All Saints' Church in Northampton is een symbool van veerkracht en architectonische pracht in het hart van deze historische Engelse stad. Met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen, heeft dit Grade I monument eeuwen van veranderingen doorstaan en dient het nog steeds als een plaats van aanbidding en gemeenschapsbijeenkomsten.
De oorspronkelijke kerk, bekend als All Hallows, werd gesticht door Simon de Senlis en stond trots tot de noodlottige dag van 20 september 1675, toen de Grote Brand van Northampton een groot deel van de oude stad verwoestte. De brand begon in St Mary's Street en verspreidde zich snel, waarbij gebouwen in zijn pad werden verwoest, inclusief All Hallows. De klokken van All Hallows luidden hun laatste, treurige tonen terwijl de vlammen het gebouw verzwolgen.
Na de brand schonk koning Charles II genereus duizend ton hout voor de wederopbouw van de kerk. Bovendien werd een tiende van de ingezamelde fondsen voor de wederopbouw van de stad toegewezen aan de kerk. De taak van de wederopbouw werd toevertrouwd aan Henry Bell, een architect uit King's Lynn, die destijds in Northampton woonde. Bell's ontwerp voor de nieuwe kerk vertoonde een opvallende gelijkenis met de werken van Sir Christopher Wren, bekend om zijn kerken in Londen.
De nieuwe All Saints' Church werd ingewijd in 1680, met een ontwerp dat elementen van de overgebleven middeleeuwse toren en crypte combineerde met een fris, bijna vierkant grondplan. Bezoekers betreden de kerk via de bestaande toren in een schip met een tongewelfd plafond. In het midden van deze ruimte bevindt zich een koepel, ondersteund door vier Ionische zuilen, die verlicht wordt door een lantaarn erboven. Het tongewelf strekt zich uit naar de zijbeuken, waardoor een Grieks-kruispatroon ontstaat en vier vlakke plafonds in de hoeken van de kerk achterblijven.
De kerk wordt overspoeld met natuurlijk licht, dankzij de eenvoudige glazen ramen in de zijbeuken. Oorspronkelijk sierde een groot oostelijk raam het koor, maar dit is nu bedekt door een altaarstuk. Het pleisterwerk plafond is ingewikkeld versierd, en de tongewelven worden verder verlicht door ovale ramen.
Speurtochten in Northampton
Ontdek Northampton met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Northampton op een spannende en interactieve manier!
All Saints' Church blijft een actieve plaats van aanbidding binnen de katholieke traditie van de Church of England. In 1993 nam de kerkraad Resoluties A, B en C aan, na de beslissing van de Church of England om de wijding van vrouwen tot het priesterschap toe te staan. Als een parochie die de wijding van vrouwen afwijst, ontvangt All Saints' alternatieve bisschoppelijke supervisie van de Bisschop van Richborough.
De kerk is dagelijks geopend van 9:00 uur tot 17:00 uur, met verlengde openingstijden op dagen met koordiensten. Deze toegankelijkheid stelt bezoekers in staat om de serene sfeer en rijke geschiedenis van de kerk van dichtbij te ervaren.
Een van de meest opvallende kenmerken van All Saints' Church is het grote portiek dat in 1701 aan de westkant werd toegevoegd. Deze toevoeging, die doet denken aan het Inigo Jones portiek bij de oude St Paul's Cathedral, dient als een gedenkteken voor de bijdrage van Charles II aan de wederopbouw van de kerk. Boven het portiek staat een standbeeld van Charles II, gekleed in een Romeinse tuniek. Elk jaar op Oak Apple Day zingt het koor een Latijnse hymne voor Charles II vanaf het dak, en het standbeeld wordt door de burgemeester van Northampton versierd met eikenbladeren. Een soortgelijke ceremonie vindt plaats op Hemelvaartsdag.
In de kerk domineert de Burgemeesterszetel de banken aan de zuidkant, terwijl de noordelijke zijbeuk een Consistoriehof herbergt. Iconen van Sint Petrus en Sint Katharina, geschilderd in 2001, weerspiegelen de parochiegrenzen en voegen een vleugje moderne kunst toe aan de historische setting.
Muziek speelt een belangrijke rol in het leven van All Saints' Church. Het koor, dat dateert uit de 12e eeuw, bestaat uit het Jongenskoor, het Meisjeskoor en de Choral Scholars en Lay Clerks. Deze koren voeren vijf keer per week koordiensten uit, inclusief de zondagse mis en evensong.
De kerk herbergt ook zes muziekinstrumenten: drie pijporgels en drie piano's. Het Westorgel, gebouwd door J. W. Walker & Sons Ltd in 1982/3, is het grootste, met 40 registers verdeeld over drie manualen en pedaal. Het Koororgel, geïnstalleerd in 2006, heeft 33 registers, terwijl het Memorial Chapel Orgel, gebouwd in 1983, bestaat uit twee registers die kunnen worden gecombineerd met behulp van 10 stops.
All Saints' Church is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levendig gemeenschapscentrum. In 2008 werden de Narthex, Sacristie en toiletten gerenoveerd, en werd een koffiebar, All Saints' Bistro, opgericht. Het noordelijke uiteinde van het bistro is genoemd naar de dichter John Clare, die ooit zijn werken buiten deze ruimte componeerde.
Samenvattend is All Saints' Church in Northampton een bewijs van veerkracht, architectonische schoonheid en gemeenschapsgeest. De rijke geschiedenis, adembenemende architectuur en levendige muzikale traditie maken het een bestemming die je niet mag missen als je het hart van Northampton verkent. Of je nu wordt aangetrokken door de historische betekenis, de serene sfeer of de rol als ontmoetingsplaats voor de gemeenschap, All Saints' Church biedt een unieke en verrijkende ervaring voor iedereen die haar deuren binnengaat.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.