Stap terug in de tijd naar de levendige periode van de Amerikaanse walvisvaart wanneer je de United States Customhouse in New Bedford, Massachusetts bezoekt. Dit architectonische juweel staat trots op de hoek van 2nd en William Streets en getuigt van New Bedford's rijke verleden en zijn cruciale rol in de maritieme geschiedenis van het land. Ontworpen door de gerenommeerde architect Robert Mills in 1834, is de Customhouse een prachtig voorbeeld van Grieks-revival architectuur, dat zowel elegantie als historische betekenis uitstraalt.
De United States Customhouse heeft een bijzondere plaats in de geschiedenis van New Bedford, omdat het diende als een centrum voor de bloeiende walvisindustrie die de stad in de 19e eeuw kenmerkte. In 1789 werd New Bedford aangewezen als het administratieve centrum van het Tiende U.S. Customs District, waarmee de groeiende betekenis als havenstad werd erkend. Tegen het begin van de 1800s had New Bedford Nantucket overtroffen als de wereldhoofdstad van de walvisvaart, wat het Congres ertoe bracht om in 1832 de bouw van een speciale Customhouse goed te keuren.
De bouw begon in 1834 en het gebouw werd voltooid in 1836 tegen een kostprijs van ongeveer $31.000. De Customhouse werd al snel een centraal punt voor maritieme activiteiten, waar walviskapiteins hun papieren indienden en belastingen betaalden, wat bijdroeg aan de welvaart van New Bedford. Het feit dat het vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt als een toegangspoort onderstreept zijn blijvende erfenis.
De United States Customhouse is een opvallend voorbeeld van Grieks-revival architectuur, gekenmerkt door zijn symmetrische ontwerp en grootse portiek. De gevel van het gebouw wordt gedomineerd door vier imposante Dorische zuilen, elk meer dan vijfentwintig voet hoog, die een elegant fronton ondersteunen. Dit kenmerk, toegevoegd aan het ontwerp in 1836, is een kenmerk van de Grieks-revival stijl, wat het gebouw een klassieke grandeur verleent.
De bouw van de Customhouse weerspiegelt de architectonische vooruitgang van die tijd, vooral op het gebied van brandveiligheidstechnieken. Na een verwoestende brand in Washington, DC, in 1833, stelde het Ministerie van Financiën nieuwe brandveiligheidsnormen vast voor federale gebouwen. Als gevolg hiervan werd de Customhouse gebouwd met solide gemetselde muren en bakstenen gewelfde vloeren, wat de duurzaamheid en veiligheid verzekerde.
Speurtochten in New Bedford
Ontdek New Bedford met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken New Bedford op een spannende en interactieve manier!
Binnen is de Customhouse een mix van eenvoud en functionaliteit, met bescheiden interieurafwerkingen die de zuinigheid van de periode weerspiegelen. De eerste verdieping heeft een centrale gang, terwijl de tweede verdieping de grote hal en verschillende kantoren herbergt. Originele architectonische details, zoals de gewelfde plafonds en houten servicebalies, bieden een blik op het rijke verleden van het gebouw.
De hoofdtrap, in 1837 beschreven als onovertroffen in vakmanschap, blijft een hoogtepunt van het interieur. De stenen treden, houten leuning en ijzeren balusters tonen de aandacht voor detail die in de bouw van het gebouw is gestoken.
Erkennend de historische en architectonische betekenis, werd de United States Customhouse in 1970 aangewezen als een National Historic Landmark en opgenomen in het National Register of Historic Places. Het is ook een bijdragend gebouw in het New Bedford National Historic Landmark District, dat in 1966 werd opgericht om het rijke walviserfgoed van de stad te behouden.
In de jaren 60 onderging de Customhouse een uitgebreide restauratie om zijn oorspronkelijke karakter te behouden. De buitenkant van het gebouw werd schoongemaakt en de ramen werden vervangen door replica's van de originele 6/6 houten schuiframen. Tegenwoordig zijn er plannen voor verdere renovatie, zodat dit nationale erfgoed zijn gemeenschap blijft dienen terwijl het zijn verleden eert.
Een bezoek aan de United States Customhouse is een reis door de tijd, die een uniek perspectief biedt op de maritieme geschiedenis van New Bedford en zijn rol in het vormgeven van het economische landschap van Amerika. Terwijl je het gebouw en de omgeving verkent, krijg je een dieper inzicht in het walviserfgoed van de stad en de architectonische schoonheid van dit blijvende monument.
Of je nu een geschiedenisfanaat bent of gewoon nieuwsgierig naar het verleden van New Bedford, de United States Customhouse belooft een verrijkende ervaring. De muren weerklinken met de verhalen van de zee en nodigen je uit om de erfenis van een vervlogen tijdperk te ontdekken in een van de meest charmante steden van New England.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.