Het Ancien couvent des Récollets, oorspronkelijk bekend als het Recollettenklooster van Nijvel, is een betoverend historisch juweel in het charmante stadje Nivelles, België. Dit oude klooster van de Orde van Minderbroeders Recollecten is een getuigenis van de blijvende erfenis van Franciscaanse architectuur in de regio en biedt een fascinerende reis door de tijd voor zowel geschiedenisliefhebbers als toevallige bezoekers.
De wortels van het Ancien couvent des Récollets gaan terug tot de jaren 1230, toen de Franciscanen zich voor het eerst in Nivelles vestigden, slechts twee decennia na de dood van Sint Franciscus van Assisi. De huidige structuur van het klooster werd echter volledig herbouwd vanaf 1524, met aanzienlijke financiële steun van Aartshertogin Margaretha van Oostenrijk en Karel V. De bouw van de kerk werd voltooid in 1540, en kort daarna werd een klooster toegevoegd, dat gedeeltelijk werd herbouwd aan het einde van de 16e eeuw.
In 1598 sloten de broeders zich aan bij de tak van de Recollecten, en het klooster werd al snel een van de belangrijkste in de provincie, bekend om zijn spirituele invloed. De Recollecten stonden bekend om hun sobere levensstijl, het verlenen van liturgische diensten in parochiekerken en het bezoeken van zieken. Het klooster onderging aanzienlijke renovaties in het midden van de 18e eeuw, waaronder de uitbreiding van de zuidvleugel, de toevoeging van een grote bibliotheek en de aanleg van een prachtige tuin met een fontein.
Het Ancien couvent des Récollets is een prachtig voorbeeld van laatgotische architectuur. De kerk, met zijn eenvoudige rechthoekige structuur van 60 meter lang, heeft een enkel schip met tien traveeën die leiden naar een apsis. Het ontwerp weerspiegelt de Franciscaner geest van armoede, met minimale decoratie en een focus op eenvoud. Aan de zuidkant van de kerk bevinden zich de kloostergebouwen, gerangschikt rond een klooster met vier galerijen van twee verdiepingen hoog, die 16e-eeuwse gevels tonen.
Van de kloostergebouwen heeft de oostvleugel zijn 16e-eeuwse uiterlijk behouden, inclusief enkele gotische elementen. De zuidvleugel, die de refter, de grote slaapzaal en de bibliotheek huisvestte, werd uitgebreid en verhoogd in de 18e eeuw, met een lange klassieke gevel. De westvleugel, ook aangepast in de 18e eeuw, behield zijn oorspronkelijke volume en omvatte de hoofdingang, gastenkamers, keuken en verwarmingsruimte.
Het Ancien couvent des Récollets heeft in de loop der eeuwen verschillende functies gehad. In 1796 werd het klooster officieel gesloten, hoewel enkele broeders er tot 1804 bleven wonen. De gebouwen dienden vervolgens meerdere doeleinden, waaronder een militair ziekenhuis in 1815 voor gewonde soldaten van Waterloo, een algemeen ziekenhuis en hospice van 1818 tot 1870, een gemeenschappelijk college in 1872 en later een koninklijk atheneum in 1919.
De kerk, die als gymzaal en kunstacademie werd gebruikt, werd in 1936 geclassificeerd als historisch monument, gerestaureerd tussen 1960 en 1968, en weer in religieus gebruik genomen voor de parochie van Saints-Jean-et-Nicolas, wiens kerk werd vernietigd tijdens bombardementen in 1940. Verdere restauratiewerkzaamheden aan de gevels, galerijen en de oostvleugel van het klooster werden voltooid in 1972.
In de afgelopen jaren is de toekomst van het Ancien couvent des Récollets onderwerp van veel discussie geweest. In 2007 verwierf de stad Nivelles de zuid- en westvleugels van het klooster. Vanwege de hoge renovatiekosten kondigde de stad echter in 2014 de verkoop van deze vleugels aan, met de voorwaarde dat bepaalde erfgoedelementen behouden zouden blijven. In 2017 werd het klooster verkocht aan een vastgoedontwikkelaar, die een gedeeltelijke sloop en de bouw van appartementen en ondergrondse parkeergarages voorstelde.
Dit voorstel leidde tot aanzienlijke tegenstand, ondersteund door een burgerpetitie en erfgoedorganisaties zoals Europa Nostra, die de site opnam in de lijst van de meest bedreigde erfgoedsites in Europa. Ondanks gunstige aanbevelingen van erfgoedcommissies werden de verzoeken om behoud afgewezen door de lokale overheid, wat leidde tot voortdurende juridische gevechten en publieke campagnes om de historische integriteit van de site te beschermen.
Vandaag de dag blijft het Ancien couvent des Récollets een plek van historische en architectonische betekenis. Bezoekers kunnen de serene Esplanade du Souvenir verkennen, een boomrijke esplanade aan de zuidkant van het klooster, die is versierd met verschillende monumenten, waaronder een oorlogsmonument. Deze ruimte biedt een unieke mix van architecturaal en natuurlijk erfgoed, en vormt een harmonieuze ingang naar de stad Nivelles.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een rustige plek om te reflecteren, het Ancien couvent des Récollets biedt een boeiende blik in het verleden en herinnert ons aan het blijvende belang van het behoud van ons culturele erfgoed voor toekomstige generaties.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
