In het hart van Kortrijk, België, staat de indrukwekkende Sint-Maartenskerk, een getuigenis van eeuwenlange architecturale evolutie en historische betekenis. Deze adembenemende kerk, gewijd aan Sint-Maarten van Tours, is een baken van gotische pracht en een must-see voor iedereen die de rijke culturele geschiedenis van de regio wil verkennen.
De oorsprong van de Sint-Maartenskerk gaat terug tot rond 650 na Christus, toen een bescheiden gebedsplaats werd opgericht door Sint-Elooi. Deze vroege structuur legde de basis voor een romaanse kerk die later op dezelfde plek zou verrijzen. Echter, in de middeleeuwen begon de ware transformatie. De romaanse kerk maakte plaats voor een gotisch meesterwerk, dat grotendeels werd verwoest door Franse huurlingen in 1382. De veerkrachtige geest van de mensen van Kortrijk zorgde ervoor dat de kerk tussen 1390 en 1466 werd herbouwd, met als hoogtepunt de prachtige Brabantse gotische toren die vandaag de dag de skyline siert.
Op 7 augustus 1862 sloeg het noodlot opnieuw toe toen een blikseminslag de houten torenspits in brand zette, waardoor een groot deel van het dak van de kerk werd verwoest. Toch herrees de Sint-Maartenskerk uit de as van deze ramp. De torenspits werd zorgvuldig gerestaureerd en de koorgedeelten werden herbouwd in een opvallende neogotische stijl, die naadloos samensmelt met de originele gotische elementen. Deze mix van oud en nieuw geeft de kerk haar unieke karakter, een symbool van veerkracht en vernieuwing.
Het betreden van de Sint-Maartenskerk is als het binnengaan van een grote zaal vol geschiedenis en kunst. De kerk is een hallenkerk met drie beuken, en het neogotische hoogkoor, de zijbeuken en de Sint-Annakapel, allemaal herbouwd na de brand van 1862, dragen bij aan haar grandeur. Een van de meest opmerkelijke kenmerken is de set lindehouten apostelbeelden, gemaakt door Nicolas Lecreux uit Doornik, die een barokke elegantie toevoegen aan het gotische interieur.
De kerk herbergt talrijke artistieke schatten, waarvan de meest opvallende het drieluik van de Heilige Geest is, geschilderd door Bernard de Rijckere in 1587. Dit meesterwerk toont de Pinkstergebeurtenis in het midden, de doop van Jezus aan de rechterkant en de schepping van Adam aan de linkerkant. Een ander hoogtepunt is het polychrome beeld van Sint-Maarten als bisschop, gebeeldhouwd door Jozef Lelan, dat staat als een baken van geloof en kunst.
Onder de vele schatten van de kerk bevindt zich de unieke sacraments toren, die 6,5 meter hoog is. Gemaakt door Hendrik Mauris in 1585 van oorspronkelijk gepolychromeerd Avesnes-steen, heeft het een laatgotische toren en renaissancebeelden. De kerk beschikt ook over een Scheyven-orgel uit 1888, een houten beeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Druiven uit ongeveer 1450, en een koperen lezenaar gemaakt in Doornik in 1480.
Voor avontuurlijke zielen biedt de toren van de Sint-Maartenskerk een onvergetelijke ervaring. Met een hoogte van 83 meter is het een van de hoogste bouwwerken in Kortrijk. Bezoekers kunnen de 246 treden beklimmen tot een hoogte van 65 meter, waar ze worden beloond met panoramische uitzichten over de stad, inclusief UNESCO-werelderfgoedlocaties zoals het Belfort en het Begijnhof, het stadhuis en de K-Toren. Op heldere dagen kun je zelfs tot aan de Kemmelberg kijken.
Sinds 1937 is de Sint-Maartenskerk een beschermd monument, dat haar historische en culturele betekenis bewaart voor toekomstige generaties. De kerk blijft een plaats van aanbidding en gemeenschap, evenals een plek van historisch en artistiek belang. De toren, nu onderdeel van het Horizon 2025-project van de Provincie West-Vlaanderen en Westtoer, is dagelijks geopend voor het publiek van 10.00 tot 17.00 uur en biedt een uniek uitkijkpunt om het landschap van West-Vlaanderen te verkennen.
Tot slot is de Sint-Maartenskerk meer dan alleen een kerk; het is een levend testament van de veerkracht, kunstzinnigheid en het geloof van de mensen van Kortrijk. Haar muren echoën met de verhalen van eeuwen geleden, terwijl haar torenspits naar de toekomst reikt en bezoekers uitnodigt om geïnspireerd te raken door haar grandeur. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan de Sint-Maartenskerk is een onmisbare reis naar het hart van het rijke erfgoed van België.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
