In het hart van de historische stad Lancaster staat de Lancaster Priory, officieel bekend als de Priory Church of St Mary, als een getuigenis van eeuwen Engelse geschiedenis en religieuze toewijding. Dit gebouw, dat op de lijst van monumenten van klasse I staat, met zijn prachtige architectuur en rijke erfgoed, is een must-see voor iedereen die de culturele diversiteit van Groot-Brittannië wil verkennen.
De geschiedenis van Lancaster Priory is een boeiende reis die teruggaat tot de 1e eeuw na Christus. Oorspronkelijk stond er een Romeins fort op deze plek, wat wijst op het strategische belang van deze locatie door de eeuwen heen. Tegen de 6e eeuw was er een Saksische kerk opgericht, wat het begin markeerde van de religieuze betekenis van de plek. Opgravingen in 1912 onthulden resten van Romeinse muren onder het huidige koor, samen met een kleine Saksische deur in de westelijke muur van het schip, die tastbare verbindingen bieden met het oude verleden.
In 1094 stichtte Roger de Poitou een Benedictijns prioraat gewijd aan St Mary, als een cel van de Abdij van Saint Martin van Sées in Normandië, Frankrijk. Dit markeerde het begin van het middeleeuwse hoofdstuk van het prioraat. Belangrijke architectonische ontwikkelingen vonden plaats rond 1360 toen het schip werd verbreed, en in 1431 onderging de kerk een grote reconstructie in de Perpendicular-stijl, na de overdracht aan Syon Abbey nabij Londen. De ontbinding van de kloosters door Hendrik VIII in 1539 leidde tot de transformatie van het prioraat in een parochiekerk in 1540.
De buitenkant van Lancaster Priory is een prachtig gezicht, gebouwd in zandsteen met daken van leisteen en lood. De westelijke toren, een opvallend kenmerk, staat trots met zijn vier verdiepingen, hoekpinakels en gekanteelde balustrade. De toren, herbouwd in 1759, bevat een wijzerplaat en klokkengaten, wat bijdraagt aan zijn grandeur. De zuidelijke portiek, toegevoegd in 1903, heeft twee verdiepingen met een trap torentje en versierde pinakels, wat het ingewikkelde vakmanschap van die periode laat zien.
Binnenin is de kerk een schatkamer van historische artefacten en architectonische wonderen. De gebeeldhouwde koorbanken, daterend uit 1340, zijn de derde oudste in Engeland en staan bekend om hun weelderige baldakijnen. De misericords op de zitplaatsen hebben ingewikkelde houtsnijwerken, terwijl moderne borduurpanelen de achterkant van de banken sieren. De preekstoel, daterend uit 1619, oorspronkelijk een driedelige preekstoel, werd gerestaureerd in 1999, compleet met de originele kroon op een Bijbel. De stenen basis van het doopvont, geïnstalleerd in 1848, en de gebeeldhouwde houten deksel uit 1631, voegen toe aan de historische charme van de kerk.
Speurtochten in Lancaster
Ontdek Lancaster met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Lancaster op een spannende en interactieve manier!
De gebrandschilderde ramen van Lancaster Priory zijn een lust voor het oog. Het oostelijke raam, ontworpen door Edward Paley en gemaakt door Wailes, baadt het interieur in een caleidoscoop van kleuren. De collectie kerkzilver omvat vier kannen, een kelk en twee broodhouders uit 1678-79, een kleine kelk geschonken in 1728, en een beker uit 1757, elk stuk vertelt een verhaal van de rijke liturgische geschiedenis van de kerk.
Een van de intrigerende artefacten die geassocieerd worden met Lancaster Priory is Cynibald's Kruis. Ontdekt in 1807 tijdens het graven in de kerkelijke tuin, draagt dit runenkruis, nu tentoongesteld bij de zuidwestelijke deur, een Angelsaksische inscriptie die vertaald kan worden als Bid voor Cynibald Cuthburuc. Het originele kruis werd in 1868 verplaatst naar het British Museum, maar de replica blijft bezoekers boeien met zijn oude inscriptie.
De kerkelijke tuin zelf herbergt verschillende opmerkelijke kenmerken, waaronder een zonnewijzer van zandsteen uit de late 18e eeuw, gerestaureerd in 1894, en vermeld als klasse II. Andere klasse II monumenten omvatten het Rawlinson-monument uit de late 18e eeuw en een grafkist uit het midden van de 19e eeuw met een beschadigd marmeren beeld. De grond onder en rond de kerk is ook een beschermd monument, wat bijdraagt aan de historische betekenis van de locatie.
Tegenwoordig is Lancaster Priory niet alleen een overblijfsel uit het verleden, maar een levendig deel van de gemeenschap. Het organiseert regelmatig Anglicaanse diensten, burgerlijke ceremonies en concerten, waardoor het een centrum is van culturele en spirituele activiteit. Bezoekers zijn welkom om de kerk te verkennen van 10:00 tot 16:00, van maandag tot zaterdag, en tijdens diensten op zondagen. Als lid van de Greater Churches Group blijft Lancaster Priory een vitale rol spelen in het religieuze en culturele leven van de stad.
Samenvattend is Lancaster Priory meer dan alleen een historisch monument; het is een levend getuigenis van het blijvende geloof en de gemeenschapsgeest van Lancaster. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan Lancaster Priory belooft een reis door de tijd, gevuld met adembenemende bezienswaardigheden en verhalen uit eeuwen verleden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.