In het hart van Kilkenny ligt de Grey Friary, ook bekend als de St. Francis Abbey, een indrukwekkend bewijs van Ierlands rijke kloosterlijke geschiedenis. Deze Franciscaner kloosterorde werd in 1232 of 1233 gesticht door Richard Marshal, de Graaf van Pembroke. Met zijn boeiende verleden en unieke ligging biedt het klooster bezoekers een fascinerende kijk op middeleeuws Ierland en de blijvende geest van de Franciscaner orde.
De oprichting van de Grey Friary markeerde een belangrijk moment in de Franciscaner beweging in Ierland. Het wordt beschouwd als een van de vroegste Franciscaner nederzettingen in het land, opgericht kort nadat de Franciscanen tussen 1224 en 1226 in Ierland arriveerden. Richard Marshal, een vooraanstaand figuur van zijn tijd, speelde een sleutelrol in de stichting. Ondanks zijn betekenis werd Marshal hier niet begraven, maar in het Dominicaner klooster dat zijn familie ook in Kilkenny had gesticht.
Het klooster groeide snel uit tot een belangrijk religieus en cultureel centrum. In 1245 ontving het een koninklijke subsidie voor de bouwkosten, gevolgd door extra steun in 1246 voor verdere bouwprojecten en schuldaflossing. Tegen 1267 organiseerde het klooster provinciale kapittels van de Franciscaner orde in Ierland, wat de regionale betekenis benadrukte. Het koor werd uitgebreid in 1321 en het hoogaltaar werd ingewijd in 1323, waardoor de spirituele en architectonische aanwezigheid werd versterkt.
De Reformatie bracht aanzienlijke uitdagingen voor de Grey Friary. In 1540 werd het klooster ontbonden als onderdeel van de bredere ontbinding van kloosters. De bezittingen, waaronder de kerk, toren, verschillende kamers, een graanschuur, een schuur, een keuken, een begraafplaats, een boomgaard, omheind land, een visweir in de rivier de Nore, een watermolen, een kapel, talrijke huizen en uitgestrekte landerijen, werden gewaardeerd op 9 pond en 7 shilling. Het eigendom ging uiteindelijk in 1543 over naar de stad, en de broeders moesten in 1550 vertrekken.
Tijdens de regeerperiode van Mary I keerden de broeders kort terug in 1553, maar werden opnieuw verdreven onder Elizabeth I in 1559. Het klooster bleef ongebruikt tot 1612, toen de Franciscanen opnieuw terugkeerden. Echter, na de nederlaag van de Ierse Confederatie door Oliver Cromwell, konden de broeders hun huis niet terugwinnen.
Speurtochten in Kilkenny
Ontdek Kilkenny met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Kilkenny op een spannende en interactieve manier!
In 1710 werd de locatie van de Grey Friary de thuisbasis van de Smithwick Brouwerij, waarmee de Franciscaner traditie van brouwen werd voortgezet. De brouwerij, bekend als de St. Francis Abbey Brewery, werd een integraal onderdeel van het industriële landschap van Kilkenny. Hoewel de religieuze activiteiten van het klooster stopten, leefde de erfenis voort door de activiteiten van de brouwerij, waarbij de spirituele en commerciële geschiedenissen van Kilkenny met elkaar werden verweven.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van Kilkenny de overblijfselen van de Grey Friary en de omliggende omgeving verkennen, die een unieke mix van geschiedenis en moderniteit biedt. Hoewel veel van de oorspronkelijke structuur door de tijd verloren is gegaan, biedt de overgebleven architectuur een venster naar het verleden. De ligging van het klooster binnen de stadsmuren, begrensd door de rivier de Nore en zijn zijrivier, de Bregagh, draagt bij aan zijn schilderachtige charme.
De lage ligging van het klooster op de overstromingsgevoelige gronden van de Nore vormt een scherp contrast met andere religieuze locaties in Kilkenny, zoals het Dominicaner klooster, St. John’s Priory en de St. Canice’s Cathedral, die op hoger gelegen grond zijn gesitueerd. Deze geografische eigenaardigheid voegt een intrigerende laag toe aan het verhaal van het klooster, die de uitdagingen weerspiegelt waarmee zijn bewoners door de eeuwen heen werden geconfronteerd.
Een bezoek aan de Grey Friary is als een stap terug in de tijd. De echo's van middeleeuwse gezangen en de fluisteringen van eeuwenoude gebeden lijken in de lucht te hangen. Terwijl je door de gronden dwaalt, kun je je de levens voorstellen van de broeders die deze plek ooit hun thuis noemden, hun toewijding aan geloof en gemeenschap weerklinkend door de eeuwen heen.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in Ierlands kloosterlijke erfgoed, biedt de Grey Friary een boeiend verhaal van veerkracht en aanpassing. Het staat als een herinnering aan de blijvende invloed van de Franciscaner orde en het complexe weefsel van geschiedenis dat Kilkenny heeft gevormd.
De Kilkenny Grey Friary is meer dan alleen een historische locatie; het is een symbool van de blijvende geest van de Franciscaner orde en het rijke culturele erfgoed van Ierland. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan dit opmerkelijke klooster belooft een reis door de tijd, met inzichten in de levens van degenen die het spirituele en culturele landschap van middeleeuws Ierland vormden. Terwijl je de historische gronden verkent, zul je worden geboeid door de verhalen van toewijding, veerkracht en transformatie die deze buitengewone plek definiëren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.