Op een kleine landtong genaamd Punta Pinna, staat het Kasteel van Monopoli (lokaal bekend als Castello di Monopoli) trots als een bewijs van de blijvende invloed van het Spaanse Rijk in Zuid-Italië. Dit fort, ook wel het Kasteel van Karel V genoemd, is een iconisch herkenningspunt in de metropool Bari, Puglia, en biedt een boeiende inkijk in de rijke geschiedenis en architectonische bekwaamheid van de regio.
De bouw van het Kasteel van Monopoli werd voltooid in 1552 onder de leiding van Keizer Karel V. Het was onderdeel van een bredere strategie om de kustregio's van Puglia te versterken tegen mogelijke invasies. Het kasteel werd ingenieus gebouwd met gebruik van overblijfselen van eerdere structuren, waaronder de 10e-eeuwse kerk van San Nicola in Pinna en een grote Romeinse poort uit de 1e eeuw voor Christus, die zelf werd gebouwd op de oude Messapische muren uit de 5e eeuw voor Christus. Deze lagen van geschiedenis werden zorgvuldig blootgelegd tijdens archeologische opgravingen tussen de jaren 1990 en 2010.
De voltooiing van het kasteel werd begeleid door de onderkoning Pedro Álvarez de Toledo of, volgens sommige bronnen, door de markies Don Ferrante Loffredo. In de 17e eeuw onderging het fort aanzienlijke uitbreidingen en renovaties, waardoor het van een puur verdedigende structuur veranderde in een meer residentiële. Tegen het begin van de 19e eeuw was het kasteel herbestemd als een districtsgevangenis, een functie die het vervulde tot 1969.
Vandaag de dag is het Kasteel van Monopoli liefdevol gerestaureerd en herbestemd als een cultureel centrum, waar belangrijke tentoonstellingen van schilderkunst, fotografie en cinema worden gehouden. Het herbergt ook het Museum van de Zee (Museo del Mare), dat in 2010 werd opgericht. Dit museum biedt een boeiend verhaal over de maritieme geschiedenis van Monopoli, waarbij het zijn relatie met de zee volgt van de Bronstijd tot het begin van de 19e eeuw.
De eenvoudige indeling van het kasteel wordt versterkt door zijn vijfhoekige bastions, die prominent op vijf zijden oprijzen. De hoofdingang, ooit bereikbaar via een ophaalbrug, bevindt zich nu aan de zuidwestkant, waar een later toegevoegde cilindrische toren staat. Bezoekers kunnen nog steeds goed bewaarde delen van de oude muren zien aan de linkerkant van deze toren. De talrijke kanonplaatsen, strategisch gepositioneerd van de daken tot aan de waterkant, getuigen van de verdedigingscapaciteiten van het kasteel. De sfeervolle wapenzaal en het stenen wapenschild met de datum 1552 en de naam van onderkoning Pedro de Toledo voegen toe aan de historische charme van het kasteel.
Speurtochten in Monopoli
Ontdek Monopoli met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Monopoli op een spannende en interactieve manier!
Binnen onthult het Kasteel van Monopoli verschillende elementen van artistiek en historisch belang. De rotskerk van San Nicola in Pinna, opgericht aan het einde van de 10e eeuw door de Monopolitiaan Sassone, is een hoogtepunt. Het grote arsenaal, gekenmerkt door vier kanonpoorten aan het wateroppervlak, bediende zowel de open zee als de interne haven. Deze waren uitgerust met vier gladde Napolitaanse houwitsers uit de eerste helft van de 19e eeuw, elk met een gewicht van 1.400 kg.
Het kasteel bevat ook een grote Romeinse poort uit de 1e eeuw voor Christus, die uitkijkt op het arsenaal. Deze poort was versterkt met twee wachthuizen van twee verdiepingen, bekroond met achthoekige torens die nu grotendeels geïntegreerd zijn in de 16e-eeuwse kasteelstructuur. De Romeinse fortificaties zijn gebouwd op de robuuste Messapische muren uit de 5e eeuw voor Christus, die op hun beurt staan op de resten van een oude prehistorische agger. Deze ingewikkelde lagen van geschiedenis werden onthuld door archeologisch onderzoek onder leiding van de Soprintendenza Archeologica di Puglia, met bijdragen van restaurateurs zoals ingenieur Francesco Selicato en, na voltooiing van de restauratie in 2011, architect Domenico Capitano. De studie van architect Angelo Papio biedt ook een goed gedocumenteerd en interessant perspectief op de geschiedenis van het kasteel.
Een intrigerende historische anekdote uit de 18e eeuw vertelt dat er ooit overvloedig koraal werd geoogst uit de wateren onder het kasteel. Een ander fascinerend verhaal betreft Martino Coquemont, een bewoner van het kasteel rond 1750 en een kolonel in de legers van Ferdinand IV van Napels, die naar verluidt de opmerkelijke leeftijd van 101 jaar bereikte en in 1773 overleed.
Tot slot is het Kasteel van Monopoli niet alleen een historisch monument, maar ook een levendige culturele plek die een belangrijke rol blijft spelen in het leven van de stad. Zijn muren, doordrenkt met eeuwen geschiedenis, bieden bezoekers een unieke reis door de tijd, waardoor het een onmisbare bestemming is voor iedereen die de prachtige regio Puglia verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.