Lombe's Mill in Derby, Groot-Brittannië, staat als een bewijs van de vindingrijkheid en industriële bekwaamheid van het begin van de 18e eeuw. Gelegen op een eiland in de rivier de Derwent, was deze historische molen niet alleen de eerste succesvolle zijde-spinmolen in Groot-Brittannië, maar ook waarschijnlijk 's werelds eerste volledig gemechaniseerde fabriek. Het verhaal erachter is er een van industriële spionage, innovatie en het begin van het fabriekssysteem dat de Industriële Revolutie zou domineren.
Het verhaal van Lombe's Mill begint met John Lombe, een man wiens moed en vastberadenheid de textielindustrie voorgoed zou veranderen. In 1716 reisde Lombe naar Piëmont, Italië, waar hij de geavanceerde zijde-spinmachines, bekend als de filatoio en de torcitoio, bestudeerde. Deze machines waren streng geheim, en Lombe's verwerving van hun ontwerpen was niets minder dan industriële spionage. Hij keerde terug naar Engeland met gedetailleerde kennis en een paar bekwame Italiaanse ambachtslieden, klaar om de zijdeproductie te revolutioneren.
De bouw van de molen begon kort na Lombe's terugkeer, met George Sorocold, een prominente ingenieur, aan het roer van het project. Tussen 1717 en 1721 werd de molen gebouwd aan de westelijke oever van de rivier de Derwent, naast een eerdere, onsuccesvolle molen die door Thomas Cotchett was gebouwd. De locatie was ideaal, profiterend van de snelstromende rivier die de machines van de molen zou aandrijven.
Lombe's Mill was een wonder van techniek voor zijn tijd. Het gebouw was opgetrokken uit baksteen, met een lengte van 33,5 meter en een breedte van 12 meter, en was 17 meter hoog, bekroond met een ondiep zadeldak. De molen was gebouwd op een reeks stenen bogen, waardoor het rivierwater eronder kon stromen en het waterrad kon aandrijven dat de machines binnenin aandreef.
Het hart van de molen bestond uit de zijde-spinmachines, die de drie bovenste verdiepingen bezetten, terwijl de twee onderste verdiepingen de wikkelmachines huisvestten. Het waterrad, ontworpen door Sorocold, had een indrukwekkende diameter van 7 meter en een breedte van 2 meter. Het dreef een verticale as aan die door het gebouw liep, waardoor energie werd overgebracht naar de verschillende machines via een reeks tandwielen en assen. Dit innovatieve gebruik van waterkracht en mechanisatie stelde de molen in staat om zijdegaren op een ongekende schaal te produceren.
Ondanks zijn baanbrekende ontwerp en succes, stond Lombe's Mill voor aanzienlijke uitdagingen. In 1722, slechts zes jaar na de start van de molen, stierf John Lombe op mysterieuze wijze, mogelijk vergiftigd door agenten van de Italiaanse zijde-industrie, die zich bedreigd voelden door zijn succes. Zijn broer, Sir Thomas Lombe, nam het bedrijf over en bleef de molen succesvol runnen.
In 1732 verliep het patent van Thomas Lombe voor de zijde-spinmachines, wat leidde tot de bouw van soortgelijke molens in andere delen van Engeland, waaronder Stockport en Macclesfield. Desondanks bleef Lombe's Mill een belangrijke speler in de industrie, met op zijn hoogtepunt ongeveer 300 werknemers.
De impact van Lombe's Mill reikte veel verder dan de productie van zijde. Het was een van de vroegste voorbeelden van een volledig gemechaniseerde fabriek, die de weg vrijmaakte voor de Industriële Revolutie. Het succes van de molen toonde het potentieel aan van gemechaniseerde productie en het fabriekssysteem, dat al snel in verschillende industrieën in Groot-Brittannië en daarbuiten werd overgenomen.
Bezoekers van Lombe's Mill kunnen vandaag de historische betekenis van deze plek waarderen. Hoewel veel van de oorspronkelijke structuur in de loop der eeuwen is veranderd of verloren gegaan, blijft de erfenis van de molen intact. Het gebouw dient nu als een herinnering aan de vindingrijkheid en ondernemingsgeest die de Industriële Revolutie hebben aangewakkerd en de wereld hebben getransformeerd.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in industriële geschiedenis, is een bezoek aan Lombe's Mill een must. De site biedt een kijkje in de vroege dagen van gemechaniseerde productie en de innovaties die de weg vrijmaakten voor moderne fabricage. Terwijl je de molen verkent, stel je dan het gezoem van het waterrad, het gekletter van de zijde-spinmachines en de ijverige arbeiders voor die ooit binnen de muren werkten.
Terwijl je in Derby bent, neem dan de gelegenheid om andere historische sites langs de rivier de Derwent te verkennen, die een cruciale rol speelde in de industriële ontwikkeling van de regio. De Derwent Valley Mills, waarvan Lombe's Mill een onderdeel is, is een UNESCO-werelderfgoedlocatie, erkend voor zijn buitengewone bijdrage aan het industriële erfgoed van de wereld.
Tot slot is Lombe's Mill niet alleen een overblijfsel uit het verleden; het is een symbool van innovatie, doorzettingsvermogen en de transformerende kracht van industrie. Het verhaal is een fascinerend hoofdstuk in de geschiedenis van de industrialisatie en de erfenis blijft bezoekers van over de hele wereld inspireren en onderwijzen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
