Het Malaspina-kasteel, lokaal bekend als Rocca Malaspina, torent majestueus boven de stad Massa in Italië uit. Deze middeleeuwse vesting, met zijn indrukwekkende uitzichten van het Corvo-schiereiland tot aan Livorno, is een getuigenis van de rijke geschiedenis en strategische betekenis van de regio. Gelegen op een heuvel van ruige Mesozoïsche kalksteen, biedt het kasteel niet alleen een blik op het verleden, maar ook adembenemende uitzichten op het omliggende landschap.
De oorsprong van het Malaspina-kasteel gaat terug tot rond het jaar 1000, toen het een felbegeerde vesting werd voor verschillende machten, waaronder de familie Malaspina, Lucca, Florence, Pisa en de Visconti. Door de eeuwen heen onderging het kasteel vele transformaties en uitbreidingen, die de evoluerende stijlen van versterkte architectuur weerspiegelen.
De eerste belangrijke vermelding van Massa, gevonden in een manuscript uit 882 na Christus, wijst op de vroege nederzetting bekend als Massa prope Frigidum. De strategische heuvel, later de thuisbasis van het kasteel, werd aanvankelijk Curtis sita in loco ubi dicitur Quarantula genoemd. Dit gebied, rijk aan historische betekenis, zag de opkomst van de familie Obertenghi rond de 10e eeuw. Zij erkenden de strategische waarde van de heuvel en vestigden de eerste kern van het kasteel.
In de 10e eeuw nam de familie Obertenghi, afstammelingen van Oberto I, Paltsgraaf, de controle over het gebied over. Oberto's zoon, Adalberto I, erfde het Castrum van Massa in 975. Vanwege hun actieve politieke rollen verbleven de markiezen van Obertenghi zelden in Massa. Pas toen Adalberto IV Rufo in 1080 aan de macht kwam, vestigde de familie zich permanent in het kasteel.
De 12e eeuw werd gekenmerkt door turbulente tijden voor Massa, aangezien het het brandpunt werd van conflicten met Lucca, Pisa en Genua. De relatieve rust die onder Markies Andrea in 1208 werd bereikt, maakte aanzienlijke ontwikkelingen mogelijk, waaronder landaanwinning en de bouw van een pelgrimshospitaal door Markiezin Giorgia in 1211.
Gedurende de 13e eeuw bleef Massa onder de controle van Lucca totdat Uguccione della Faggiola, heerser van Pisa en Lucca, het kasteel in 1315 teruggaf aan de markiezen van Obertenghi. Echter, door de opkomst van Castruccio Castracani in Lucca het volgende jaar, moesten de markiezen met hem onderhandelen. Castracani's verbeteringen aan het kasteel omvatten de heropbouw van de centrale donjon, extra torens, een ophaalbrug en een uitgebreide gordijnmuur.
In 1345 herwonnen de Malaspina's van Fosdinovo de controle over het kasteel. Ondanks intermitterende machtsstrijd, zwoeren de mensen van Massa uiteindelijk trouw aan Markies Antonio Alberico I van Fosdinovo in het begin van de 15e eeuw. Dit markeerde het begin van een nieuw tijdperk van stabiliteit en welvaart voor de regio.
De Malaspina-heerschappij begon officieel op 8 december 1442, met gunstige voorwaarden voor de mensen van Massa door Antonio Alberico I. Zijn zoon, Jacopo Malaspina, bleef het kasteel verbeteren, met toevoeging van Renaissance-elementen zoals de karakteristieke paraplugewelfde kamers. Antonio Alberico II, de derde markies van Massa, verfraaide de vesting verder, maar zijn dood in 1519 markeerde het einde van de Malaspina-lijn.
Het huwelijk van Ricciarda Malaspina en Lorenzo Cybo, Graaf van Ferentillo, gaf aanleiding tot de Cybo-Malaspina-dynastie. Ricciarda's voornaamste zorg was het behoud van het Massa-leen, wat ze succesvol veiligstelde door keizerlijke decreten in 1529 en 1530. Haar heerschappij werd echter ontsierd door een conflict met haar zoon Giulio Cybo, die het kasteel kortstondig in beslag nam voordat hij werd afgezet en in 1549 wegens verraad werd geëxecuteerd.
Alberico I Cybo-Malaspina, Ricciarda's tweede zoon, kwam in 1554 aan de macht. Zijn heerschappij markeerde het begin van de Cybo-Malaspina-heerschappij over Massa. Alberico I richtte zich op stedelijke ontwikkeling, bouwde stadsmuren en renoveerde het hertogelijk paleis. Tegen 1568 was hij ingetrokken in het nieuw gerestaureerde paleis, en het Markiezaat van Massa werd door Keizer Maximiliaan II tot een prinsdom verheven.
Ondanks Alberico I's aanvankelijke interesse in de militaire versterkingen van het kasteel, nam de rol ervan in de loop van de tijd af, en uiteindelijk diende het als een gevangenis tot het midden van de 20e eeuw.
Tussen de 15e en 17e eeuw onderging het Malaspina-kasteel aanzienlijke structurele veranderingen, waarbij veel van de middeleeuwse architectuur werd uitgewist. Echter, overblijfselen van de oorspronkelijke versterkingen zijn nog steeds te vinden in het bovenste militaire gedeelte en de ondergrondse kamers van het paleis. Een 16e-eeuws bastion, gebouwd ter bescherming van het munitiedepot, bevat de basis van een kleine vierkante toren, opgebouwd uit grote kalksteenblokken met minimaal mortel, wat wijst op een oorsprong van vóór de 14e eeuw.
Andere middeleeuwse elementen omvatten een aanzienlijke marmeren zuil en een wenteltrap met een centrale bakstenen steun. Deze kenmerken suggereren de aanwezigheid van een eerdere woonstructuur, met parallellen te vinden in het paleis van Spinetta Malaspina.
Tegenwoordig staat het Malaspina-kasteel als een symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van Massa. Zijn muren, doordrenkt met verhalen van machtsstrijd, architectonische innovatie en dynastieke nalatenschap, blijven bezoekers van over de hele wereld boeien. Een bezoek aan deze opmerkelijke vesting biedt een reis door de tijd, waarbij het ingewikkelde weefsel van gebeurtenissen die de regio en haar mensen hebben gevormd, wordt onthuld.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
