Op drie heuvels ten zuidoosten van Celje in Slovenië, prijkt het majestueuze Celje Kasteel (lokaal bekend als Celjski grad), een getuigenis van de rijke middeleeuwse geschiedenis en architectonische bekwaamheid van de regio. Ooit de grootste versterking op Sloveens grondgebied, blijft deze kasteelruïne bezoekers betoveren met zijn boeiende verleden en panoramische uitzichten over de omliggende Laško vallei en de kronkelende Savinja rivier.
De eerste vermeldingen van Celje Kasteel dateren uit 1322, toen het werd aangeduid als “purch Cylie.” Door de eeuwen heen stond het bekend onder verschillende namen, zoals “vest Cili” in 1341 en “castrum Cilie” in 1451. De naam “Obercili” (Boven Celje) verscheen pas na het uitsterven van de Graven van Celje. Oorspronkelijk was het kasteel bekend als “grad Celje” (Celje Kasteel).
Op de locatie van Celje Kasteel stond oorspronkelijk een romaans paleis, gebouwd in de eerste helft van de 13e eeuw door de Graven van Heunburg uit Karinthië. Deze vroege vesting bestond uit een vijfzijdige structuur met een natuurlijke zuidelijke verdediging. Het westelijke deel had een gebouw met meerdere verdiepingen, terwijl de oostelijke binnenplaats grote waterreservoirs en stevige verdedigingsmuren herbergde. De vroege geschiedenis van het kasteel wordt gekenmerkt door conflicten tussen de Heren van Sanneck en de Heren van Auffenstein, wat leidde tot gedeeltelijke verwoesting en daaropvolgende wederopbouw.
In 1333 kwam het kasteel in handen van de Heren van Sanneck, die vanaf 1341 bekend stonden als de Graven van Celje. Zij transformeerden de vesting in een comfortabele residentie en officieel zetel. Rond 1400 voegden zij de iconische vier verdiepingen tellende Friderikov stolp (Frederik’s Toren) toe, een centraal kenmerk van het kasteel. Het oostelijke deel van de binnenplaats had een drie verdiepingen tellende woontoren, een van de best bewaarde delen van het kasteel vandaag de dag.
Het westelijke deel, bekend als het palatium, herbergde de belangrijkste woonvertrekken, inclusief kamers voor vrouwen. Aan de zuidkant bevond zich de Andrejev stolp (Andreas Toren), genoemd naar de kapel gewijd aan Sint Andreas. Tijdens de Middeleeuwen waren de muren van het kasteel ondoordringbaar, en aanvallers moesten de verdedigers uithongeren om ze tot overgave te dwingen. Een verborgen doorgang van het kasteel naar een nabijgelegen graanschuur zorgde voor een constante aanvoer van voorraden voor de verdedigers.
Het kasteel weerstond verschillende aardbevingen en belegeringen, waaronder een aanzienlijke aardbeving in 1348 die een deel van het romaanse paleis verwoestte. Het beschadigde gedeelte werd herbouwd en de buitenste hof werd in de 15e eeuw uitgebreid. De architectonische innovaties van het kasteel dienden als model voor andere versterkingen in de regio.
Speurtochten in Celje
Ontdek Celje met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Celje op een spannende en interactieve manier!
In 1461 werd het kasteel onderdeel van het Heilige Roomse Rijk, met Krištof pl. Ungnad als de eerste keizerlijke beheerder. Door de jaren heen zorgden verschillende beheerders, waaronder Jurij pl. Apfaltrer en Andrej pl. Hohenwart, voor het onderhoud en de instandhouding van het kasteel. Ondanks dat het strategisch belang afnam, bleef Celje Kasteel een belangrijk economisch centrum.
Tegen het einde van de 17e eeuw begon het kasteel in verval te raken. Afbeeldingen uit 1681 tonen Friderikov stolp zonder dak. Het verval van het kasteel zette zich voort in de 18e eeuw, waarbij de stenen werden hergebruikt voor de bouw van het Novo Celje Landhuis. Tegen het einde van de 18e eeuw werd het kasteel verlaten en door lokale boeren als steengroeve gebruikt.
De interesse in de ruïnes van het kasteel herleefde in het midden van de 19e eeuw. In 1846 kocht Graaf Wickenburg de ruïnes en schonk ze aan de Stiermarkse landgoederen. De Celje museumvereniging begon in 1882 met restauratiewerkzaamheden, die voortduurden in de 20e eeuw. Tijdens het Koninkrijk Joegoslavië droegen lokale autoriteiten aanzienlijk bij aan het behoud van het kasteel. Na de Tweede Wereldoorlog werden de restauratiewerkzaamheden hervat, inclusief archeologische opgravingen onder leiding van Tatjana Bregant vanaf 1972.
Vandaag de dag is Celje Kasteel een bruisend cultureel monument dat jaarlijks ongeveer 60.000 bezoekers trekt. Het toeristenbureau van Celje organiseert elk late zomer het evenement Pod zvezdami Celjanov (Onder de Sterren van Celje), met middeleeuwse optredens en muziekconcerten. Het jaarlijkse Veronikini večeri (Veronika's Avonden) culturele evenement, genoemd naar het personage Veronika uit de Sloveense opera Veronika Deseniška, omvat concerten, theatervoorstellingen en poëzieprijzen.
Een bezoek aan Celje Kasteel biedt een reis door de tijd, van de middeleeuwse oorsprong tot de moderne culturele betekenis. De ruïnes, torens en binnenplaatsen van het kasteel geven een inkijkje in het leven van de Graven van Celje en de turbulente geschiedenis van de regio. Of je nu een geschiedenisfanaat bent of een gelegenheidsbezoeker, Celje Kasteel belooft een onvergetelijke ervaring te midden van de schilderachtige schoonheid van Slovenië.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.