Deutsches Goldschmiedehaus

Het Deutsches Goldschmiedehaus, gelegen in het hart van de charmante Altstadt van Hanau, is een boeiende mix van historische betekenis en artistieke pracht. Dit opvallende gebouw, oorspronkelijk gebouwd als het Altstädter Rathaus, heeft zich door de eeuwen heen ontwikkeld tot een baken van goudsmeedkunst, en weerspiegelt Hanau's rijke traditie in dit ambacht.

Een Reis Door de Tijd: De Historische Betekenis

Het verhaal van het Deutsches Goldschmiedehaus begint in 1538, een jaar dat in de fundamenten van het gebouw gegrift staat. Deze periode markeerde de overgang van de Late Gotiek naar de Vroeg-Renaissance, en de architectuur van het gebouw vangt deze mix prachtig. Ontworpen door de meesterbouwer Konrad Speck, met bijdragen van bekende steenhouwers zoals Hans von Gießen, Peter von Aschaffenburg en Hans von Lich, was de structuur een wonder van zijn tijd.

Oorspronkelijk diende het gebouw als het stadhuis voor de Altstadt van Hanau. Zijn voorganger, een 15e-eeuwse structuur bekend als het Spielhaus, stond aan de andere kant van het marktplein. Het huidige gebouw werd strategisch geplaatst tussen twee stenen trapgevels en gebouwd op een stevige stenen basis, waardoor het een prominente mijlpaal werd die van ver zichtbaar was. De gevel, versierd met ingewikkelde zandstenen reliëfs die thema's van dwaasheid, eigenliefde en mythische wezens uitbeelden, biedt een kijkje in de middeleeuwse mindset en artistieke expressie.

De Gerechtigkeitsbrunnen: Een Meesterwerk uit de Renaissance

Trots voor het Deutsches Goldschmiedehaus staat de Gerechtigkeitsbrunnen, een zandstenen fontein die in 1607/1608 werd besteld. Gemaakt door de Büdinger beeldhouwer Johannes Rab, is deze fontein een belangrijk stuk Renaissance steenhouwkunst. Het wordt bekroond door een standbeeld van Justitia, die haar weegschaal en zwaard vasthoudt, symbool voor gerechtigheid. Aan weerszijden van haar staan twee leeuwen met de wapens van Altstadt Hanau en de graven van Hanau-Münzenberg, wat de symbolische en artistieke waarde van de fontein vergroot.

Van Stadhuis tot Museum: De Evolutie van het Gebouw

In 1821 verhuisde de stadsadministratie naar een nieuwe locatie, waardoor het Altstädter Rathaus overbodig werd. Door de jaren heen huisvestte het gebouw verschillende instellingen, waaronder de Hanau District Court en verschillende scholen. In 1902 vond het een nieuwe bestemming als museum onder de Hanau Historical Society. Deze overgang markeerde het begin van zijn reis naar een centrum voor goudsmeedkunst.

Het gebouw leed aanzienlijke schade tijdens de luchtaanvallen van maart 1945, waardoor het in puin lag. Echter, de naoorlogse periode zag een toegewijde inspanning om dit historische juweel te herstellen. De wederopbouw in de jaren 1950 hield zich trouw aan het oorspronkelijke ontwerp, zij het met enkele aanpassingen om zijn nieuwe rol als tentoonstellingsruimte te vervullen. Een moderne trap werd aan de achterzijde toegevoegd en de interne indeling werd aangepast om verschillende tentoonstellingen te huisvesten.

De Renaissance van de Goudsmeedkunst

Hanau staat al lang bekend als een centrum van goudsmeedkunst, een traditie die teruggaat tot het begin van de 17e eeuw. De oprichting van het Deutsches Goldschmiedehaus als museum voor edelmetaalkunst in 1942 was een belangrijke mijlpaal. Dit initiatief, geleid door de Berlijnse juwelier Ferdinand Richard Wilm, had tot doel de kunst van het goudsmeden te promoten en te vieren. Ondanks de tumultueuze tijden van de Tweede Wereldoorlog, werd het museum op 18 oktober 1942 geopend dankzij de connecties en inspanningen van Wilm.

Na de oorlog was er een sterke wens om het museum nieuw leven in te blazen. In 1958 heropende het Deutsches Goldschmiedehaus en zette het zijn missie voort om goudsmeedkunst te tonen. De collectie van het museum, die in 1960 begon, biedt een uitgebreid overzicht van nationale en internationale goudsmeedkunst na 1945. Opvallende bijdragen zijn onder andere 250 sieraden van de goudsmid Ebbe Weiss-Weingart, die de periode van 1947 tot 1998 beslaan en prominent werden getoond in een tentoonstelling in 2018.

Moderne Verbeteringen en Toegankelijkheid

In het begin van de jaren 1980 vonden er aanzienlijke renovaties en moderniseringen plaats in het museum. De tentoonstellingszalen werden opnieuw ontworpen en nieuwe vitrines werden geïnstalleerd om de kunstwerken beter te presenteren. In 2004 werd een groot uitbreidingsproject voltooid, waarbij een nieuwe vleugel aan de achterkant van het gebouw werd toegevoegd, compleet met een lift voor barrièrevrije toegang, een gelijkvloerse foyer met grote glazen gevels naar Kirchplatz en moderne sanitaire voorzieningen. Tijdens deze renovatie werden uitgebreide archeologische opgravingen uitgevoerd in de voormalige binnenplaats, die licht wierpen op de rijke geschiedenis van Hanau.

Bezoek het Deutsches Goldschmiedehaus

Vandaag de dag staat het Deutsches Goldschmiedehaus als een bewijs van Hanau's blijvende erfenis in de kunst van het goudsmeden. Het organiseert wisselende tentoonstellingen, voornamelijk gericht op sieraden, en biedt bezoekers de kans om de ingewikkelde vakmanschap en artistieke evolutie van dit tijdloze ambacht te verkennen. Terwijl je door de zalen wandelt, word je meegenomen door eeuwen van artistieke innovatie en historische betekenis, waardoor het een onmisbare bestemming is voor iedereen die Hanau bezoekt.

Tot slot is het Deutsches Goldschmiedehaus meer dan alleen een museum; het is een levendig symbool van Hanau's culturele erfgoed en artistieke excellentie. De muren vertellen verhalen van veerkracht, creativiteit en de blijvende aantrekkingskracht van goudsmeedkunst, en nodigen bezoekers uit om zich onder te dompelen in een wereld waar geschiedenis en kunst elkaar ontmoeten.