Verborgen in de rustige stad Drachten in Nederland ligt het Karmelklooster, een historisch juweel dat ooit diende als klooster voor de Zusters van Onze Lieve Vrouw van de Berg Carmel. Lokaal bekend als Karmelklooster Drachten, is dit opmerkelijke gebouw een architectonisch wonder dat een rijke geschiedenis, spiritualiteit en culturele betekenis herbergt.
Het Karmelklooster werd in 1935 gesticht door de Karmelietessen, een contemplatieve orde die vaak 'de ongeschoeide orde' wordt genoemd. Deze orde vindt haar oorsprong in een regel uit 1226, die in 1564 werd hervormd om gebed en boetedoening te benadrukken als wegen naar eenheid met God. De nonnen voorzagen in hun levensonderhoud door onder andere het bakken van hosties, naaien en het ontvangen van aalmoezen. Ze droegen ook bij aan religieuze publicaties en artistieke inspanningen.
De bouw van het Karmelklooster werd gefaseerd uitgevoerd vanwege financiële beperkingen. Het eerste deel, de oostelijke vleugel, werd voltooid in 1936 en kijkt uit op de Burgemeester Wuiteweg. Deze vleugel heeft traditioneel een publieke functie gehad. De zuidelijke vleugel, met de kapel, werd toegevoegd in 1946. De noordelijke en westelijke vleugels volgden respectievelijk in 1954 en 1955. Ondanks de gefaseerde bouwtijdlijn behoudt het Karmelklooster een samenhangende architectonische stijl, dankzij het oorspronkelijke ontwerp van architect A. Witteveen uit Leeuwarden. De laatste bouwfase werd geleid door Witteveens opvolger, J.J.W. van Oerle, na Witteveens overlijden.
Bij binnenkomst in het Karmelklooster wordt men begroet door een herdenkingsplaquette in de gang, waarop de bouwtijdlijn van 1936 tot 1956 staat vermeld. De ingang bevindt zich in de oudste oostelijke vleugel, die door een grindpad en een brede strook gras met beuken- en berkenbomen van de weg is gescheiden. De andere drie zijden van het Karmelklooster zijn omgeven door een muur met nissen voor de Kruiswegstaties. De kloostertuin, oorspronkelijk verdeeld in een boomgaard en een moestuin, bestaat nu uit een gazon met enkele fruitbomen en bloemperken. Achter in de tuin bevindt zich een kleine begraafplaats.
Tot 6 augustus 1993 functioneerde het Karmelklooster als klooster. Het werd toen gekocht door het echtpaar Hofstra, die dit unieke gebouw voor Noord-Nederland wilden behouden. Het Karmelklooster werd vervolgens omgevormd tot een cultureel centrum, waar kunsttentoonstellingen, concerten, lezingen en zelfs bruiloften werden gehouden. Deze periode van cultureel gebruik duurde tot de zomer van 2021, wat het einde markeerde van een tijdperk vol levendige activiteiten en 31 tentoonstellingen.
In 2021 begon het Karmelklooster aan een nieuw hoofdstuk als woonruimte voor mensen met dementie. Het gebouw werd verkocht en herbestemd om plaats te bieden aan 32 kamers, waarbij de historische gevel en de kloostergangen behouden bleven. Deze transformatie onderstreept de blijvende aanpassingsvermogen en relevantie van het Karmelklooster voor de gemeenschap.
Speurtochten in Drachten
Ontdek Drachten met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Drachten op een spannende en interactieve manier!
Bezoekers van het Karmelklooster kunnen binnen de muren verschillende interessante ruimtes verkennen. Een opvallende kamer is de 'vogeltjeskamer,' waar vrouwen die het klooster binnengingen afscheid namen van hun families. De kamer dankt zijn naam aan de vogelmotieven op de Makkumer tegels die de muren sieren. De 'hostiezaal,' die nu dienst doet als bibliotheek vol naslagwerken. De refter biedt een schilderachtig uitzicht op de binnentuin, wat een rustige omgeving biedt voor reflectie.
Het Karmelklooster herbergt ook een studeerkamer en een muziekkamer, de laatste met een sereen uitzicht op de ommuurde tuin. De kapel, een centraal element van het Karmelklooster, en de kleine salon, vaak gebruikt als trouwlocatie, dragen bij aan de charme en historische betekenis van het gebouw.
Het Karmelklooster is een uitstekend voorbeeld van de Delftse School architectuurstijl, gekenmerkt door zijn traditionele baksteenwerk en harmonieuze verhoudingen. Het ontwerp van het gebouw straalt een gevoel van sereniteit en tijdloosheid uit, wat het een perfecte setting maakt voor zijn verschillende functies door de jaren heen. De kapel, met zijn spitsbogen en eenvoudige maar elegante ontwerp, staat als een getuigenis van het spirituele erfgoed van het Karmelklooster.
De kloostertuin, met zijn weelderige groen en vredige sfeer, nodigt bezoekers uit om een ontspannen wandeling te maken en na te denken over de geschiedenis en schoonheid van deze heilige ruimte. De kleine begraafplaats achter in de tuin dient als een aangrijpende herinnering aan de vele levens die door het Karmelklooster zijn geraakt in de loop der decennia.
Het Karmelklooster is meer dan slechts een gebouw; het is een levend erfgoed dat blijft evolueren en de gemeenschap op nieuwe en betekenisvolle manieren dient. De transformatie van een klooster naar een cultureel centrum en nu naar een woonruimte voor mensen met dementie benadrukt de blijvende relevantie en aanpassingsvermogen. Het Karmelklooster staat als een symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van Drachten, en biedt bezoekers een unieke blik in het verleden terwijl het een vitaal onderdeel van het heden blijft.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een rustige retraite, het Karmelklooster in Drachten is een bestemming die je niet mag missen. Zijn rijke verleden, architectonische schoonheid en serene omgeving maken het tot een ware parel in het hart van Nederland.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.