In het hart van de Neustadt in Erlangen staat een barok meesterwerk dat bezoekers uitnodigt om zijn rijke geschiedenis en opvallende architectuur te verkennen. De Hugenotenkerk, plaatselijk bekend als de Hugenottenkirche, is niet alleen een gebedshuis, maar ook een symbool van veerkracht en culturele integratie. Gebouwd tussen 1686 en 1693, is deze kerk de oudste nog in gebruik zijnde Hugenotenkerk buiten Frankrijk en neemt ze een belangrijke plaats in in de geschiedenis van de stad.
Het verhaal van de Hugenotenkerk begint in de late 17e eeuw, na de herroeping van het Edict van Nantes door koning Lodewijk XIV van Frankrijk in 1685. Dit decreet leidde tot de vervolging van calvinistische protestanten, bekend als Hugenoten, waardoor ongeveer 500.000 van hen Frankrijk moesten ontvluchten. Velen zochten toevlucht in naburige landen, waaronder het vorstendom Bayreuth, geregeerd door markgraaf Christian Ernst. In november 1685 vaardigde hij een edict uit dat de Hugenoten toestond zich op zijn grondgebied te vestigen, wat leidde tot de oprichting van de Neustadt in Erlangen.
In Erlangen vonden de Hugenoten een nieuw thuis en de bouw van hun kerk was een belangrijk onderdeel van deze vestiging. De eerste steen werd gelegd op 14 juli 1686, met financiële steun van markgraaf Christian Ernst, die ook soldaten leverde om te helpen bij de bouw. De kerk werd ontworpen door de hofarchitect Johann Moritz Richter als onderdeel van de barokke geplande stad Christian-Erlang. Ondanks verschillende wijzigingen in de bouwplannen door fluctuerende bevolkingsverwachtingen, werd de kerk uiteindelijk voltooid en ingewijd op 26 februari 1693.
De Hugenotenkerk is een typisch voorbeeld van barokke architectuur, gekenmerkt door zijn rechthoekige indeling en het ontbreken van een koor. De buitenkant van het gebouw is versierd met hoge, rechthoekige ramen en ronde ramen erboven, waardoor er veel licht naar binnen kan stromen. Het meest opvallende kenmerk van de kerk is de toren, die tussen 1732 en 1736 werd toegevoegd en gefinancierd door de gemeente. Deze toren, met zijn vier verdiepingen en afgeronde hoeken, voegt een gevoel van grandeur toe aan het gebouw.
Het interieur van de kerk is even indrukwekkend. Het is voornamelijk een houten constructie, met het dak, de galerij en de koepel ondersteund door de buitenmuren, het dakgebint en twaalf houten zuilen. Het interieurontwerp weerspiegelt de eenvoud en elegantie die typisch zijn voor Hugenotenkerken, met de nadruk op functionaliteit en bescheidenheid.
Speurtochten in Erlangen
Ontdek Erlangen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Erlangen op een spannende en interactieve manier!
De Hugenotenkerk heeft een rijk erfgoed en dient als een spiritueel thuis voor de Hugenotengemeenschap en andere protestantse vluchtelingen uit regio's zoals de Palts, Zwitserland, Nederland en de Waldenzen. Aanvankelijk werden de kerkdiensten in het Frans gehouden, wat de oorsprong van de gemeente weerspiegelde. Maar tegen 1822 werden de diensten in het Duits gehouden, wat een belangrijke verschuiving in de geschiedenis van de kerk markeerde.
Naast zijn religieuze betekenis is de kerk ook een centrum voor gemeenschapsactiviteiten geweest. Het kerkcomplex omvat een goed onderhouden binnenplaats, omgeven door een zandstenen muur, en extra gebouwen die ooit de pastorie, een slaapzaal voor gereformeerde studenten en de administratieve kantoren van de Evangelisch Gereformeerde Kerk in Beieren huisvestten. Deze in 1723 gebouwde en in 1750 uitgebreide barokke gebouwen dragen bij aan de historische charme van de locatie.
De Hugenotenkerk is niet alleen een overblijfsel uit het verleden; het blijft een levendig deel van de gemeenschap. De kerk wordt actief gebruikt voor erediensten en gemeenschapsevenementen, waarbij haar rol als spiritueel en cultureel centrum behouden blijft. Echter, de tand des tijds heeft zijn tol geëist op het gebouw. Recente inspecties onthulden aanzienlijke slijtage en structurele problemen, vooral in het bijna 340 jaar oude dak en het ondersteunende raamwerk. Er zijn plannen in de maak voor uitgebreide renovaties, die naar verwachting in de zomer of herfst van 2024 zullen beginnen, om de kerk voor toekomstige generaties te behouden.
Voor bezoekers van Erlangen is de Hugenotenkerk een must-see. De prominente locatie in de Neustadt, dicht bij het bruisende Hugenottenplatz en nabij het treinstation, maakt het gemakkelijk toegankelijk. Als je de kerk nadert, zal je worden getroffen door de imposante toren en de harmonieuze mix van de barokke architectuur met het omliggende stedelijke landschap.
Bij binnenkomst word je begroet door een serene en licht gevulde ruimte, een bewijs van het vakmanschap van de bouwers. Het eenvoudige maar elegante ontwerp van de kerk biedt een rustige sfeer voor reflectie en waardering van de historische betekenis. Mis de kans niet om de binnenplaats en de aangrenzende gebouwen te verkennen, die een kijkje bieden in de veelzijdige rol van de kerk in de geschiedenis van de gemeenschap.
Samenvattend is de Hugenotenkerk in Erlangen meer dan alleen een architectonisch juweel; het is een levend monument voor de volharding en het geloof van de Hugenoten vluchtelingen en hun nakomelingen. De muren vertellen verhalen van ontbering, veerkracht en gemeenschap, waardoor het een aangrijpende en inspirerende bestemming is voor elke bezoeker van Erlangen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.