De Barriera Albertina, zoals het lokaal bekend staat, is een indrukwekkend voorbeeld van Novara's rijke historische en architectonische erfgoed. Gelegen in het hart van deze betoverende Italiaanse stad, is de Barriera Albertina meer dan een historisch bouwwerk; het is een cultureel monument dat bezoekers blijft fascineren met zijn neoklassieke schoonheid en boeiende verleden.
De oorsprong van de Barriera Albertina gaat terug tot de 19e eeuw, een tijd van stedelijke uitbreiding en economische verandering in Novara. Op 25 januari 1836 besloot de gemeenteraad de bestaande stadspoorten te vervangen door douanehuizen, waardoor de militaire structuren werden omgevormd tot economische en commerciële centra. De strategische locatie die voor deze transformatie werd gekozen, was Porta Vercelli, ook wel bekend als Porta Torino, die in het begin van de 17e eeuw was gebouwd in opdracht van de Spaanse gouverneur Azevedo de Fuentes.
De opdracht voor het herontwerpen van deze belangrijke toegangspoort werd toevertrouwd aan ingenieur Antonio Agnelli, lid van de Commissione d'Ornato. Agnelli's visie omvatte het slopen van de oude poort en toren, het creëren van een doorgang door de wal en het bouwen van twee identieke gebouwen met gevels naar de straat gericht. Deze gebouwen waren bedoeld als douanekantoor en als verblijf voor de bewakers. De nieuwe douanebarrière, elegant gepositioneerd aan het einde van de Strada Regia, werd op 4 november 1837 ingehuldigd door Koning Karel Albert zelf, aan wie de architectuur was opgedragen. Deze toewijding was een blijk van dankbaarheid van de inwoners van Novara voor de bijdragen van de koning aan de landbouw, handel en de lokale economie.
Tegenwoordig dient de Barriera Albertina als een culturele locatie, waar tentoonstellingen en conferenties worden gehouden die sociale, culturele en artistieke thema's onderzoeken. De twee gebouwen, met hun vierkante plattegronden en eenlaagse structuren, zijn voorzien van platte daken. De gevels hebben een Dorische hexastyle pronaos bekroond door een tympanon, en de gladde muren met rustieke uitstraling worden onderbroken door eenvoudige Dorische pilasters en geprofileerde ramen, die de ingetogen elegantie van de neoklassieke stijl belichamen.
De sculpturale decoratie van de Barriera Albertina werd vervaardigd door Giuseppe Argenti, lid van de school van Pompeo Marchesi. Argenti, geleid door historicus Francesco Antonio Bianchini, versierde de gebouwen met belangrijke figuren en reliëfs. Het tympanon van elke pronaos bevat een reliëf met twee symmetrische vrouwelijke figuren die de koninklijke en stedelijke insignes vasthouden, wat de nauwe relatie symboliseert tussen de interventies van de Savoye en stedelijke ontwikkeling. Bovendien zijn de hoofdgevels versierd met personificaties van Koninklijke Welwillendheid, Dankbaarheid, Landbouw en Handel.
Speurtochten in Novara
Ontdek Novara met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Novara op een spannende en interactieve manier!
Het architectonische ontwerp van de Barriera Albertina is een harmonieuze mix van functionaliteit en kunstzinnigheid. De nauwgezette aandacht voor details, van de Dorische zuilen tot de symbolische reliëfs, weerspiegelt de nadruk van de neoklassieke beweging op symmetrie en proportie. De inscripties op de westelijke gevels van elk gebouw, bedacht door Bianchini, versterken de historische betekenis verder. Deze inscripties brengen hulde aan Koning Karel Albert en de inwoners van Novara, en markeren het jaar 1837 als een cruciaal moment in de geschiedenis van de stad.
Gedurende de 20e eeuw onderging de Barriera Albertina restauratie-inspanningen om het als historisch monument te behouden. In 1978 werd een belangrijke restauratie bijna voltooid tegen het einde van mei, waardoor dit architecturale juweel nieuw leven werd ingeblazen.
In de 21e eeuw blijft de Barriera Albertina een centraal punt voor culturele activiteiten in Novara. Sinds 2012 is het noordelijke gebouw de thuisbasis van de ONLUS Fondazione Comunità Novarese, die daar haar hoofdkantoor heeft gevestigd. Ondanks een ongelukkige daad van vandalisme in maart 2014, waarbij een van de standbeelden schade opliep, blijft de Barriera Albertina een veerkrachtig symbool van Novara's blijvende geest en historische erfgoed.
Tot slot is de Barriera Albertina niet slechts een overblijfsel uit het verleden, maar een levend onderdeel van het culturele landschap van Novara. De muren echoën verhalen van transformatie en veerkracht, waardoor het een essentiële stop is voor iedereen die de rijke geschiedenis en levendige cultuur van deze prachtige Italiaanse stad verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.