De San Martino Kerk, plaatselijk bekend als Chiesa di San Martino, bevindt zich in het hart van Cinisello Balsamo, Italië. Dit moderne architectonische meesterwerk, gelegen aan Piazza Soncino, is niet alleen een gebedsplaats maar ook een symbool van de veerkracht en het geloof van de gemeenschap. Het indrukwekkende gebouw, gemaakt van gewapend beton en versierd met zichtbare bakstenen, verwelkomt zowel bezoekers als gelovigen en biedt een serene ontsnapping aan het drukke stadsleven.
Het verhaal van de San Martino Kerk begint in de jaren 1950, een tijd waarin Cinisello Balsamo een aanzienlijke bevolkingsgroei doormaakte. De bestaande kerk kon het groeiende aantal gelovigen niet meer huisvesten, wat de noodzaak voor een nieuwe, grotere gebedsplaats deed ontstaan. Aanvankelijk was het plan om een bijkapel te bouwen, maar de gemeenschap, geleid door de visionaire pastoor Don Piero Carcano, besloot in plaats daarvan een nieuwe parochiekerk te bouwen.
Na veel beraadslaging werd de locatie voor de nieuwe kerk gekozen tegenover Villa Casati aan Piazza Soncino. Deze centrale plek was ideaal om zowel de oude als nieuwe inwoners van de stad te bedienen. Het project, ontworpen door ingenieur Claudio Latocca met hulp van architecten Olgiati en Sartorio, werd gefinancierd door genereuze donaties van de parochianen, waaronder goudgiften en de verkoop van geschonken land.
Op 3 maart 1957 legde kardinaal Giovanni Battista Montini, toenmalig aartsbisschop van Milaan, de eerste steen, waarmee de bouw begon. De werkzaamheden gingen door tot 1961 en culmineerden in de wijding van de kerk op 3 juni 1961 door kardinaal Montini, die later paus Paulus VI zou worden.
De architectuur van de San Martino Kerk is een mix van modern design en functionele elegantie. De kerk is georiënteerd van noord naar zuid en heeft een compacte, imposante structuur. De buitenkant wordt gekenmerkt door prismavormige pilaren van gewapend beton bekleed met terracotta, met lintvormige ramen langs de omtrek van het gebouw. De hoofdgevel, iets terugliggend in het midden, heeft een groot portiek afgesloten door een hek, bekroond door drie grote langwerpige ramen die overeenkomen met de ingangen.
Het verhoogde voorplein, bereikbaar via een brede trap, draagt bij aan de grandeur van de kerk. Aan de rechterkant van de kerk bevindt zich het parochiehuis met kantoren, terwijl aan de linkerkant een gebouw voor parochieactiviteiten staat. Het hele terrein ligt in een tuin, wat een vredige en gastvrije omgeving creëert.
Een van de opvallende kenmerken aan de buitenkant is de fresco Amore, arte e ragione van kunstenaar Mike Ciafaloni. Dit kunstwerk, gelegen op de grensmuur tegenover het voorplein, draagt de inscriptie De vrucht van liefde is de redding van de mensheid en beeldt Christus uit, genageld aan een vruchtboom, wat menselijke vrijgevigheid symboliseert. Het toont ook San Martino, die de lijdende mensen helpt en harmonie vindt door vrijgevigheid en opoffering.
Het interieur van de San Martino Kerk is net zo indrukwekkend als de buitenkant. De plattegrond van de kerk volgt een Latijns kruisplan, met trapeziumvormige armen die zich verbreden naar het midden van het transept, waar het hoofdaltaar, gemaakt van licht marmer, is geplaatst. Het enkele grote schip, met gepleisterde en geschilderde muren, heeft een vloer van licht Versilia marmer met donkerrode marmeren vierkanten. Het ritme van de gewapend betonnen pilaren, geschilderd in mosterdgeel, draagt bij aan de esthetische aantrekkingskracht van het interieur.
Rondom het presbyterium bevinden zich de sacristie en de biechtstoel. Het bovenste deel van de muren heeft een band van gelamineerd beton met een houteffect, die langs de hele omtrek van de liturgische zaal loopt. Deze band is versierd met schilderijen die de Kruiswegstaties uitbeelden, gemaakt door schilder Compagnone. Daarnaast zijn er zes schilderijen gewijd aan het leven van Sint-Maarten van Tours, gemaakt door lokale kunstenares Magdalena Grandi.
Het rechter zijschip herbergt een kapel gewijd aan de Madonna, terwijl het linker zijschip beelden bevat van de heiligen Rita van Cascia, Antonius van Padua, Jozef en Padre Pio, samen met de urn van de zalige Carino van Balsamo. Boven het ingangsportaal, in het bovenste deel van de tegengevel, bevindt zich een beeld van de Verrezen Christus, wat een spiritueel brandpunt toevoegt aan het interieur.
De San Martino Kerk heeft in de loop der jaren verschillende aanpassingen en renovaties ondergaan om zich aan te passen aan de veranderende behoeften van haar congregatie en om te voldoen aan de liturgische hervormingen van het Tweede Vaticaans Concilie. In 1977, onder leiding van de nieuwe pastoor Don Mario Valzasina, werd het interieur van de kerk opnieuw ingericht, waarbij zijaltaren en de balustrade die het presbyterium van het schip scheidde, werden verwijderd. Het tabernakel werd in het midden geplaatst en een witte marmeren trap werd toegevoegd voor toegang.
Verdere renovaties omvatten de vervanging van het dak in 1997, de installatie van nieuwe elektrische en verlichtingssystemen in 1998, en de toevoeging van een verlaagd plafond voor akoestische isolatie. In 2020 werd de boiserie van het hoofdaltaar gerestaureerd en werden nieuwe schilderijen van engelen door Magdalena Grandi achter het altaar ingewijd.
De San Martino Kerk is niet alleen een gebedsplaats maar ook een levendig gemeenschapscentrum. Het organiseert verschillende evenementen, waaronder het opmerkelijke bezoek van het pelgrimsbeeld van Onze-Lieve-Vrouw van Fátima in 2015, wat de gemeenschap samenbracht in gebed en reflectie. De kerk verwelkomde ook het pastorale bezoek van aartsbisschop Angelo Scola in 2017, wat haar rol als spiritueel en gemeenschappelijk hoeksteen in Cinisello Balsamo verder verstevigde.
Samenvattend, de San Martino Kerk staat als een baken van geloof, gemeenschap en architectonische schoonheid in Cinisello Balsamo. Haar rijke geschiedenis, samen met haar moderne ontwerp en voortdurende gemeenschapsbetrokkenheid, maakt het een must-see bezienswaardigheid voor iedereen die deze charmante Italiaanse stad verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
