De St. Augustinus, de belangrijkste katholieke kerk in Nordhorn, Nedersaksen, staat als een bewijs van zowel de rijke geschiedenis van de stad als haar architectonische pracht. Dit indrukwekkende gebouw, gebouwd tussen 1911 en 1913, domineert de skyline van Nordhorn samen met de Gereformeerde Marktkerk, en creëert een schilderachtig silhouet dat zowel tijdloos als adembenemend is.
De oorsprong van St. Augustinus gaat terug tot de 12e eeuw, toen de graven van Bentheim de jurisdictie over de nederzetting Northornon verwierven en een kasteel bouwden op het Vechte-eiland. Deze strategische locatie stelde hen in staat het waterpeil van de Vechte te reguleren, wat leidde tot de oprichting en groei van de eilandnederzetting, die in 1379 stadsrechten kreeg en de naam Nordhorn aannam.
Het religieuze landschap van Nordhorn veranderde aanzienlijk tijdens de Reformatie in het midden van de 16e eeuw. De Marktkerk van St. Ludgeri, gebouwd in 1445, veranderde van Lutheraans naar Gereformeerd, waardoor de katholieke gemeenschap zonder gebedshuis kwam te zitten. Als reactie daarop verwierven de Augustijner kanunniken van het klooster Frenswegen in 1578 het kasteel, waar ze een residentie en kapel vestigden en diensten hielden voor de lokale katholieke bevolking.
Ondanks de onrust van de Dertigjarige Oorlog, waarbij het kasteel en de kapel werden aangevallen en gedeeltelijk verwoest door Zweedse troepen, bouwde de veerkrachtige katholieke gemeenschap in 1712 een nieuwe kapel, gewijd aan St. Augustinus. Deze kleine kerk, met haar bescheiden klok genaamd Hieronymus, diende de gelovigen tot het begin van de 19e eeuw, toen secularisatie leidde tot het verlies van hun religieuze gebouwen.
Dankzij de inspanningen van pater Johann Bernard Cordes kreeg de katholieke gemeenschap het kasteel begin 19e eeuw weer in bezit. In 1824 werd de St. Augustinus-gemeenschap geïntegreerd in het bisdom Osnabrück en verheven tot parochie. De bestaande residentie werd omgebouwd tot een kerk, die de groeiende gemeente diende tot het begin van de 20e eeuw.
De snelle groei van de textielindustrie in Nordhorn eind 19e en begin 20e eeuw maakte de bouw van een grotere kerk noodzakelijk. De ontwerpwedstrijd voor de nieuwe St. Augustinuskerk trok verschillende prominente architecten aan, waarbij het winnende ontwerp van Josef Keith uit Hamburg kwam. Zijn visie was geïnspireerd op vroeg-Romaanse Italiaanse kerken, zoals de Basiliek van San Giorgio in Venetië, met een groot achthoekig centraal gebouw met een koepel, ambulatorium en lantaarn, aangevuld met een 45 meter hoge klokkentoren in de stijl van een Romaanse campanile.
De bouw kende aanzienlijke uitdagingen, vooral door de onstabiele fundering op het Vechte-eiland. Om dit aan te pakken, werden 254 gewapende betonnen palen in de grond geslagen, wat zorgde voor een stabiele basis voor het monumentale gebouw. De eerste steen van de kerk werd gelegd op 28 juli 1912 en binnen een jaar was de binnenste betonnen koepel, een technisch wonder van die tijd, voltooid. De buitenste houten koepel, bedekt met koperen platen en bekroond met een lantaarn en kruis, bereikte een hoogte van 36 meter, wat de kerk sierlijk en elegant bekroonde.
Speurtochten in Nordhorn
Ontdek Nordhorn met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Nordhorn op een spannende en interactieve manier!
Bezoekers van St. Augustinus worden begroet door de imposante rode bakstenen gevel, versierd met decoratieve fries, pilasters en symbolische sculpturen. Het achthoekige centrale gebouw, ondersteund door acht robuuste pilaren, herbergt een prachtige koepel die 35 meter hoog reikt en een diameter van 22 meter heeft. Dit architectonische juweel, uniek in Noord-Duitsland, is een bepalend kenmerk van het stadsbeeld van Nordhorn.
Het interieur van de kerk is even indrukwekkend, met een ruime schip dat leidt naar het hoofdaltaar, geflankeerd door twee zijaltaren gewijd aan St. Jozef en de Maagd Maria. Deze altaren, samen met het hoofdaltaar, dienen als brandpunten voor aanbidding en reflectie. Het ontwerp van de kerk zorgt ervoor dat licht het interieur overstroomt, wat een sfeer van sereniteit en eerbied creëert.
De noordelijke ingang wordt gemarkeerd door een elegant portiek met drie gebogen deuren, die leiden naar een grote gevel met daarop Latijnse verzen uit de liturgie van de kerkwijding. Het portiek strekt zich oostwaarts uit in een tweeboogse arcade, die aansluit op de klokkentoren, die apart staat van het hoofdgebouw. Deze 42 meter hoge campanile, bekroond met een verguld kruis, is een symbool van de blijvende aanwezigheid en spirituele betekenis van de kerk.
De klokkentoren van de kerk herbergt een set van vijf bronzen klokken, die voor het eerst werden ingewijd op 31 augustus 1913. Deze klokken, elk met hun eigen unieke toon, hebben meer dan een eeuw lang de gelovigen opgeroepen tot aanbidding, hun resonante klanken weerklinkend over Nordhorn en daarbuiten.
St. Augustinus is niet slechts een plaats van aanbidding; het is een baken van geschiedenis, geloof en gemeenschap. De architectonische pracht en rijke erfenis nodigen bezoekers uit om te verkennen en de diepe continuïteit en toewijding te ervaren die Nordhorn al eeuwenlang kenmerken. Of je nu wordt aangetrokken door de historische betekenis, de architectonische schoonheid of de spirituele sfeer, St. Augustinus biedt een diep verrijkende en gedenkwaardige ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.