Kalakaua Park, gelegen in het hart van Hilo, Hawaii, is een charmant en historisch rijk plein dat bezoekers een inkijkje geeft in het verleden en een rustige ontsnapping biedt in het heden. Het park is vernoemd naar Koning David Kalākaua, die van 1874 tot 1891 over het Koninkrijk Hawaii regeerde, en eert zijn nalatenschap en viert de Hawaiiaanse cultuur en geschiedenis.
De geschiedenis van Kalakaua Park is nauw verweven met de vroege christelijke zendingsinspanningen in Hawaii. Oorspronkelijk de locatie van de eerste christelijke missie in het gebied, bekend als Waiakea Mission Station-Hilo Station, werd het land in 1848 door Koning Kamehameha aan de territoriale regering afgestaan. Dit gebied, ooit een seizoensgebonden overstromingsvlakte van de Wailuku-rivier, werd onder aandringen van Koningin Kaʻahumanu omgevormd, die de missionarissen aanmoedigde om zich hier te vestigen.
In het midden van de 19e eeuw ontwikkelde het parkgebied zich tot een centraal punt voor burgerlijke activiteiten. Een geprefabriceerd houten gerechtsgebouw, gebouwd door een bedrijf in Bangor, Maine, werd in 1868 opgericht ter vervanging van een eerder grasdak huis dat diende als het huis van Sheriff J. H. Coney. Dit gerechtsgebouw werd een centraal punt voor de gemeenschap, met Koningin Emma en Koning David Kalakaua die proclamaties voorlazen vanaf de veranda. De nalatenschap van dit gerechtsgebouw wordt nog steeds herdacht door een zonnewijzer die in 1877 in de binnenplaats werd opgericht en die vandaag de dag nog steeds in het park staat.
Kalakaua Park kreeg al snel de kenmerken van een New England dorpsplein, omringd door belangrijke civiele gebouwen zoals het District Courthouse en het politiebureau, en het Amerikaanse postkantoor en kantoorgebouw. In 1932 werden het oude county gerechtsgebouw en het huis van Coney vervangen door wat nu het East Hawaii Cultural Center (EHCC) is, een gebouw dat ooit dienst deed als het oude politiebureau en county gerechtsgebouw.
De transformatie van het park naar zijn huidige vorm begon serieus in 1933, met de hulp van landschapsarchitecten Robert O. Thompson en zijn vrouw Catherine. Hun visie omvatte het behouden van de iconische banyanboom aan het westelijke uiteinde van het park en het creëren van een ondiep podium met drie met stenen omrande grasterrassen. Een ondiepe vijver, 150 voet bij 15 voet, werd ook aan het lagere uiteinde van het park aangelegd. Dit werk werd in februari 1934 voltooid, waardoor het park zijn kenmerkende indeling kreeg.
Een van de meest opvallende kenmerken van Kalakaua Park is de prachtige banyanboom, geplant door Sheriff en later Postmeester Luther Severance in 1882. Deze boom heeft de tand des tijds doorstaan en minstens één poging om hem om te hakken overleefd nadat hij een waterleiding had beschadigd. De banyanboom biedt een weelderige luifel en een gevoel van rust in het park, waardoor het een favoriete plek is voor bezoekers die op zoek zijn naar schaduw en ontspanning.
In het midden van het park staat een bronzen standbeeld van Koning Kalākaua, gebeeldhouwd door Henry Bianchini en ingewijd op 6 augustus 1988. Het standbeeld, dat de koning toont met een taroblad en een ipu (een kalebas gebruikt in oude gezangen), symboliseert de band tussen de inheemse Hawaiianen en het land (aina) en de heropleving van de oude Hawaiiaanse cultuur door de koning. De zittende houding van het standbeeld werd gekozen om de koning dichter bij de mensen te brengen en te voorkomen dat hij werd overschaduwd door de takken van de banyanboom.
Kalakaua Park herbergt ook een aangrijpend oorlogsmonument ter nagedachtenis aan degenen die zijn omgekomen in de Tweede Wereldoorlog van het eiland Hawaiʻi. Ontworpen in 1943 door de Hawaii Island Chamber of Commerce en voltooid in 1948, werd het monument ontworpen door beeldhouwer Roy King en is het gemaakt van Vermont Danby Imperial wit marmer. Het monument heeft een centrale figuur van een gevleugelde vechtman, die alle strijdkrachten vertegenwoordigt, met vleugels die bescherming en vrede symboliseren. Op het monument staan de namen van 157 soldaten en zeelieden van het eiland Hawaiʻi die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen, evenals degenen die zijn omgekomen in de Koreaanse en Vietnamoorlogen.
Een ander historisch artefact in het park is de zonnewijzer, opgericht in 1877 om de proclamaties te herdenken die door Koningin Emma en Koning David Kalakaua vanaf de veranda van het oude gerechtsgebouw werden voorgelezen. Deze zonnewijzer dient als een herinnering aan de historische betekenis van het park en zijn rol in het burgerlijke leven van de gemeenschap.
Tegenwoordig is Kalakaua Park meer dan alleen een historische locatie; het is een plek van reflectie, viering en gemeenschapsbijeenkomsten. De weelderige groene gazons van het park, beschaduwd door de uitgestrekte banyanboom, bieden een vredige toevluchtsoord voor zowel bezoekers als de lokale bevolking. De ondiepe vijver en met stenen omrande grasterrassen voegen toe aan de charme van het park, waardoor het een perfecte plek is voor ontspannen wandelingen en stille contemplatie.
Het park speelt ook een belangrijke rol in het jaarlijkse Merrie Monarch Festival, een groot cultureel evenement in Hilo dat de Hawaiiaanse cultuur en hula viert. Vernoemd naar Koning Kalākaua, vaak de Merrie Monarch genoemd vanwege zijn inspanningen om oude Hawaiiaanse tradities nieuw leven in te blazen, brengt het festival de gemeenschap samen en benadrukt het de culturele betekenis van het park.
Kalakaua Park in Hilo, Hawaii, is een getuigenis van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van het gebied. Vanaf de vroege dagen als christelijke missieplaats tot de transformatie in een levendig dorpsplein, is het park al bijna twee eeuwen een centraal onderdeel van de gemeenschap. Met zijn historische bezienswaardigheden, serene groene ruimtes en culturele betekenis, biedt Kalakaua Park bezoekers een unieke en verrijkende ervaring. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een natuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een rustige plek om te ontspannen, Kalakaua Park is een must-see bestemming in Hilo.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
