In het hart van Marino, een schilderachtig stadje in de Castelli Romani net buiten Rome, staat het Santa Maria dell'Acquasanta Heiligdom, ook wel bekend als Santuario di Santa Maria dell'Acquasanta. Dit heiligdom is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een getuigenis van eeuwen van geloof, wonderen en architectonische evolutie. Het is een verborgen parel die bezoekers aantrekt met zijn intrigerende geschiedenis en serene sfeer.
De oorsprong van het Santa Maria dell'Acquasanta Heiligdom is gehuld in de nevelen van de tijd. Het middelpunt van het heiligdom, een afbeelding van de Madonna, wordt verondersteld te zijn gemaakt tussen de 4e en 9e eeuw, waarbij de populaire traditie neigt naar de 6e eeuw. Deze oude afbeelding werd aanvankelijk geplaatst in een wegkapel langs het pad naar Castel Gandolfo en Albano Laziale, nu bekend als Via Antonio Fratti.
De naam van het heiligdom, Acquasanta, wat Heilig Water betekent, is afgeleid van de wonderbaarlijke gebeurtenissen die verband houden met de afbeelding van de Madonna. Een van deze legendes vertelt over een man die de controle over zijn paard verloor op de steile wegen en werd gered van een fatale val door de goddelijke tussenkomst van de Madonna. Door de eeuwen heen zijn talrijke andere wonderen toegeschreven aan de Maagd van Acquasanta, wat de reputatie van het heiligdom als een plaats van goddelijke genade versterkt.
Oorspronkelijk werd de afbeelding van de Madonna gehuisvest in een eenvoudige wegkapel. Echter, tegen de 16e eeuw was deze kapel opgenomen in de eerste structuur van het heiligdom. Het heiligdom onderging aanzienlijke transformaties tussen 1693 en 1720, resulterend in de eenbeukige structuur die we vandaag de dag zien, uitgehouwen in de lokale peperinosteen.
Een van de meest opvallende kenmerken van het heiligdom is zijn neoklassieke gevel, ontworpen door architect Matteo Lovatti in 1819. De gevel, volledig gemaakt van peperinosteen, wordt gekenmerkt door zijn Toscaanse zuilen en een modillioned architraaf. Het ijzeren hek dat ooit het voorportaal omsloot, is vervangen door een glazen deur, waardoor bezoekers het interieur van het heiligdom zelfs van buitenaf kunnen zien.
Binnenstappen in het Santa Maria dell'Acquasanta Heiligdom is als het betreden van een heilige grot. De rechterkant van het schip is volledig uitgehouwen in de peperinorots, wat het interieur een unieke en rustieke charme geeft. Het enige raam in het heiligdom bevindt zich in de linkerwand, boven het altaar van het Heilig Kruis, het enige zijaltaar van het heiligdom.
Het hoofdaltaar, een prachtig rococo-meesterwerk uit 1759, herbergt de vereerde afbeelding van de Madonna. Het altaar is versierd met stucwerk festoenen en voluten, en twee kleine beelden van krullende kinderen. Boven het altaar staat een inscriptie in het Latijn, apud Te est fons vitae (Bij U is de bron van het leven), uit Psalm 35. Deze inscriptie, samen met de afbeelding van de Madonna en Kind, symboliseert de rol van het heiligdom als een bron van spirituele vernieuwing en goddelijke bescherming.
Het Altaar van het Heilig Kruis, gefinancierd door twee Calabrische priesters, Giovanni Andrea en Nicola Fico, in 1788, is een ander belangrijk kenmerk van het heiligdom. Het altaar huisvestte oorspronkelijk een levensgroot houten kruisbeeld, een geschenk van kanunnik Francesco Fumasoni Biondi, die ook een geschilderd frame voor het kruisbeeld liet maken door kunstenaar Massimo d'Azeglio. Hoewel het originele kruisbeeld en de schildering verloren zijn gegaan, blijft het altaar een aangrijpende herinnering aan de rijke geschiedenis van het heiligdom en de toewijding van zijn weldoeners.
De sacristie, toegankelijk via een bronzen deur gemaakt door lokale kunstenaar Stefano Piali in 2005, is een rechthoekige ruimte met een paviljoen gewelfplafond versierd met 18e-eeuws stucwerk. Buiten de sacristie is een kleine tuin, waarvan wordt aangenomen dat het de oorspronkelijke orto (tuin) is die het heiligdom zijn eerste naam, Santa Maria dell'Orto, gaf. Hier kunnen bezoekers de oude peperinotrap vinden die ooit toegang gaf tot de afbeelding van de Madonna voordat het heiligdom werd gebouwd.
Boven het heiligdom rijst een toren op, wat bijdraagt aan de historische charme van het gebouw. Deze toren, die dateert uit de 16e eeuw, werd verlengd in de late 18e eeuw. Hoewel de oorspronkelijke klokkentoren in 1926 werd gesloopt, blijft de toren een prominent kenmerk van het heiligdom, wat symbool staat voor zijn blijvende aanwezigheid in de skyline van Marino.
Het Santa Maria dell'Acquasanta Heiligdom is meer dan alleen een religieuze site; het is een plaats waar geschiedenis, geloof en architectuur samenkomen. Of je nu een toegewijde pelgrim bent die op zoek is naar spirituele troost of een nieuwsgierige reiziger die de verborgen schatten van Marino wil verkennen, het heiligdom biedt een unieke en verrijkende ervaring. Zijn oude muren en heilige ruimtes nodigen je uit om te pauzeren, te reflecteren en je te verbinden met een traditie die talloze generaties heeft geïnspireerd. Dus, de volgende keer dat je in de Castelli Romani bent, zorg ervoor dat je het Santa Maria dell'Acquasanta Heiligdom bezoekt en de tijdloze schoonheid van dit heilige toevluchtsoord ontdekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
