Het Cyprus Museum, lokaal bekend als Κυπριακό Μουσείο, is een schatkamer vol oude voorwerpen en een bewijs van het rijke culturele erfgoed van Cyprus. Gelegen voor de Paphos-poort aan de westelijke rand van de oude stad van Nicosia, is dit museum het oudste en grootste archeologische museum van het eiland. Opgericht in 1882, werd het gecreëerd om de oudheden van het eiland te beschermen tegen wijdverspreide plunderingen en om zijn culturele erfenis te behouden. Vandaag de dag staat het Cyprus Museum als een baken van geschiedenis, dat bezoekers een reis door negen millennia van de Cypriotische beschaving biedt.
De oprichting van het Cyprus Museum werd gedreven door een dringende behoefte om de archeologische schatten van het eiland te beschermen. Aan het einde van de 19e eeuw werd Cyprus onderworpen aan uitgebreide plunderingen, waarbij duizenden voorwerpen naar buitenlandse musea en privécollecties werden geëxporteerd. Luigi Palma di Cesnola, een Amerikaanse consul, verzamelde beroemd een collectie van 35.000 voorwerpen voor het Metropolitan Museum of Art in New York. Als reactie op deze plunderingen leidde een comité van christelijke en moslimgeestelijken de oprichting van het museum om ervoor te zorgen dat het culturele erfgoed van Cyprus op het eiland bleef.
Aanvankelijk gehuisvest in verschillende administratieve gebouwen, vond het museum in 1889 een meer permanente thuisbasis aan Victoria Street. Het huidige gebouw aan de Leoforos Mouseiou Street werd in 1908 betrokken, met een uitbreiding in 1961. De collecties van het museum zijn in de loop der jaren aanzienlijk gegroeid, dankzij de inspanningen van buitenlandse experts en archeologen, waaronder de Zweedse archeoloog Einar Gjerstad, die bijdroeg aan de wetenschappelijke studie en documentatie van de voorwerpen.
De tentoonstellingen van het Cyprus Museum zijn chronologisch gerangschikt en tonen de geschiedenis van het eiland vanaf de Neolithische periode tot de Romeinse tijd. Elke kamer in het museum biedt een unieke kijk op verschillende periodes van de Cypriotische geschiedenis, waarbij de rol van het eiland als een kruispunt van beschavingen in het oostelijke Middellandse Zeegebied wordt benadrukt.
In Kamer 1 kunnen bezoekers de vroegste vondsten van het eiland verkennen, waaronder stenen kommen en steatietbeelden uit de Neolithische periode, opgegraven in Chirokitia. Deze voorwerpen geven inzicht in het dagelijks leven en de artistieke uitdrukkingen van de vroegste bewoners van Cyprus.
Kamer 2 is gewijd aan de Kopertijd (2500–1900 v.Chr.) en bevat opmerkelijke voorwerpen zoals het kleimodel van Vounous dat cultscènes uit de Vounous-Bellapais-begraafplaats afbeeldt. Deze kamer biedt een fascinerende kijk op de religieuze praktijken en artistieke prestaties van die periode.
Kamer 3 toont handelscontacten met het vasteland, met Syrische importen uit de 15e eeuw v.Chr., waaronder ingewikkeld versierde pottenbakkerswaren en amphorae. Deze voorwerpen benadrukken de rol van Cyprus als een belangrijk handelscentrum in de oude wereld.
Kamer 4 wordt gedomineerd door terracotta votiefbeelden uit het heiligdom van Agia Irini, daterend uit de Late Bronstijd. Deze beelden vertegenwoordigen goden en helden en weerspiegelen de religieuze overtuigingen en culturele invloeden van naburige hoogculturen zoals Egypte en Mycene.
Kamer 5 bevat voorwerpen uit het koninkrijk Salamis, waaronder kunstwerken in de Cypro-Ionische stijl die sterk beïnvloed waren door de Griekse cultuur. Opmerkelijke stukken zijn onder andere de Aphrodite van Soli, een torso uit de 1e eeuw v.Chr., die getuigt van de aanbidding van Aphrodite in de Hellenistische wereld. De kamer toont ook eigentijdse Nubische en Egyptische monumentale leeuwen- en sfinxfiguren.
Als je door het museum loopt, kom je voorwerpen tegen uit de Perzische bezetting van het eiland rond 540 v.Chr. en de daaropvolgende Hellenistische periode na de veroveringen van Alexander de Grote. De tentoonstellingen bieden een uitgebreid overzicht van de geschiedenis van Cyprus onder verschillende heersers, waaronder de Ptolemaeïsche dynastie en het Romeinse Rijk.
Kamer 7 is bijzonder opmerkelijk vanwege zijn Romeinse mozaïeken en hoogwaardige metalen en stenen sculpturen, zoals een standbeeld van keizer Septimius Severus uit Kythrea. Deze voorwerpen bieden een kijkje in de luxueuze levensstijlen en artistieke prestaties van het Romeinse Cyprus.
Speurtochten in Nicosia
Ontdek Nicosia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Nicosia op een spannende en interactieve manier!
Het museum werpt ook licht op de economische geschiedenis van het eiland, met tentoonstellingen die de vroege koperindustrie beschrijven die ooit grote rijkdom naar Cyprus bracht. Deze displays bieden een fascinerende kijk op de technologische vooruitgang en economische activiteiten die de ontwikkeling van het eiland door de eeuwen heen hebben gevormd.
Concluderend is het Cyprus Museum niet alleen een bewaarplaats van oude voorwerpen; het is een venster naar de ziel van Cyprus, dat bezoekers de kans biedt om in contact te komen met de rijke en diverse geschiedenis van het eiland. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een archeologieliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan het Cyprus Museum is een onvergetelijke reis door de tijd, waarbij de verhalen en geheimen van een eiland dat al millennia een cultureel kruispunt is, worden onthuld.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.