De Neustädter Kirche, gelegen in het hart van Erlangen in Beieren, is een barok meesterwerk dat getuigt van het rijke religieuze en architectonische erfgoed van de regio. Deze Evangelisch-Lutherse kerk, ook wel bekend als de Neustädter Universitätskirche, is sinds de inwijding in de 18e eeuw een belangrijk centrum voor zowel de lokale gemeenschap als de Friedrich-Alexander-Universität. Samen met de Hugenottenkirche en de Altstädter Dreifaltigkeitskirche vormt het een opvallend onderdeel van de skyline van Erlangen, wat het een must-see maakt voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur.
Het verhaal van de Neustädter Kirche begint in 1686 met de oprichting van het christelijke Erlangen, een toevluchtsoord voor Franse Hugenoten die religieuze vervolging ontvluchtten. Naarmate de stad groeide, trok ze niet alleen Hugenoten aan, maar ook Duitse gereformeerde en Lutherse kolonisten. Aanvankelijk maakten de Lutheranen deel uit van de Altstädter parochie, maar in 1703 vaardigde markgraaf Christian Ernst een decreet uit om een aparte Lutherse gemeente op te richten. De gemeente gebruikte aanvankelijk de Sophienkirche, de kapel van de nabijgelegen Ritterakademie, voor hun diensten totdat deze in 1964 werd gesloopt.
De bouw van de Neustädter Kirche begon in 1722, te midden van een golf van barokke kerkbouw in Erlangen. Echter, financiële moeilijkheden vertraagden het project aanzienlijk. Ondanks donaties van de markgraaf van Bayreuth en bijdragen van zowel de Franse als de Duitse gereformeerde gemeenschappen, waren uitgebreide fondsenwervingsinspanningen van de leden nodig om de benodigde 35.000 gulden bijeen te brengen. Deze inspanningen omvatten het inzamelen van donaties in herbergen en het maken van fondsenwervingsreizen.
De architectonische plannen voor de kerk worden toegeschreven aan Johann David Räntz, de hofbouwinspecteur van Bayreuth, met de bouw onder toezicht van Wenzel Perner en later Johann Georg Weiß. De eerste steen werd zonder veel ceremonie gelegd op 19 juni 1725. Tegen 1733 waren het dak en een voorlopige preekstoel voltooid, en op 8 december 1737 werd de kerk ingewijd door superintendent Achiatius Severinus Memminger, hoewel de kerk toen nog niet volledig af was. De preekstoelaltaar en de sacristie, die een crypte bevat, werden in 1744 voltooid, waarmee de belangrijkste bouwfase werd afgesloten. De bovenste verdiepingen van de toren werden in 1765 voltooid en de torenhelm met zijn lantaarn werd in 1830 toegevoegd.
Speurtochten in Erlangen
Ontdek Erlangen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Erlangen op een spannende en interactieve manier!
In 1904 onderging de Neustädter Kirche aanzienlijke interieurrenovaties, waarbij de glazen zijpanelen van het preekstoelaltaar werden vervangen door metselwerk, waardoor de huidige sacristie ontstond. Deze ruimte wordt nu gebruikt voor kleinere diensten, zoals de zondagochtenddienst. De kerk en haar opmerkelijke plafondfresco's van Christian Leinberger liepen schade op tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar werden in 1955 gerestaureerd. Een uitgebreide renovatie van 1979 tot 1982 zorgde ervoor dat de kerk werd gesloten, met diensten die tijdelijk werden verplaatst naar het Lutherse gemeenschapscentrum aan de Bohlenplatz. In 1987, ter gelegenheid van de 250e verjaardag van de inwijding, kreeg de kerk een nieuwe avondmaalstafel, gefinancierd door een gulle donatie.
Op 4 november 1743 werd de Universiteit van Erlangen ingehuldigd met een dienst in de Neustädter Kirche, die de belangrijkste kerk van de stad was geworden. Hoewel de universiteitspastorie in 1814 werd opgeheven, gingen de universiteitsdiensten door in de Sophienkirche en later in de Hugenottenkirche totdat de Neustädter Kirche in 1837 werd aangewezen als universiteitskerk. Tegenwoordig worden universiteitsdiensten elke tweede zondag tijdens het academisch jaar gehouden, geleid door een professor van de theologieafdeling.
De crypte van de kerk herbergt de stoffelijke resten van verschillende adellijke personen, waaronder markgravin Sophie Caroline Marie van Brunswijk-Wolfenbüttel, die in 1817 overleed. De beroemde rechtsfilosoof en conservatieve politicus Friedrich Julius Stahl werd hier in 1819 gedoopt, waarbij hij van het jodendom naar het protestantisme overging. In 1850 werd de eerste kinderdienst in Duitsland gehouden in de Neustädter Kirche, geïnitieerd door professor Karl Georg von Raumer en vicaris Julius Schunck. De kerk werd ook de thuisbasis van het Instituut voor Kerkmuziek in 1854, opgericht door Theodosius Harnack. Samen met de Neustädter Kantorei, opgericht in 1984, organiseert de kerk jaarlijks talrijke concerten, waarmee het zijn status als een levendig centrum voor kerkmuziek in Erlangen en daarbuiten bevestigt.
De Neustädter Kirche vormt een architectonische triade met de Altstädter Kirche en de Hugenottenkirche, die allemaal deel uitmaken van het barokke stadsplan van Erlangen. Deze eenheid is duidelijk in hun uitlijning langs de centrale noord-zuid-as van de stad, waarbij de Neustädter en Altstädter kerken op een oostelijke parallel staan aan de hoofdstraat, die ook het Erlangen Kasteel herbergt. De twee Lutherse kerken zijn oostwaarts georiënteerd, met hun koren aan de oostkant en torens aan de westkant, terwijl de Hugenottenkirche in spiegelbeeld is opgesteld.
Het exterieur van de Neustädter Kirche, gebouwd uit ongepleisterde zandsteenblokken, wordt gekenmerkt door zijn duidelijke, overtuigende structuur. Hoewel de schoonheid enigszins wordt vertroebeld door de smalle straten van het stadscentrum, onthult het oostelijke uitzicht vanaf het Neustädter Kirchenplatz het tweebeukige koor met zijn halfronde afsluiting. Het koor en het zevenbeukige schip delen een gemeenschappelijk zadeldak. Beide secties zijn versierd met platte pilasters met Dorische kapitelen en een brede kroonlijst met trigliefen, terwijl de rondboogramen, typisch voor de barokstijl, worden geaccentueerd door eenvoudige vensterluifels. De aanwezigheid van twee rijen rondboogramen suggereert de zijgalerijen van het interieur, een veelvoorkomend kenmerk in Lutherse kerken uit die periode. De centrale traveeën van het schip hebben rijkelijk ontworpen portalen en kleine ovale ramen erboven.
Samenvattend is de Neustädter Kirche niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een historisch en architectonisch juweel dat het rijke culturele weefsel van Erlangen weerspiegelt. Haar barokke pracht, bewogen verleden en voortdurende rol in het gemeenschaps- en universiteitsleven maken het een fascinerende bestemming voor bezoekers van deze charmante Beierse stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.