Het Klooster van Santa Cruz, of zoals het lokaal bekend staat Mosteiro de Santa Cruz, is een prachtig historisch en architectonisch juweel in het hart van Coimbra, Portugal. Dit augustijnse klooster, opgericht in de 12e eeuw, heeft een belangrijke rol gespeeld in de religieuze en culturele geschiedenis van het land. Met zijn schitterende Manuelijnse architectuur, rijke geschiedenis en als laatste rustplaats van de eerste koningen van Portugal, is het Klooster van Santa Cruz een onmisbare bestemming voor iedereen die de regio verkent.
De oorsprong van het Klooster van Santa Cruz gaat terug tot 1131 toen het werd gesticht door Dom Tello, de aartsdiaken van het bisdom Coimbra. Het land, dat destijds buiten de stadsmuren lag, werd geschonken door koning Afonso I. De gemeenschap volgde de Regel van Sint Augustinus en koos Theotonius, die later als de eerste heilige van Portugal vereerd zou worden, als hun prior. De oorspronkelijke romaanse kerk en kloostergebouwen, gebouwd tussen 1132 en 1228, hebben de tand des tijds niet doorstaan.
Gedurende de Middeleeuwen werd het Klooster van Santa Cruz een van de meest gerenommeerde intellectuele centra in Portugal, met een uitgebreide bibliotheek en een belangrijk scriptorium. Bekende figuren zoals Sint Antonius van Padua en de beroemde dichter Luís de Camões brachten tijd door binnen zijn muren.
In het begin van de 16e eeuw gaf koning Manuel I opdracht tot een ingrijpende reconstructie van het klooster in de Manuelijnse stijl, een unieke Portugese architectonische stijl gekenmerkt door ingewikkelde en uitbundige versieringen. Deze renovatie omvatte de creatie van de prachtige graven van de eerste Portugese koningen, Afonso I en zijn zoon Sancho I. Het klooster werd in 1910 uitgeroepen tot Nationaal Monument, waarmee het belang ervan in het Portugese erfgoed werd bevestigd.
Wanneer je het Klooster van Santa Cruz nadert, is het eerste wat je opvalt de prachtige portalfacade. Gebouwd in twee fasen tussen 1507 en 1526, heeft de facade twee imposante torens en een rijkelijk versierd portaal ontworpen door Diego de Castillo en uitgevoerd door Nicolas de Chantereine. Het portaal is versierd met beelden van engelen, koning David met zijn harp, de Maagd Maria en verschillende profeten en kerkvaders, wat een indrukwekkende entree vormt naar de heilige ruimte.
Bij het betreden van de kerk word je begroet door de grootsheid van de enkelvoudige scheepsstructuur, geflankeerd door kapellen aan weerszijden. Het brede schip is verdeeld in vier traveeën en bedekt met een prachtig ribgewelf versierd met sluitstenen met het koninklijke wapen en een armillarium. Een triomfboog, omlijst door een touwmotief, leidt naar het verzonken koor waar de koninklijke graven zijn gehuisvest.
Speurtochten in Coimbra
Ontdek Coimbra met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Coimbra op een spannende en interactieve manier!
De koninklijke graven van Afonso I en Sancho I, gemaakt in 1530, vormen het middelpunt van het koor. Deze laatgotische monumenten, twaalf meter hoog, zijn versierd met elk tot 50 figuren. De koningen worden afgebeeld liggend in hun harnas, omringd door apostelen, evangelisten en andere heiligen onder gotische baldakijnen. De ingewikkelde details en de enorme schaal van deze graven getuigen van het vakmanschap van die tijd en de eerbied voor deze monarchen.
De preekstoel, gemaakt door Nicolas de Chantereine in 1522, is een meesterwerk van renaissancekunst. De rijkelijk versierde panelen tonen kleine scènes, putti, grotesken en figuren van kerkvaders, sibillen en profeten. De onderkant van de preekstoel is versierd met gevleugelde engelenhoofden, sirenen en dierenkoppen, wat bijdraagt aan de ingewikkelde schoonheid.
De koorbanken, daterend uit de Manuelijnse periode, zijn een ander hoogtepunt van het interieur van de kerk. De twee verdiepingen tellende banken zijn weelderig versierd met vergulde houtsnijwerken, die de vaardigheid en kunstzinnigheid van hun maker, een meester genaamd Machim, die ook in Braga werkte, tonen.
Het orgel van de kerk, met het register van een Spaanse trompet, is een opmerkelijk voorbeeld van vroeg 16e-eeuws vakmanschap. Oorspronkelijk gemaakt door Heitor Lobo rond 1530, werd het orgel later uitgebreid door Manuel Benito Gómez de Herrera tussen 1719 en 1724. De locatie als een zwaluwnestorgel draagt bij aan de visuele en auditieve pracht van de kerk.
De sacristie, gebouwd tussen 1622 en 1624 onder leiding van Pedro Nunes Tinoco, is een ander juweel binnen het klooster. Het gewelfde plafond met cassetteplafond en de muren bekleed met 18e-eeuwse azulejos creëren een serene en mooie ruimte. Oorspronkelijk herbergde de sacristie belangrijke werken van de Portugese school, waaronder schilderijen van Grão Vasco, Cristóvão de Figueiredo en André Gonçalves.
Vanuit de kloostergang leidt een Manuelijns portaal naar de kapittelzaal, gebouwd door Diogo Boitaca. Naast de kapittelzaal bevindt zich de São Teotónio-kapel, versierd met schilderijen die scènes uit het leven van koning Afonso I en Sint Theotonius uitbeelden. De zijwanden van de kapel bevatten sculpturen van de evangelisten met hun symbolen, wat bijdraagt aan de spirituele en artistieke betekenis.
Het Klooster van Santa Cruz beschikt over twee prachtige kloosters. De Claustro do Silêncio, of Klooster van de Stilte, werd gebouwd tussen 1517 en 1522 door Marcos Pires. Het ontwerp met twee verdiepingen heeft spitsbogen met maaswerk op de begane grond en mandboogdriedubbele bogen op de bovenverdieping, nu beglaasd. De hoeken van het klooster zijn versierd met vroege renaissance-reliëfs die de Passie van Christus uitbeelden, gebaseerd op gravures van Albrecht Dürer. De centrale fontein, daterend uit de 17e eeuw, draagt bij aan de rust van de ruimte.
De Claustro da Manga, of Mouwklooster, werd in 1533 gecreëerd door Jean de Rouen. Volgens de legende tekende koning Jan III het ontwerp op zijn mouw, wat het klooster zijn naam gaf. Hoewel alleen de centrale ronde structuren overblijven, waren ze oorspronkelijk omgeven door waterkanalen en toegankelijk via smalle ophaalbruggen, wat een uniek en schilderachtig tafereel creëerde.
Samenvattend is het Klooster van Santa Cruz niet alleen een historisch monument, maar ook een levend testament van het rijke culturele en religieuze erfgoed van Portugal. De prachtige architectuur, ingewikkelde kunstwerken en de rustplaats van de eerste koningen van het land maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die Coimbra bezoekt. Of je nu een geschiedenisfanaat, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, het Klooster van Santa Cruz biedt een reis door de tijd en een blik in de ziel van Portugal.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.