, staat dit architectonische wonder als een bewijs van de rijke historische weefsel van de stad en haar betekenis tijdens het Romeinse Rijk.
Het Romeinse theater van Cartagena werd gebouwd tussen 5 en 1 v.Chr. tijdens de regeerperiode van keizer Augustus. Deze periode markeerde een belangrijke fase in de verstedelijking en monumentalizering van de stad, die in 44 v.Chr. was verheven tot de status van een Romeinse kolonie onder de naam Colonia Vrbs Iulia Nova Carthago. Het theater, gewijd aan Lucius en Caius Caesar, de kleinzonen van Augustus, kon tot 7.000 toeschouwers ontvangen, wat het een van de grootste en meest uitgebreid versierde theaters in Romeins Hispania maakte.
Voor de bouw van het theater werden verschillende materialen gebruikt, waaronder lokale kalksteen, marmer uit Cabezo Gordo en rood travertijn uit La Mula. De decoratieve elementen, gemaakt van wit Pentelisch marmer uit Griekenland, werden waarschijnlijk vervaardigd in de keizerlijke werkplaatsen van Rome en speciaal voor dit project naar Carthago Nova vervoerd.
Naarmate het Romeinse Rijk evolueerde, veranderde ook de rol van het theater binnen de stad. In de 3e eeuw werd Carthago Nova de hoofdstad van een nieuw opgerichte Romeinse provincie, wat leidde tot aanzienlijke demografische en politieke veranderingen. Het theater werd omgevormd tot een markt en openbare commerciële ruimte, waarbij veel van de decoratieve materialen werden hergebruikt in nieuwe structuren. Ondanks deze veranderingen bleef ongeveer 60% van de originele materialen ter plaatse, waardoor de historische essentie van het theater behouden bleef.
Het theater leed aanzienlijke schade tijdens de Vandaalse invasie in 425 n.Chr. en werd waarschijnlijk verlaten. Echter, de herovering van de regio door keizer Justinianus in de 6e eeuw zag het gebied opnieuw herbestemd worden, dit keer als een commercieel district onder de naam Carthago Spartaria.
Tegen de 13e eeuw was de locatie van het Romeinse theater de thuisbasis geworden van de Kathedraal van St. Maria. De bouw van de kathedraal omvatte materialen uit verschillende historische periodes, inclusief elementen uit het theater zelf. Deze mix van historische lagen draagt bij aan de unieke charme en betekenis van de site.
De herontdekking van het theater in 1988 tijdens archeologische opgravingen markeerde het begin van een ambitieus restauratieproject. Onder leiding van archeoloog Sebastian Ramallo Asensio was het doel van de restauratie om duidelijk onderscheid te maken tussen de originele materialen en de nieuwe toevoegingen. Dit nauwgezette werk culmineerde in de gedeeltelijke restauratie van het theater, voltooid in 2008, met verdere verbeteringen gepland voor de toekomst.
Het Romeinse theater van Cartagena heeft een diameter van 87,6 meter, waardoor het een van de grootste theaters in Romeins Hispania is. In tegenstelling tot veel klassieke Romeinse theaters, die op onderbouwstructuren zijn gebouwd, is dit theater uniek geïntegreerd in de natuurlijke rots van de heuvel waarop het rust. De onderste en centrale delen van de cavea (zitgedeelte) zijn direct in de rots uitgehouwen, terwijl de laterale delen worden ondersteund door gewelfde galerijen.
Het ontwerp van het theater volgt de principes van Vitruvius, met een frons scaenae (podiumfront) met drie deuren en meerdere lagen kolommen, een orchestra (halfronde ruimte voor het podium) gereserveerd voor vooraanstaande personen, en een cavea verdeeld in drie niveaus (ima, media en summa cavea) die de sociale hiërarchie van de toeschouwers weerspiegelen. Een portiek bovenaan de cavea en een met zuilengangen omgeven binnenplaats achter het podium voltooien het architectonische ensemble.
De oorspronkelijke decoratie van het theater was ronduit spectaculair. Veel van de beeldhouwelementen waren gemaakt van Grieks marmer, wat de hoge artistieke normen van de keizerlijke werkplaatsen in Rome weerspiegelde. Onder de opmerkelijke vondsten bevinden zich drie ronde altaren gewijd aan de Capitoolse Triade (Jupiter, Juno en Minerva) en het gevolg van Apollo (de Gratiën, de Muzen en de Uren), Korinthische kapitelen van het proscenium, een beeld van Apollo die de lier bespeelt, en een bas-reliëf dat Rhea Silvia, de moeder van Romulus en Remus, afbeeldt.
Vandaag de dag staat het Romeinse theater van Cartagena als een prachtig bewaard gebleven glimp in het verleden, en biedt het bezoekers de kans om zich onder te dompelen in de grandeur van de Romeinse architectuur en cultuur. Het aangrenzende Romeinse Theatermuseum, ontworpen door de beroemde architect Rafael Moneo, biedt verdere inzichten in de geschiedenis en betekenis van het theater door middel van een zorgvuldig samengestelde collectie artefacten en tentoonstellingen.
Terwijl je door de oude zitgedeelten wandelt en je de levendige voorstellingen voorstelt die ooit het publiek boeiden, kun je niet anders dan een diepe verbinding met het verleden voelen. Het Romeinse theater van Cartagena is meer dan alleen een historische site; het is een levend monument voor de blijvende erfenis van de Romeinse beschaving en een must-see bestemming voor iedereen die het rijke culturele erfgoed van Cartagena verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
