Bovenop een kleine heuvel in het schilderachtige stadje Massa in Toscane ligt de Chiesa della Madonna del Monte, officieel bekend als de Kerk van de Visitatie van de Heilige Maagd Maria. Deze betoverende kerk, die dateert uit de late 16e eeuw, is een fascinerende bestemming voor liefhebbers van geschiedenis, architectuur en spiritualiteit. Het is een van de oudste kerken in Massa en heeft een speciale plaats in de harten van zowel de lokale bevolking als bezoekers.
De wortels van de Chiesa della Madonna del Monte gaan terug naar een eenvoudige votiefkapel of maestà gewijd aan de Maagd Maria en het Kind. Deze kleine heilige ruimte, gebouwd nabij een brug over het Grondini-kanaal, was oorspronkelijk niet gewijd omdat het geen altaar en de nodige liturgische meubels had. Echter, het beeld van de Madonna in de kapel werd al snel geassocieerd met wonderbaarlijke gebeurtenissen, wat steeds meer gelovigen aantrok.
In 1588 vroeg Giovanni Giudici, een jurist en notaris, de bisschop van Sarzana om toestemming om de mis in de kapel te vieren. Hoewel hij aanvankelijk geen succes had, leidde Giudici's volharding, samen met de steun van Prins Alberico I Cybo Malaspina, uiteindelijk tot de bouw van een grotere kerk. De prins, die Massa aan het transformeren was van een middeleeuws dorp tot een moderne vorstendom, zag de waarde van nieuwe religieuze structuren en steunde het project volledig.
De bouw van de Chiesa della Madonna del Monte begon serieus op 19 maart 1589, met het leggen van de eerste steen. De gekozen locatie was aan het einde van de Stradone della porta Toscana, nu bekend als Porta Martana. De initiële financiering voor de kerk kwam van een schuld die de stad Massa verschuldigd was aan Cato Alberti, de aannemer die verantwoordelijk was voor de nieuwe stadsmuren.
De kerk werd ontworpen in een eenvoudige maar elegante stijl, gekenmerkt door de opvallende rode gevel versierd met witte pilasters en een driehoekig fronton. Beelden van heiligen sieren de buitenkant, wat bijdraagt aan de serene en eerbiedige sfeer. De klokkentoren van de kerk, met zijn onderscheidende vorm, staat als een baken van geloof tegen de achtergrond van weelderige groene heuvels.
De Augustijnen speelden een belangrijke rol in de geschiedenis van de Chiesa della Madonna del Monte. Hun betrokkenheid begon in 1552 toen pater Andrea Securani van Fivizzano toestemming vroeg aan Prins Alberico om een kerk en klooster binnen de stadsmuren te bouwen. Hoewel het oorspronkelijke project werd verlaten, werden de Augustijnen uiteindelijk uitgenodigd om toezicht te houden op de nieuwe kerk en het klooster op de Madonna del Monte-site.
De Augustijnen breidden de kerk uit en verfraaiden deze in drie belangrijke fasen: in 1595, 1686 en 1715. Hun bijdragen omvatten de toevoeging van een sacristie en de bouw van een klooster, dat later het stadsziekenhuis werd gewijd aan de heiligen Jacobus en Christoffel.
De Chiesa della Madonna del Monte werd officieel ingewijd op 11 mei 1599 door de bisschop van Luni-Sarzana, Giovanni Battista Salvago. Dit evenement markeerde de bekroning van jarenlange toewijding en inspanning door de lokale gemeenschap en de Augustijnen.
Ondanks het belang van de kerk werden de Augustijnen in 1770 uit Massa verdreven wegens administratieve misstanden. De kerk werd toen een parochie onder toezicht van het bisdom, en het aangrenzende klooster werd in 1822 omgevormd tot een burgerlijk ziekenhuis.
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van de Chiesa della Madonna del Monte is het fresco van de Madonna in Majesteit, dat dateert uit de 14e of 15e eeuw. Oorspronkelijk gelegen in de oude kapel, bevindt dit prachtige fresco zich nu achter het hoofdaltaar en blijft het de gelovigen inspireren.
Binnenin de kerk kunnen bezoekers ook verschillende andere kunstwerken bewonderen, waaronder een epigraaf ter herdenking van de inwijding van de kerk en een fresco dat de Extase van Sint Augustinus uitbeeldt. Deze stukken bieden een kijkje in het rijke artistieke en religieuze erfgoed van de regio.
Tegenwoordig blijft de Chiesa della Madonna del Monte een plaats van vrede en reflectie, waar bezoekers een stap terug in de tijd kunnen doen en de sereniteit van dit historische heiligdom kunnen ervaren. Of je nu wordt aangetrokken door de architectonische schoonheid, de rijke geschiedenis of de spirituele betekenis, deze charmante kerk is een must-see bestemming in Massa.
Terwijl je de Chiesa della Madonna del Monte verkent, neem een moment om de toewijding en het geloof van degenen die deze heilige ruimte hebben gebouwd en bewaard te waarderen. Hun nalatenschap leeft voort in de muren van de kerk en biedt een tijdloze herinnering aan de blijvende kracht van geloof en gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
