El Gesù, ook wel de Kerk van Jezus en Maria (Chiesa di Gesù e Maria), is een fascinerend historisch juweel in het hart van Castellammare di Stabia, Italië. Deze bijzondere kerk biedt niet alleen een inkijkje in het rijke religieuze erfgoed van de regio, maar getuigt ook van de architectonische vaardigheden van haar tijd. Terwijl je door de charmante straten van Castellammare di Stabia wandelt, nodigt de elegante gevel van de kerk bezoekers uit om haar rijke verleden en artistieke schatten te verkennen.
De oorsprong van El Gesù gaat terug tot het begin van de 17e eeuw. Op 9 april 1608 nodigden de lokale gemeenschap en bisschop Ippolito Riva de jezuïeten uit naar de stad om een kerk en college te stichten. Dit initiatief werd ondersteund met een jaarlijkse subsidie van ongeveer 300 dukaten. De onderneming kreeg een impuls dankzij een genereuze gift van een lokale burger, Pier Giovanni Nocera, die 13.400 dukaten schonk. De kerk werd aanvankelijk Santa Maria del Soccorso genoemd.
De komst van de jezuïeten verliep niet zonder controverse. Andere religieuze ordes, zoals de franciscanen, dominicanen en karmelieten, zagen de nieuwkomers als een bedreiging voor hun invloed en inkomsten uit aalmoezen. Desondanks vestigden de jezuïeten zich op 24 december 1609 in Castellammare di Stabia. De bouw van de kerk en het college begon in 1614, naar ontwerpen van Pietro Provedi en later aangepast door Agazio Stoia. In 1615 waren de bouwwerken voltooid en bood het college onderdak aan twaalf monniken, met lessen in letteren en recreatieve activiteiten zoals muziek en theater.
In 1767 werden de jezuïeten uit het Koninkrijk Napels verdreven en wisselde de kerk meerdere keren van eigenaar, om uiteindelijk in 1786 deel te worden van de Gemeenschap van de Geestelijkheid. In de daaropvolgende vijf decennia onderging de kerk aanzienlijke veranderingen, waaronder de installatie van een groter orgel in 1800, verbeteringen aan het altaar en de kapellen, en uitgebreide restauraties die in 1839 werden voltooid. De kerk werd toen opnieuw ingewijd en kreeg haar huidige naam, Chiesa di Gesù e Maria.
El Gesù is een meesterwerk van architectonisch ontwerp, met een enkele schip met een tongewelf, een hoofdaltaar omsloten in een apsis en vier zijaltaren. De marmeren vloeren en kolombases voegen een vleugje elegantie toe, terwijl zeven grote ramen het interieur met natuurlijk licht verlichten. De buitengevel is verdeeld in twee secties door een prominente hoofdgestel. Het onderste gedeelte is versierd met pilasters rustend op hoge basissen, gecentreerd rond de hoofdingang, die wordt bewaakt door een smeedijzeren poort en bekroond met een decoratieve kroonlijst.
Binnen worden bezoekers boven de hoofdingang begroet door een opvallend olieverfschilderij van Paolo De Matteis, dat St. Ignatius en St. Franciscus Xaverius toont die de missieopdracht van de paus ontvangen. Het interieur van de kerk is verder verfraaid met ingewikkelde stucwerken ontworpen door architecten Catello Troiano en Onorato Greco in het begin van de 19e eeuw. Het hoofdaltaar en de balustrade zijn versierd met marmer uit de oude kerk van de Annunziata in Angri, aangekocht door de geestelijke congregatie in 1812.
Het hoofdaltaar herbergt een schilderij van de Heilige Maagd van Toevlucht door Luca Giordano. Het gewelf is versierd met een fresco van Vincenzo Galloppi, voltooid in 1899, dat de Glorie van Christus uitbeeldt. Langs het schip kunnen bezoekers zes ronde fresco's van engelen bewonderen die de symbolen van de Maagd dragen, aangevuld met extra fresco's in het presbyterium, gemaakt door Giuseppe Viraldi in 1832.
Elke zijaltaar heeft zijn eigen unieke charme. De eerste kapel aan de rechterkant, oorspronkelijk gewijd aan St. Franciscus Xaverius, eert nu het Heilig Hart van Jezus, met een beeld van het Heilig Hart en een beeld van St. Jozef met het Kind. De tweede kapel aan de rechterkant is gewijd aan de Maagd van Karmel en herbergt een beeld uit de oude karmelietenkerk die werd gesloopt voor de scheepswerf. De linker zijaltaren omvatten een gewijd aan St. Philomena, met een beeld van de Annunciatie, en een aan de Maagd van Smarten, versierd met een beeld van Onze-Lieve-Vrouw en een beeld van St. Stanislaus Kostka met het Kind Jezus.
Aangrenzend aan de kerk bevindt zich een bibliotheek die in 1879 is opgericht, oorspronkelijk gevuld met boeken geschonken door Luigi Calvanico, een boekenverzamelende priester. De collectie breidde zich aanzienlijk uit na de Tweede Wereldoorlog, met toevoeging van volumes uit het oude seminarie. Tegenwoordig beschikt de bibliotheek over meer dan 20.000 boeken, met onderwerpen als theologie, geschiedenis, Italiaanse klassiekers en religieuze wetenschappen, inclusief de Latijnse en Griekse series van Migne's Patrologie.
El Gesù is meer dan slechts een plaats van aanbidding; het is een levend bewijs van het culturele en historische weefsel van Castellammare di Stabia. Of je nu een geschiedenisliefhebber, kunstliefhebber of spirituele zoeker bent, een bezoek aan deze betoverende kerk belooft een reis door de tijd, gevuld met artistieke wonderen en diepe sereniteit.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
