Derventio

Doordrenkt van geschiedenis en vol verhalen over de oude Romeinse bezetting, nodigt Derventio bezoekers uit om zijn rijke verleden te verkennen en de overblijfselen van een ooit bloeiende Romeinse stad te ontdekken. Gelegen in wat nu Little Chester is, aan de rand van Derby in Derbyshire, biedt Derventio een fascinerende kijk op het leven tijdens de Romeinse tijd in Groot-Brittannië.

Het Romeinse Fort en Zijn Ontwikkeling

Het verhaal van Derventio begint aan de overkant van de rivier de Derwent in Strutts Park, waar het eerste Romeinse fort, of castra, werd opgericht. Rond 80 na Christus werd dit fort vervangen door een nieuw fort op de huidige locatie van Derventio. Dit fort stond echter slechts ongeveer veertig jaar voordat het werd ontmanteld. Ondanks zijn korte initiële levensduur, leidde het fort tot uitgebreide Romeinse activiteiten in het gebied, wat resulteerde in de ontwikkeling van een wegennetwerk dat Derventio verbond met Icknield Street in het westen en Sawley aan de rivier de Trent in het oosten.

Ongeveer 600 meter naar het oosten, langs Sawley Road, werd een fort-vicus—een burgerlijke nederzetting die meestal rond een Romeins fort groeide—opgericht. Deze nederzetting werd een centrum van industriële activiteit, met name in de productie van aardewerk en ijzerbewerking. Het fort zelf kende later een opleving van activiteit, werd opnieuw bezet en nog eens vijfentwintig jaar gebruikt. Tijdens deze periode werden de verdedigingswal en houten palissade opnieuw vormgegeven en werden stenen poorten gebouwd, waardoor de verdediging van het fort werd verbeterd.

In de late 3e eeuw werd een stenen muur rond de stad gebouwd, wat een belangrijke fase in de ontwikkeling markeerde. Tegen het einde van de 4e eeuw was Derventio echter verlaten, waardoor een erfenis achterbleef die door archeologische inspanningen in latere eeuwen werd onthuld.

Historische Betekenis

De exacte stamgroep die oorspronkelijk het gebied van Derby bezette, blijft onzeker, hoewel de Corieltauvi en Cornovii de meest waarschijnlijke kandidaten zijn. Rond 46-47 na Christus had het Romeinse leger, onder bevel van gouverneur Aulus Plautius, waarschijnlijk de landen ten zuiden van de rivier de Trent bezet. Deze periode markeerde de grens van de Romeinse expansie in Groot-Brittannië.

De daaropvolgende jaren zagen een reeks campagnes geleid door opeenvolgende Romeinse gouverneurs, waaronder Ostorius Scapula, Quintus Veranius en Gaius Suetonius Paulinus. Deze campagnes hadden tot doel de stammen van het huidige Wales en de Cheshire Gap te onderwerpen. Het Romeinse fort van Strutt's Park speelde een cruciale rol in deze tijden en diende als een strategisch punt langs de nieuwe bevoorradingsweg van Wroxeter naar Rossington.

Rond 74 na Christus werden de noordelijke landen voorbij de rivier de Mersey onstabiel, wat koningin Cartimandus ertoe bracht Romeinse hulp te zoeken om een opstand te onderdrukken. In 78 na Christus werd Gnaeus Julius Agricola, wiens exploits werden vastgelegd door zijn schoonzoon Tacitus, benoemd tot gouverneur. De ambtstermijn van Agricola zag de consolidatie van forten en wegennetwerken, evenals opmerkelijke militaire campagnes die de Romeinse controle uitbreidden naar de noordelijke delen van Engeland.

Derventio werd rond 80 na Christus opgericht, tijdens deze periode van consolidatie en expansie. Het fort was ongeveer veertig jaar bezet, wat samenviel met het bezoek van keizer Hadrianus aan Britannia in 120 na Christus en de daaropvolgende bouw van de Muur van Hadrianus. Terwijl Britannia zich richtte op industriële productie, werd Derventio een centrum voor aardewerk en metaalbewerking, gebruikmakend van zijn nabijheid tot de loodmijnen in het Peak District.

Verkenning in de Huidige Tijd

Tegenwoordig kunnen bezoekers van Little Chester de overblijfselen van Derventio verkennen en zich onderdompelen in zijn rijke verleden. De moderne Old Chester Road loopt door de locatie van het oude fort en biedt een tastbare verbinding met het Romeinse tijdperk. In de 19e eeuw werd de zuidoostelijke hoek van de site doorsneden door de Great Northern Railway, wat een extra laag toevoegde aan het historische tapijt van het gebied.

Archeologische opgravingen hebben een cruciale rol gespeeld bij het onthullen van de geheimen van Derventio. Deze inspanningen hebben de lay-out van het fort, de industriële activiteiten die plaatsvonden en het dagelijks leven van zijn bewoners onthuld. Artefacten zoals aardewerk, gereedschappen en resten van structuren bieden waardevolle inzichten in het Romeinse erfgoed van de stad.

Voor zowel geschiedenisliefhebbers als toevallige bezoekers biedt Derventio een unieke kans om terug in de tijd te stappen en de erfenis van Romeins Groot-Brittannië te verkennen. De site dient als een testament van de blijvende impact van de Romeinse beschaving op het Britse landschap en nodigt bezoekers uit om de verhalen te ontdekken van degenen die in deze levendige nederzetting hebben geleefd en gewerkt.

Samenvattend staat Derventio als een boeiende bestemming voor degenen die geïnteresseerd zijn in Romeinse geschiedenis en archeologie. Zijn rijke verleden, gekenmerkt door militaire, industriële en burgerlijke activiteiten, biedt een venster op een vervlogen tijdperk. Terwijl je door de overblijfselen van deze oude stad wandelt, voel je een verbinding met de mensen die ooit Derventio hun thuis noemden, waardoor het een must-visit site is voor iedereen die de historische schatten van Derbyshire verkent.