Gelegen aan de westelijke oever van de rivier de Usk in de levendige stad Newport, Wales, bevindt zich het historische Newport Castle. Dit middeleeuwse fort, gebouwd in de 14e eeuw, getuigt van de rijke geschiedenis en architectonische bekwaamheid van die tijd. Hoewel het nu in verval is, blijft Newport Castle bezoekers boeien met zijn intrigerende verleden en de verhalen die weerklinken door zijn verweerde stenen.
De oorsprong van Newport Castle gaat terug tot de 14e eeuw, waarschijnlijk gebouwd door Hugh de Audley, de 1e graaf van Gloucester, of zijn schoonzoon Ralph, graaf van Stafford. Het kasteel diende voornamelijk om de oversteek van de rivier de Usk te beheren en fungeerde als administratief centrum voor het innen van huur en heffingen van lokale huurders. Het fungeerde ook als residentie en garnizoen en speelde een cruciale rol in het lokale bestuur en de verdediging.
De strategische betekenis van het kasteel werd benadrukt in het begin van de 15e eeuw, toen het in 1402 werd geplunderd door de Welshe rebellenleider Owain Glyndŵr. Ondanks deze tegenslag werd het kasteel gerepareerd en bleef het zijn administratieve functies vervullen. Echter, tegen 1522 was Newport Castle in verval geraakt, en zijn achteruitgang werd verder versneld tijdens de Engelse Burgeroorlog toen het werd ingenomen door de troepen van Oliver Cromwell.
Vandaag de dag kunnen bezoekers de overblijfselen van dit eens formidabele fort verkennen. Het kasteel werd oorspronkelijk gebouwd met oude rode zandsteen en lokale grijze kalksteen, materialen die de eeuwen hebben doorstaan om het verhaal van zijn roemrijke verleden te vertellen. De indeling van het kasteel bestond uit een rechthoekige ommuurde binnenplaats omgeven door een gracht, die inmiddels is verwijderd vanwege moderne bouwprojecten.
Een van de meest opvallende kenmerken van Newport Castle zijn de drie hoge torens. De centrale toren, een groot rechthoekig bouwwerk, wordt geflankeerd door twee twee verdiepingen tellende veelhoekige eindtorens. Deze torens waren verbonden door rechte muren, waardoor een formidabele barrière tegen potentiële indringers werd gecreëerd. Het ontwerp van het kasteel werd sterk beïnvloed door zijn ligging langs de rivier, met een gewelfde ontvangstkamer boven een waterpoort. Deze versterkte poort maakte de gemakkelijke aankomst van mensen en voorraden per boot mogelijk, waardoor het kasteel een cruciaal toegangspunt langs de rivier de Usk werd.
Binnen de kasteelmuren kunnen bezoekers zich de grandeur voorstellen van de grote zaal, keuken, galerij en verschillende kamers die ooit vol activiteit waren. In de 15e eeuw werden verdere renovaties uitgevoerd door Humphrey Stafford, heer van Newport, die een reeks luxe appartementen toevoegde. Deze weelderige woonvertrekken, gelegen in de zuidelijke toren, waren gereserveerd voor de heer en zijn familie en boden een glimp van de weelderige levensstijl van de kasteelbewoners.
Architectuurhistoricus John Newman heeft opgemerkt dat een van de meest opmerkelijke kenmerken van Newport Castle de T-vormige kamer in de centrale toren boven de waterpoort is. Dit unieke ontwerp zou een verbluffende ceremoniële setting hebben geboden, die de belangrijkheid van het kasteel als centrum van macht en bestuur weerspiegelde.
Ondanks zijn oorspronkelijke pracht, nam het fortuin van Newport Castle in de loop der eeuwen af. In de 16e eeuw werd het bewoond door Henry VIII's oom, Jasper Tudor, en later in beslag genomen door Henry VIII zelf. Het kasteel bleef van eigenaar wisselen en raakte uiteindelijk in verval tegen de 18e eeuw. Tijdens de 19e eeuw werden de gebouwen van het kasteel hergebruikt voor verschillende industriële doeleinden, waaronder een leerlooierij en een brouwerij. Echter, een brand in 1883 vernietigde een groot deel van de brouwerij, wat verder bijdroeg aan het verval van het kasteel.
In de 20e eeuw werden er inspanningen geleverd om de resterende structuur te behouden. De oostkant van het kasteel is het enige deel dat vandaag de dag nog overblijft en het is sinds 1951 een Grade II* Listed gebouw. Moderne bouwprojecten, waaronder de ontwikkeling van een spoorlijn en een binnenringweg, hebben de omgeving van het kasteel aanzienlijk veranderd. In 2003 werden de ruïnes permanent omheind en het openbare voetpad werd in 2006 gesloten vanwege veiligheidsredenen.
Newport Castle heeft door de eeuwen heen kunstenaars en dichters geïnspireerd. Rond 1796 legde de beroemde kunstenaar J. M. W. Turner de pittoreske, romantische essentie van het kasteel vast in een van zijn schilderijen. Het kasteel diende ook als inspiratie voor het gedicht Days That Have Been uit 1911 van de in Newport geboren dichter W. H. Davies, die reflecteerde op het verstrijken van de tijd en de blijvende nalatenschap van deze historische plek.
Hoewel Newport Castle misschien niet meer in zijn volle glorie staat, bieden de ruïnes nog steeds een fascinerende blik in het verleden. Terwijl bezoekers door de overblijfselen van dit middeleeuwse fort wandelen, worden ze terug in de tijd getransporteerd en kunnen ze zich voorstellen hoe het leven was voor degenen die ooit Newport Castle hun thuis noemden. Ondanks het verstrijken van de eeuwen blijft het kasteel een symbool van Newport's rijke geschiedenis en blijvende erfgoed, en nodigt het iedereen die het bezoekt uit om zijn roemrijke verleden te verkennen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
