St Edmund's Kerk, gelegen op een dramatische heuvel in het charmante stadje Godalming, Surrey, is een baken van historische en architectonische waarde. Deze rooms-katholieke parochiekerk, gewijd aan St Edmund Koning en Martelaar, is sinds haar oprichting in 1906 een spiritueel en gemeenschapscentrum. Ontworpen door de productieve architect Frederick Walters, staat de kerk als een getuigenis van de veerkracht en het geloof van de lokale katholieke gemeenschap, die na eeuwen van afwezigheid weer in het gebied is opgekomen.
De wortels van het katholicisme in Godalming gaan terug tot oude tijden, maar het geloof verdween bijna uit de regio na de Engelse Reformatie. Tegen de 17e eeuw was Godalming een bolwerk van protestantse non-conformiteit geworden, met weinig tot geen katholieke aanwezigheid. Pas aan het einde van de 19e eeuw begon het katholieke geloof weer voet aan de grond te krijgen in deze historische stad.
In 1899 speelde kapitein W.H. Rushbrooke, een vrome katholiek uit het nabijgelegen Bowlhead Green, een cruciale rol in het hernieuwen van het geloof in Godalming. Hij kocht een terrein aan Croft Road en bouwde een tinnen tabernakel, gewijd aan St Edmund de Martelaar. Dit bescheiden begin markeerde de wedergeboorte van de katholieke eredienst in het gebied en legde de basis voor de bouw van de huidige kerk.
Erkennend dat er behoefte was aan een meer permanente en substantiële plaats van aanbidding, benoemde de parochie in 1904 haar eerste residentiële priester, Fr. St George Kieran Hyland. Met zijn jeugdige enthousiasme en toewijding leidde Fr. Hyland de inspanningen om een grotere kerk te bouwen. De gekozen locatie op een hoge bank van onontwikkelde heuvel langs Croft Road bood een indrukwekkend uitzicht over de stad, waardoor het een ideale plek was voor de nieuwe kerk.
De eerste steen werd gelegd op 8 oktober 1905 en de bouw was in minder dan een jaar voltooid. De kerk, gebouwd door het lokale bedrijf David Fry, kostte £4.700—een aanzienlijk bedrag in die tijd. Fondsenwervingsinspanningen, waaronder lezingen en verschillende evenementen georganiseerd door Fr. Hyland, hielpen de schuld af te lossen, en de kerk werd op 3 oktober 1923 ingewijd door bisschop Peter Amigo. De toevoeging van een nieuw hoogaltaar en een retabel verbeterde het interieur van de kerk, terwijl de Mariakapel, gecreëerd in 1930, een vleugje sierlijke schoonheid toevoegde.
Frederick Walters, de architect achter St Edmund's Kerk, stond bekend om zijn vermogen om zowel grootse als bescheiden gebouwen te ontwerpen. St Edmund's is een mooi voorbeeld van zijn werk, gekenmerkt door eenvoud en sobere schoonheid. De kerk is gebouwd van lokale steen, wat het een tijdloze en harmonieuze uitstraling geeft die naadloos aansluit bij het omliggende landschap.
Een van de meest opvallende kenmerken van de kerk is de locatie op een steile heuvel, waardoor de korte torenspits boven de stad uitsteekt en een dramatisch silhouet tegen de lucht creëert. Deze strategische plaatsing zou zijn beïnvloed door een lokale traditie, die ervoor zorgde dat de torenspits van de kerk hoger zou reiken dan de hoge toren van de nabijgelegen St Peter en St Paul's parochiekerk.
Het interieur van St Edmund's Kerk is een schatkamer van historische en artistieke elementen. De bas-reliëfs van de Kruisweg zijn zeldzaam en prachtig, en bieden een unieke weergave van Christus' reis. De glas-in-loodramen, gemaakt door Hardman & Co., voegen een levendige uitbarsting van kleur en licht toe, die de serene sfeer van de kerk verlichten. De Mariakapel, met zijn sierlijke ontwerp, biedt een vredige ruimte voor reflectie en gebed.
St Edmund's Kerk is altijd meer geweest dan alleen een plaats van aanbidding; het is een hoeksteen van de gemeenschap. Door de jaren heen heeft het verschillende dochterkerken ondersteund, waaronder St Joseph's Kerk in Milford, en heeft het een groot landelijk gebied van zuidwest Surrey bediend. De kerk is ook een toevluchtsoord geweest voor de Poolse gemeenschap, met jarenlang missen in het Pools en ondersteuning door Pools-sprekende priesters.
De rol van de kerk in de gemeenschap strekt zich uit voorbij spirituele begeleiding. Het heeft zich beziggehouden met onderwijs, met de oprichting van St Edmund's Catholic Primary School, en heeft pastorale diensten verleend aan lokale ziekenhuizen en sanatoria. De parochiezaal, gebouwd op de plaats van het oude tinnen tabernakel, is een locatie geweest voor talloze evenementen en bijeenkomsten, en heeft een gevoel van eenheid en verbondenheid onder de parochianen bevorderd.
St Edmund's Kerk werd op 1 februari 1991 aangewezen als een Grade II monument, waarmee de nationale betekenis en bijzondere interesse werd erkend. Deze aanwijzing zorgt ervoor dat de architectonische en historische waarde van de kerk behouden blijft voor toekomstige generaties om te waarderen en van te genieten.
Vandaag de dag blijft St Edmund's Kerk een levendige en actieve parochie, die zowel bezoekers als parochianen verwelkomt. Haar rijke geschiedenis, architectonische elegantie en blijvende gemeenschapsgeest maken het een must-see bestemming voor iedereen die het charmante stadje Godalming verkent. Of je nu wordt aangetrokken door de historische betekenis, de serene schoonheid of de warme en gastvrije gemeenschap, St Edmund's Kerk is een plek die een blijvende indruk op je hart en ziel zal achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
