Chiesa Santa Maria del Suffragio in Monopoli, ook bekend als Chiesa di Santa Maria del Suffragio, is een architectonisch juweel midden in het schilderachtige stadje Monopoli in de provincie Bari, Italië. Deze kerk in barokstijl, vaak aangeduid als de Kerk van het Vagevuur (Chiesa del Purgatorio), is niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een getuigenis van de rijke geschiedenis en culturele erfenis van de regio. Met zijn intrigerende thema's van sterfelijkheid en het hiernamaals biedt het een unieke en boeiende ervaring voor bezoekers.
De oorsprong van Chiesa Santa Maria del Suffragio is doordrenkt met een aangrijpende geschiedenis. De kerk werd gebouwd op verzoek van de kanunniken van de kathedraal van Monopoli na de tragische instorting van de klokkentoren van de kathedraal, die de omliggende huizen verwoestte en vele levens eiste. Het land waar de ruïnes lagen werd verworven door de Broederschap van Santa Maria del Suffragio, die een kerk wilde bouwen ter nagedachtenis aan de overledenen. Men denkt dat de bouw begon in 1687, met de eerste steen gelegd op 7 november in aanwezigheid van de bisschop. De kerk was voltooid in 1700, hoewel sommige bronnen suggereren dat de bouw pas in 1700 begon, met de plechtige zegen door Vicaris-generaal Nicolò Romanelli.
De Chiesa Santa Maria del Suffragio is een typisch voorbeeld van barokke architectuur, met een kruisvormig plan en een enkele centrale beuk bekroond door een koepel op het kruispunt met het transept. Aan de rechterkant van de beuk bevinden zich dienstkamers, terwijl de linkerkant een kapel uit de late 18e eeuw, een klokkentoren en een sacristie boven een kleine ondergrondse begraafplaats die toegankelijk is via een buitentrap vanuit de tuin, herbergt. De sacristie wordt geflankeerd door extra kamers en een huis, met de apsis van het hoofdaltaar omgeven door woongebouwen.
De gevel van de kerk is een opvallende compositie, horizontaal verdeeld door een kroonlijst en verticaal in drie secties. Het centrale deel wordt gekenmerkt door vier Toscaanse pilasters rustend op een voetstuk. Het hoofdportaal, bereikbaar via een trap, is versierd met verschillende symbolen van de dood en wordt bekroond door een delicate inscriptie en een entablement dat een gebroken fronton ondersteunt. Tussen de hellingen van het fronton bevindt zich een nis met het beeld van de Aartsengel Gabriël, de beschermer van ingangen. Naast de pilasters bevinden zich nissen met cherubijnen, en boven de kroonlijst wisselen trigliefen en metopen elkaar af, waarbij de laatste zijn gebeeldhouwd met motieven van schedels en gekruiste botten. Het bovenste deel van de gevel heeft een baai met een sluitsteen bekroond door een oculusvenster.
Bij binnenkomst in Chiesa Santa Maria del Suffragio worden bezoekers begroet door een interieur met vijf altaren, waaronder het hoofdaltaar, een klassiek voorbeeld van barokstijl, gemaakt van pietra leccese (Lecce-steen). Het centrale schilderij van Santa Maria del Suffragio, in 1717 uit Napels gebracht en toegeschreven aan de schilder Paolo de Matteis, is ingelijst in een vergulde lijst en geflankeerd door Solomonic kolommen met Korinthische kapitelen. Het gehele liturgische meubilair is versierd met naturalistische en gestileerde plantaardige decoraties, cherubijnen, friezen, kronen en beeldjes van heiligen. De strategische verlichting aan weerszijden van het hoofdaltaar accentueert de witheid van de steen, wat een opvallend contrast creëert met de vergulde elementen.
Een van de meest intrigerende kenmerken van de kerk is de tentoonstelling van negen mummies, zichtbaar door een raam dat een blik in de kapel van buitenaf mogelijk maakt. Deze mummies, bewaard in glazen kasten tegen de muur, omvatten de overblijfselen van zeven mannen, een vrouw en een klein kind met glazen ogen, allemaal gekleed in zwarte kleding versierd met rode vlammen die zuiverende vlammen symboliseren. Deze mummies, daterend van 1770 tot 1830, zijn leden van dezelfde broederschap, en hun tentoonstelling sluit aan bij de post-Tridentijnse theologische heropleving die de voorstellingen van dood en vagevuur herdefinieerde.
Een ander fascinerend aspect van Chiesa Santa Maria del Suffragio is de kleine ondergrondse begraafplaats, die vanaf de tuin via een buitentrap toegankelijk is. Deze ondergrondse ruimte voegt een element van mysterie en plechtigheid toe aan de kerk, wat de thema's van sterfelijkheid en het hiernamaals verder benadrukt.
Tot slot is Chiesa Santa Maria del Suffragio in Monopoli niet zomaar een kerk; het is een reis door geschiedenis, kunst en theologie. De barokke architectuur, rijke historische achtergrond en unieke tentoonstellingen van sterfelijkheid maken het een must-see voor iedereen die Monopoli verkent. Of je nu een kunstliefhebber, een geschiedenisliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, deze kerk biedt een diepgaande en onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
