Stel je voor dat je terug in de tijd stapt naar de hoogtijdagen van Romeinse weelde en intellectuele zoektochten. Dit is wat je te wachten staat bij de Villa dei Papiri in Ercolano, Italië. Gelegen langs de oude kustlijn onder de imposante Vesuvius, was deze villa ooit een symbool van luxe en cultuur, die de pracht van de Romeinse aristocratie belichaamde.
De Villa dei Papiri is beroemd, niet alleen vanwege zijn architectonische pracht, maar ook vanwege zijn unieke bibliotheek van papyrusrollen, ontdekt in 1750. Deze schat aan oude teksten is de enige overgebleven bibliotheek uit de Grieks-Romeinse wereld die volledig intact is. De naam van de villa is afgeleid van deze opmerkelijke vondst, die meer dan 1.800 papyrusrollen bevat, nu verkoold door de intense hitte van de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus.
Men denkt dat de villa eigendom was van Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, de schoonvader van Julius Caesar, wat de aantrekkingskracht van de villa vergroot. De uitbarsting van de Vesuvius bedekte de villa onder 30 meter vulkanisch materiaal, waardoor het eeuwenlang bewaard bleef totdat het in de 18e eeuw werd herontdekt.
De Villa dei Papiri is een bewijs van de architectonische vindingrijkheid van de Romeinen. Met een lengte van meer dan 250 meter langs de Golf van Napels, is het ontwerp een uitgebreide versie van de traditionele Campanische villa suburbana. Bezoekers zouden binnenkomen via de fauces naar het atrium, een grote ontvangsthal die verschillende delen van het huis met elkaar verbond. Het atrium opende naar een zuilengalerij met uitzicht op de zee, wat adembenemende uitzichten bood.
Een van de hoogtepunten van de villa is het eerste peristylium, met een centraal zwembad omgeven door tien zuilen aan elke kant. Hier vind je de bronzen herm aangepast van de Doryphoros van Polykleitos en de herm van een Amazone door Apollonios, zoon van Archias van Athene. Het tweede peristylium, nog groter, is toegankelijk via een groot tablinum, dat het archaïsche beeld van Athena Promachos herbergt.
De woon- en ontvangstvertrekken van de villa waren ontworpen om maximaal zonlicht binnen te laten en een prachtig uitzicht op het platteland en de zee te bieden. Deze vertrekken omvatten badinstallaties en de beroemde bibliotheek van papyri, waar rollen werden opgeslagen in houten capsae, sommige op planken langs de muren en andere in het midden van de kamer.
Speurtochten in Ercolano
Ontdek Ercolano met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Ercolano op een spannende en interactieve manier!
De tuinen van de villa waren net zo indrukwekkend als de interieurs, met zowel overdekte als onoverdekte tuinen voor ontspannen wandelingen. De tuinen waren versierd met een galerij van bustes, hermae en kleine beelden van marmer en brons, strategisch geplaatst tussen de zuilen en rond het grote zwembad.
Een van de meest opmerkelijke aspecten van de Villa dei Papiri is de kunstcollectie. De villa herbergde minstens 80 sculpturen van buitengewone kwaliteit, waarvan vele nu te zien zijn in het Nationaal Archeologisch Museum van Napels. Onder de meesterwerken bevindt zich de bronzen Zittende Hermes, ontdekt in 1758. De impluviumkom van het atrium werd omgeven door 11 bronzen fonteinbeelden die Satyrs en Amorini uitbeelden die water gieten.
De villa had ook vijf levensgrote bronzen beelden van dansende vrouwen, gekleed in de Dorische peplos en in verschillende houdingen gebeeldhouwd. Deze beelden zijn Romeinse aanpassingen van Griekse originelen uit de vijfde eeuw voor Christus, wat de artistieke rijkdom van de villa toont.
De bibliotheek van de Villa dei Papiri is een schatkamer van filosofische teksten, vermoedelijk verzameld door de eigenaar van de villa, mogelijk Calpurnius Piso. De inhoud van de bibliotheek is voornamelijk filosofisch, met een sterke focus op het epicurisme, een denkschool die plezier en matigheid benadrukte als de criteria voor een goed leven. Philodemus van Gadara, een epicuristische filosoof en vriend van Piso, heeft waarschijnlijk invloed gehad op de collectie.
De werken van Philodemus, ontdekt tussen de papyri, bieden waardevolle inzichten in de filosofische discussies van die tijd. De conservering van de bibliotheek onder vulkanische as heeft het tot een unieke en onschatbare bron gemaakt voor het begrijpen van oude filosofische gedachten.
De Villa dei Papiri werd voor het eerst opgegraven tussen 1750 en 1765 door Karl Weber, die tunnels gebruikte om de site te verkennen. Hoewel het grootste deel van de villa ondergronds blijft, zijn delen vrijgemaakt van vulkanische afzettingen. De opgravingsinspanningen hebben een verbazingwekkende reeks artefacten onthuld, waaronder fresco's, bronzen en marmeren sculpturen.
In de jaren 80 leidden hernieuwde inspanningen om de villa opnieuw te ontdekken tot het vrijmaken van oude tunnels en het blootleggen van eerder verborgen vloeren. Deze opgravingen onthulden fresco's en gebeeldhouwd houten en ivoren meubilair, wat bijdraagt aan ons begrip van de weelde van de villa.
Ondanks de voortdurende uitdagingen van de opgravingen, blijft de Villa dei Papiri een glimp bieden van de luxueuze levensstijl van het oude Rome. Beperkte publieke toegang stelt bezoekers in staat om dit historische wonder van dichtbij te ervaren, terwijl voortdurende conserveringsinspanningen zorgen voor het behoud ervan voor toekomstige generaties.
Samenvattend is de Villa dei Papiri niet zomaar een archeologische vindplaats; het is een venster naar het verleden, dat een glimp biedt van de pracht en intellectuele bezigheden van het oude Rome. De opmerkelijke conservering en de schatten die het herbergt, maken het een must-see bestemming voor geschiedenisliefhebbers en nieuwsgierige reizigers.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.