In het pittoreske stadje Gelnhausen, gelegen in het hart van Hessen, Duitsland, bevindt zich een historisch juweel dat getuigt van het rijke en bewogen verleden van de stad – de Synagoge van Gelnhausen. Deze voormalige synagoge, gelegen aan de Brentanostraße 8-10, is meer dan slechts een gebouw; het is een symbool van de veerkracht en de blijvende geest van de Joodse gemeenschap die hier ooit bloeide. Binnenstappen in deze heilige ruimte is als een reis terug in de tijd, waarbij bezoekers een blik krijgen op eeuwen van geschiedenis, cultuur en geloof.
Het verhaal van de Joodse gemeenschap in Gelnhausen gaat terug tot de 13e eeuw. De eerste synagoge in Gelnhausen werd genoemd in 1348, maar de gemeenschap kreeg een verwoestende klap tijdens de Pestpogrom van 1349, waarbij alle Joden in de stad tragisch werden verbrand. Ondanks dit donkere hoofdstuk toonde de Joodse gemeenschap opmerkelijke veerkracht door zich in 1352 opnieuw te vestigen met een nieuwe Judenschule (Joodse school) en in 1356 was er een Judengasse (Joodse steeg). Echter, de gemeenschap werd opnieuw verdreven in 1576, om in 1599 weer terug te keren, gesteund door Graaf Philipp Ludwig II van Hanau-Münzenberg, die de vestiging van Joodse gemeenschappen om economische redenen aanmoedigde.
Het verhaal van de huidige synagoge begint aan het eind van de 16e eeuw toen de Joodse gemeenschap, na terugkeer in Gelnhausen, waarschijnlijk rond 1601 een nieuwe synagoge bouwde. Dit gebouw werd, net als een groot deel van de stad, vernietigd tijdens de Dertigjarige Oorlog. In 1650 werd een nieuwe synagoge opgericht, hoewel er weinig bekend is over het uiterlijk ervan. Het gebouw dat we vandaag de dag zien, werd in 1734 gebouwd, hetzij als een aanzienlijke renovatie van het gebouw uit 1650, hetzij als een nieuwe barokke constructie, beïnvloed door de architectonische stijlen van Louis Remy de la Fosse, die destijds actief was in Darmstadt.
De synagoge is een bescheiden, maar elegant gebouw, voornamelijk gemaakt van lokale rode zandsteen uit de nabijgelegen Spessart-regio. De voorgevel is versierd met zes boogvensters, met een asymmetrische ingang die de breedte van twee vensteropeningen beslaat. Deze eenvoud in ontwerp verhult de rijke geschiedenis en culturele betekenis binnen de muren. Het gebouw onderging uitgebreide renovaties in 1834, wat zorgde voor het voortgezette gebruik en behoud ervan.
Speurtochten in Gelnhausen
Ontdek Gelnhausen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Gelnhausen op een spannende en interactieve manier!
De geschiedenis van de synagoge nam een tragische wending in de 20e eeuw. In 1938, onder de toenemende vervolging van het nazi-regime, werd de Joodse gemeenschap in Gelnhausen ontbonden en werd de synagoge verkocht aan een Arische koopman. De heilige objecten werden overgebracht naar de Joodse gemeenschap in Frankfurt am Main, hun lot onbekend. De nacht van 3-4 juni 1938, bekend als de Gelnhausen Kristallnacht, zag de ramen van de synagoge en het Joodse gemeenschapsgebouw verbrijzeld en de deuren dichtgemetseld. Tegen de novemberpogrom van 1938 waren er geen Joden meer in Gelnhausen, en het gebouw werd gespaard van verdere vernietiging. Echter, de Joodse begraafplaats werd geschonden, met verschillende omvergeworpen grafstenen.
Na de Tweede Wereldoorlog droeg de synagoge de littekens van het conflict, en de Joodse bevolking in Gelnhausen was te klein om het gebouw in zijn oorspronkelijke heilige functie te herstellen. In 1969 werd het pand verkocht aan de Kreishandwerkerschaft, die van plan was het om te bouwen tot een werkplaats voor leerling-automonteurs. Dit plan werd echter uitgesteld, en tegen 1973 begon de opkomende monumentenbeweging interesse te tonen in het gebouw. Ondanks een tijdelijke tegenslag in 1975, toen omliggende structuren werden gesloopt voor een parkeerplaats, kregen de inspanningen om de synagoge te behouden momentum.
In 1981 kocht de stad Gelnhausen de synagoge met fondsen van de Lotto Hessen, en tegen 1983 begonnen uitgebreide restauratiewerkzaamheden. De Historische Vereniging van Gelnhausen, de stad en de deelstaat Hessen bundelden hun krachten om het project te financieren. Ondanks een tijdelijke stopzetting vanwege financieringstekorten, werd de restauratie voltooid in 1986. Tegenwoordig staat de voormalige synagoge als een cultureel centrum, waar kleine concerten en tentoonstellingen worden gehouden en dient als een plaats van culturele uitwisseling.
Een bezoek aan de Synagoge van Gelnhausen is een reis door de geschiedenis. Het gebouw, nu een cultureel monument onder de Hessische Monumentenbeschermingswet, biedt een serene en reflectieve ruimte waar men kan nadenken over de veerkracht van een gemeenschap die eeuwen van vervolging en onrust heeft doorstaan. Slechts een paar honderd meter zuidoostelijk ligt de goed bewaarde Joodse begraafplaats, een andere aangrijpende herinnering aan het Joodse erfgoed van de stad.
De Synagoge van Gelnhausen is niet slechts een relikwie uit het verleden; het is een levend getuigenis van de blijvende geest van een gemeenschap en een baken van cultureel erfgoed. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een culturele ontdekkingsreiziger bent, of iemand die een dieper begrip van het verleden zoekt, een bezoek aan deze historische plek zal je verrijken en inspireren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.